Вспомнил о ней и вновь защемило сердце, сжалось тоскливой болью.

У Крупы на поясе зашипела рация. Из динамика раздался веселый голос Грека, словно он радостно приглашал нас на вечеринку.

— Крупа! Лазер! К нам скоро гости пожалуют. В цельном составе во главе с майором Кречетом. Приготовьтесь.

Когда Крупа выключил рацию, я повернулся к нему:

— Ну что? Я полечу на этом аппарате? И что надо сделать? С кем схлестнуться? Я готов.

— Нет. Пилотировать буду я. У тебя другая задача.

— Вот как? — слова Крупы огорчили меня, хотелось попробовать в деле «зверя», которого он мне показал. Но я понимал, я никто и звать никак. Надо вновь доказывать, что я чего-то стою.

— Задание такое. Надо пробраться на аэродром, откуда начнется атака. И сообщить нам. Рацию я тебе дам.

— И все? А до аэродрома я как доберусь? Пешком?

— Я тебя доброшу туда. Ну, если возникнет сильное желание, можешь угнать какой-нибудь аппарат. Но имей в виду. Это военный, хорошо охраняемый объект. Если поймают, расстреляют на месте.

— А план аэродрома у тебя есть? Ну хоть чего-то?

— С собой нет. И времени нет тебе искать. Давай, вылезай с кресла. Надо вылетать. Иначе не успеем.

Я с неохотой покинул кресло пилота, пересел рядом на откидное место с висящими ремнями безопасности.

— А ты план-то видел этот? Можешь представить? Хотя бы в общих чертах.

Крупа уселся в кресло пилота, бросил на меня бездумный взгляд.

— Зачем это тебе? Какая разница, что я представлю?

— Я его считаю из твоих мыслей.

Крупа повернул ко мне голову, на лице читалось недоумение, и даже страх. Но я тут же увидел в его мыслях планкарту аэродрома. Расположение, координаты. Впрочем, последнее я представил плохо. Нейро-интерфейс мгновенно все «скушал», и я ощутил облегчение, что все-таки отправляюсь не совсем в незнакомое место.

— Вот это карта? — на внешний экран вывел только, что усвоенную информацию из мозгов Круппы.

Он лишь покачал головой, явно ошарашенный моими способностями.

— Ну, б… ты даешь. Колдун хренов. Ладно, прицепляй ремни. Поехали.

— Подожди, мне переодеться надо. Скафандр надеть, вместо этого, — я оттянул ворот рубашки.

— Зачем? Ты что на тусовку что ли собрался? В этом ты как раз будешь малозаметен.

— Мне нужен мой скафандр, — отчеканил я. — Там силовое поле, наноботы, и вообще защита.

— Время потеряем, — пробурчал Крупа.

— Ничего, ты ж нагонишь, — я похлопал его дружески по плечу. — Ты у нас отличный пилот. Лучше меня.

— Да пошел ты… Иди, только быстрей.

Я бросился к лифту. Тот, кряхтя, с лязгом, содрогаясь всеми своими сочленениями, потащил меня вверх. Как только створки разошлись, я ринулся по коридору. Под ногами хрустело разбитое стекло, я едва не сверзился вниз, поскользнувшись на комке грязи. Ворвался в комнату. Сбросив камуфляж, влез в облегающий костюм, на который всегда надевал скафандр.

Скрипнула дверь за спиной. Пробежал легкий ветерок. Машинально развернулся, встав в боевую позу, сжав кулаки. Рядом стояла Зои, без пластыря на лице, без татуировок. Таинственно улыбаясь, расстегнула свой кожаный комбинезон. Как тонкая змеиная кожа он соскользнул вниз, обнажая пленительные формы: крутые бедра, плоский животик, упругая грудь поднималась и опускалась в такт прерывистого дыхания. Прижалась ко мне, заставив задрожать, завибрировать всё мое тело, в паху зажегся пожар.

— Я хочу тебя поблагодарить, — обвив руками за шею, жарко шепнула в ухо, усилив моё страстное желание до предела.

Но чудовищным усилием воли я оторвал ее нежное тело от себя, задержал, стараясь смотреть в лицо, в глаза, а не ниже, на упругий девичий бюст с торчащими в коричневом ореоле крупными сосками.

— Зои, мне сейчас не до этого. Прости. Мы с Крупой отправляемся на задание. Понимаешь? Сюда скоро прибудут силы зачистки.

Грусть в её прекрасных «оленьих» глазах стала такой глубокой, что я уже пожалел о своих словах. Но Зои все поняла. Выбравшись из моих рук, влезла вновь в свой комбинезон и молча ушла.

Хлопнула дверь, а я ощутил себя полным идиотом. Но меня ждал Крупа. Быстро переодевшись, я выскочил в коридор и бросился к лифту.

Крупа сидел на фюзеляже в облаке вонючего дыма своих мерзких сигарет. Пришлось задержать дыхание, пока я устраивался на откидном стуле.

— Как ты куришь эту гадость, не понимаю, — не удержался я. — От одного дыма задохнуться можно.

Крупа скривился, сузив презрительно глаза до щелок, но промолчал. Резким щелчком отбросил окурок, вспыхнув яркой искрой, он прокатился по фюзеляжу, оставив едва заметный дымчатый след. Захлопнулся фонарь кабины. Замерцали голубоватым свечением экраны. На основном, самым большом центральном мониторе вывелись смикшированные бортовым компьютером основные характеристики. Над головой с грохотом, напоминающим скрежет разрываемой брони, разошлись монолитные щиты. Вертикальный взлет — мы вырвались наружу.