Зои последовала за Крупой, и когда она проходили мимо, я не удержался, притянул ее к себе, обнял, она высвободилась мягко, но решительно. Искоса бросила на меня лукавый взгляд, в котором я не заметил ни малейшего страха. Крупа спрыгнул вниз, уверенно направился куда-то в густые заросли. А Зои последовала за ним, с небольшим рюкзачком за плечами.

Вместе с Сашкой и Хряком мы подкрались к внешнему периметру арсенала. Залегли поблизости, как раз напротив ворот. По краям вместо живых часовых возвышались два округлых столба, с агрессивно торчащими короткими стволами.

Через бинокль я осмотрелся. На высоком заборе, в рост человека, через каждые сто шагов, как огромная полярная сова, возвышалась турель с круглым огненно-красным глазом, из которого бил тонкий алый луч, постоянно обшаривая все вокруг, хаотично прощупывая каждый миллиметр.

— Взломаешь? — я повернулся к Сашке, который тоже чуть приподнявшись на локтях, осматривал забор в большой бинокль.

— Да как два пальца об асфальт, — отняв бинокль от глаз, бросил на меня снисходительный взгляд.

Смирнов вытащил из кармана на бедре комбеза тонкий планшет и начал колдовать над ним. Прошло довольно много времени, и я уже начал замерзать, лежа на холодной земле. Поглядывал на Сашку, тот хмурился, то сжимал, то разжимал губы.

— Не получается? — поинтересовался я, наконец.

— Да, фигня какая-то стоит. Заглушка. Блокировка. Никак не могу ее снять.

— Ну-ка дай я посмотрю.

Сашка передал планшет, на которой прорисовалось всю нутро турели, каждый узел помечен символами кода, которые Сашка сумел вытащить из системы. И лишь в левом углу просматривался глухой темный квадрат. Моя первая попытка проникнуть в его нутро, привели лишь к тому, что нейро-интерфейс равнодушно выдал фразу: «Доступ запрещен». Я усилил сканирование, далось это нелегко, в голове растеклась боль, вонзаясь острыми зубами то в темя, то в затылок, раскаленными иглами протыкая виски. Но на этот раз я понял, в чем дело. Маленький джампер, ключ, который надо развернуть в нужную сторону. И я мысленно это проделал. Планшет издал едва заметный, но радостный писк. Все символы сложились в одну фразу, исчезли. И огненно-красные глаза «сов» погасли.

— Уф, — Сашка вытер пот со лба, слабо улыбнулся.

— Ну, чо, чуваки, взломали? — Хряк лежал на спине, опираясь на локоть. Пряча в кулаке окурок, который с удовольствием посасывал, выпуская в воздух едва заметные клочки дыма.

— Ага, получилось, — в голосе Сашки я заметил едва заметную досаду, ему хотелось сделать все самому.

Как пройти через ворота я знал. Мы еще до начала операции это сумели провернуть. Сашке удалось взломать базу данных арсенала, скачать все имена тех, для кого есть высший уровень доступа. Проход осуществлялся по биометрии — сканировании сетчатки и ладони.

Из кармана я достал перчатку, аккуратно натянул на правую руку. Нейро-интерфейс вытащил из базы изображение сетчатки одного из высших офицеров, генерала Артамонова.

Не таясь, спокойным, размеренным шагом подошел к воротам. Хотя сердце стучало с таким грохотом, что отдавалось в ушах, и пыталось выскочить из груди. И спиной я ощущал, с каким напряжением Сашка и Хряк наблюдают за мной.

Набрал код и рядом с воротами с мягким рокотом выехала панель. Руку в перчатке приложил к контурам пятипалой руки, а лицо приблизил к окулярам. Если мы с Сашкой ошиблись, эта штука выжжет мне глаза. И нас оглушит вой сирен.

В окулярах сфокусировалось изображение. Мгновения казались вечностью. Но сканер едва заметно, но одобрительно пискнул. И с радостью я услышал долгожданные слова, от чего пробежал волна жара по телу:

«Доступ разрешен. Добро пожаловать генерал Артамонов».

Створки ворот разъехались, Хряк с Сашкой мгновенно оказались рядом, юркнули внутрь. Через фильтр восприятия я надел на себя личину генерала Артамонова, сделал суровое лицо и вышагивал мимо зданий арсенала с таким видом, что проходящие мимо двое парней, вытянулись передо мной с испуганными лицами, взметнув руки в воинском приветствии. Я лишь снисходительно улыбнулся и лениво ответил им.

Без каких-либо проблем мы дошли до стоянки грузовых автокаров на воздушной подушке. Сашка сел за руль, а Хряк с удобством расположился в кузове, Вытащив пачку сигарет, раскурил и так и ехал, словно лежал на теплом песочке на пляже.

Возле высокой башни из стекла и белого камня, Сашка остановил автокар. Я соскочил с пассажирского места и уверенно направился к входу. У того, кто наблюдал бы за нами, не должно возникнуть никаких сомнений, что в арсенал направляется сам генерал.

Сашка и Хряк, как верные телохранители, последовали за мной. Я набрал код, который дал мне Сашка, на экране рядом с входом. Створки из толстого желтоватого стекла с тихим рокотом разошлись, и мы прошли в длинный холл, который заканчивался грузовым лифтом.

Легкое шуршание, тихое гудение. Почти у самого потолка на стенах открылись круглые отверстия. Из них ударили ослепительно-алые пучки света, и вот перед нами пересеклись тонкие лазерные лучи, перекрыв нам проход.

— Это еще что такое? Они нас за чужаков приняли? — я обернулся с досадой к Сашке.

Парень стоял, нахмурившись, дергая себя за подбородок.

— Не должны были. Шифр верный.

Он решительно шагнул вправо, присел у стены, снял панель, обнажив неглубокую прямоугольную нишу, где перемигивались крошечные глазки светодиодов. Пальцы пробежали по кнопкам небольшой встроенной клавиатуры. Алые лучи исчезли, а глазки, испускавшие их, закрылись.