Выключив гравитационный пузырь, я отдал приказ на снижение.

Мой космолет вернулся к острову. И с радостью я обнаружил, что над нашей базой кружится уже вполовину меньше вертолётов. И дым уже лишь стелется по земле, обнажая постройки.

И тут с винтокрылых машин синхронно сорвались ракеты. Ринулись к земле. Удар! Огненный купол накрыл всю базу, раздулся до облаков.

Волосы зашевелились у меня на голове. На мгновение я замер, как парализованный. Не выдержав страшного зрелища, снял замки с держателей пары ракет. И нажал на пуск.

Я должен отомстить за погибших друзей!

— Ну и какого черта ты это сделал? — лицо Крупы было перекошено злобой. — Кто тебя вообще просил лезть в самое пекло?! Сбивать вертолеты, космолеты!

— Крупа, а что я должен был думать? — я еле сдерживал раздражение. — Прилетаю, на базу напал враг. Я решил его уничтожить? Что я сделал нет так?!

— Ты — идиот! — Крупа схватил меня за край скафандра, притянул к себе, и нереально близко я увидел его белые от ярости глаза. — Эти враги должны были считать, что разрушили базу и доложить об этом начальству! А что теперь? Ты их всех уничтожил, кретин!

— Это была имитация?

— Да! Кузьмич с Сашкой сделали силовой купол и голографическую картинку взрыва. Понимаешь ты, дебил чертов!

— Откуда я должен был это знать?!

— Крупа, ты ведь ничего не сказал Эдгару об этом, — мягко вмешалась Зои.

Она стояла рядом, прижимаясь ко мне.

— Я не хотел заранее говорить об операции. Боялся сглазить. Что непонятно?

— Слушай, Крупа, если ты такой весь из себя умный, может ты будешь здесь командовать? — меня жгло раздражение, хотелось дать Крупе в морду, я потратил столько сил, мог погибнуть, а теперь этот ублюдок выговаривает мне, будто я маленький ребенок. — А я возьму и вернусь на звездолет. Дождусь, пока он восстановится и улечу к чертовой матери из вашей гребаной системы. Чтобы не маячить у тебя перед глазами. И не мешать твоим гениальным замыслам!

— Два медведя в одной берлоге, — ухмыльнулся Сашка.

Он с интересом наблюдал, как мы ругаемся с Крупой. Досада и разочарование сжигала всю мою сущность. Представить не мог, что пока я отсутствовал, они тут провернут эту грандиозную аферу.

Когда я сбил вертолеты, они шмякнулись на силовой купол, развалились и теперь их останки валялись посреди базы. Внутри, как оказалось сидели не люди, а андроиды. От удара о землю их электронная начинка вырубилась. Но Сашка выковырнул из них все микросхемы. И теперь весь из себя довольный стоял, наблюдая нашу ссору.

Я понять не мог, в чем я провинился. Разве мог я знать, что Крупа тут организует эту акцию?

Моя последняя фраза, которую я выкрикнул уже с такой обидой, что казалось, развернусь и уйду, будто бы отрезвила Крупу, привела в чувство. Он затих, повисла пауза, потом он вытащил пачку сигарет, но курить не стал. Повертел в руках и положил обратно в карман.

— Эдгар, ты, наверно, голоден? — Зои сразу перехватила инициативу.

— Конечно, радость моя, — я с облегчением переключился на гораздо более приятный объект внимания.

— Пойдем на террасу. Хряк приготовил очень вкусные ребрышки, как ты любишь.

— Нет, подожди, Зои. Мне надо переодеться.

— Да, конечно. А мы с Хряком приготовим тебе поесть.

Она улыбнулась, и упорхнула. А я направился в комнату, где мы жили с Зои. Сбросил скафандр, и пошел в душ. Плевать, что воды не хватает. Все равно отсюда придется убираться к черту, после этой аферы, которую проделал Крупа.

С одной стороны, я даже восхищался его фантазией. А с другой, он явно не все продумал. Не все.

Я вылез из душа в уже совершенно расслабленном состоянии, присел на кровати. И упал на подушку, которая с такой силой тянула меня отдохнуть. Провалился в дрему.

Но все же ощутил, что кто-то присел рядом, погладил меня по лицу. Открыв глаза, я улыбнулся. Нашел в себе последние силы, присесть. Обнять девушку, ткнуться в ее плечо, ощутив вновь этот яркий, терпкий аромат ее тела.

— Зои, полетишь со мной путешествовать по Вселенной?

— Ты хочешь взять меня с собой? — её глаза заискрились невероятной радостью.

— Хочу.

— Конечно, милый.

Наши губы встретились, мы вновь задохнулись в поцелуе. Бросило в жар, и я уже не смог сдерживать свои желания.

Когда все закончилось, я лежал расслабленно и смотрел в потолок, голову заполнял туман, клонило в сон. Но усилием воли я все-таки присел. Вспомнил, что теперь еще сильнее хочу есть.

Зои чмокнула меня в щеку и убежала. Я натянул шорты и рубашку, и вышел на террасу.

Через пару минут я уже сидел за столиком, передо мной на блюде высилась гора отлично зажаренных бараньих ребер. Зои принесли блинчики, пирожки, сметану, янтарную гроздь винограда. И я только что осознал, насколько зверски голоден. Я схватил кусок мяса, впился зубами.