Кряхтя, вновь прибывший леновец сел. Пошевелил руками, ногами — за последним наблюдал с детской улыбкой на лице. Потом кивнул, вновь закрыл глаза, бормоча под нос, как заклинание: «Брюс, граф Брюс…» Ненадолго, к счастью.

— Да, есть, — сказал он, глядя на меня. — Ему приказали это сделать. Один из тех серьёзных парней, от кого он получает товар. Я… Он знает только его прозвище — Куцый. И то, что он постоянно торчит в одном ночном клубе…

— «Пальмира»? — затаив дыхание произнёс я.

— Да… Как ты узнал?

Мы с лисой переглянулись. Похоже, пазл начал складываться.

От квартиры дилера мы отправились… нет, не в ночной клуб. Смысл? Он работать начинает только ближе к вечеру. Так что мы поехали домой. Пришлось, правда, потесниться, у нас ведь на заднем сидении ещё один пассажир появился, а нас там и до него трое было.

К тому же Лит был лежачим. Точнее, сидеть мог, но постоянно заваливался то на одну сторону, то на другую. Догуляй, оглядев нашу одежду, горестно скривился: грязная мол, а у новоприбывшего ещё и окровавленная. На лице бывшего босса профсоюзов Ленова буквально читалось: «Это же сколько мне после вас заднее сиденье оттирать!» Окончательно вошёл в роль водителя, похоже.

— Итак, что у нас есть, — тоном заправского детектива начала Ринко. Правда, этот образ немного смазывался тем фактом, что девушка без стеснения сидела на моих коленях. — Этот дилер, Куцый из «Пальмиры» точно работает на неблинцев. А вот дальше варианты. Либо он в курсе, кто они такие, либо нет…

— Либо сам из числа людей Игана Брена, — за неё договорил Ланган. Он как раз закончил шептать Литу краткое содержание всех предыдущих событий, чтобы бывший падальщик тоже понимал, что здесь происходит.

— Либо, так, — подтвердила лиса. — Но в любом случае он пока не знает, что мы начали на него охоту. А значит, нужно быть осторожными, ведь у нас всего одна попытка его взять. Провалим её, и он тут же уйдёт на дно, как сам Брен или тот барон Дерябин. И оборвётся наша последняя ниточка. Придётся с нуля всё начинать.

Все согласно закивали, я в том числе. А потом тихо, одними губами, попросил девушку сместиться чуть ближе к коленям и подальше от бёдер. Физиология юного тела выдавала вполне определённые реакции, которые мешали ясно мыслить. Не как настоящему шестнадцатилетнему парню, который бы здесь слюнями всё извозил, но изрядно.

Ринко с деланным недоумением посмотрела сперва на мои покрасневшие щёки, потом также удивлённо на вздыбившиеся штаны и пожала плечами, мол, а что такого-то? Но потом всё же сдвинулась в указанном направлении. Ещё и нос недовольно сморщила, дескать, тут жёстче!

— Отправимся в «Пальмиру» вечером, — через некоторое время, когда кровь вернулась в голову, произнёс я. Приходилось, правда, демонстративно игнорировать то, как Лит с Ланганом сдерживали улыбки, стараясь не смотреть на меня. — Усечённым составом. Со мной поедет только Ринко и наш новый телохранитель. Ну и Догуляй за рулём.

— Это опасно! — тут же возмутилась Теллара. — Я не имею права!..

— Это ночной клуб, Даша, — отмахнулась от претензий начальницы службы охраны лиса. — И наша задача не привлекать к себе внимания. Как, по-твоему, это делать, заявившись туда с целой кучей телохранителей?

— Обычно! — не сдалась женщина. — Там же множество высокородных, и все будут с охраной!

— Они — да, — согласился я. — Но мы-то едем туда не кошельком посветить. В идеале, достаточно меня и Ринко, но Лит нужен, чтобы опознать этого Куцего. Ты, кстати, как сам? — уточнил у вчерашнего падальщика. — Сможешь ходить к вечеру?

— Думаю, да, — отозвался он.

— Всё равно! — упрямо опустила лоб Теллара. — Мало ли что может случиться?

— Слушай, мы просто срисуем Куцего, после чего Ринко проследит за его перемещениями, — пришлось пускаться в объяснения. — Не в ночном клубе же его брать, правда? А она подыщет местечко, где захват можно произвести без свидетелей…

— И повторить сегодняшний опыт? — вполголоса, но всё же довольно отчётливо проговорил Догуляй. — Заменить его сознание нашим соотечественником?

— А что, неплохо же получилось! — не смутилась лиса. — И источник информации получили, и нового бойца, и мёртвое тело никуда прятать не нужно! Сплошные плюсы! Считаю, с Куцым также нужно поступить!

— В целом, согласен, — кивнул я.

Решение о Переходе для смертельно раненного дилера хоть и пришло внезапно, но при ближайшем рассмотрении всё больше и больше мне нравилось. Всё, как сказала хвостатая — и в людях прибыток, и в информации, и без следов и обвинений в убийстве. Отлично же!