Рок кивнул:

— Да. Сейчас таких редко встретишь. На весь мир всего пара штук осталась. Всех убили и забыли.

Рок тяжко затянулся:

— Ладжи, мой тебе совет. Не лезь в это дело. Квартиру в Олимп-торне могут позволить себе немногие. У Грамилиса же хватило денег на магическую защиту. Те, кто хотели его смерти, легко избавятся и от рядового детектива. Расскажи о способе проникновения своему руководству, получи медальку, закрой дело и живи спокойно.

— Рок, убиты три человека, дриада и два орка! Шесть погибших. Ты предлагаешь просто об этом забыть?! Убийцу надо остановить!

— Это тебе решать. Надоело землю топтать? Действуй. Я пошел. Дальше сам справишься — с поиском способа сдохнуть.

Ладжи продолжил поиски. Начать детектив решил со старых дел, где можно заодно и посмотреть чужой опыт.

Сначала все дела с упоминанием «магнумов». За полгода таких нашлось три, все явно не имели никакого отношения к происходящему сейчас. Смертей же или нападений с ранами, как у Тимто, и вовсе не удалось обнаружить. Когда он уже сдавал материалы назад в архив, состоялся диалог с архивариусом:

— Детектив, вы можете попросить у меня помощи. Возможно, я смогу помочь, если буду понимать, что вы ищете.

Ладжи покопался в кармане и достал фотографию Тимто в переулке:

— Девушку крайне странно убили. Мне бы знать хотя бы, чем это сделано.

Дженнифер, женщина почтенного возраста, поправила очки и повнимательнее рассмотрела фото.

— Это в Майдж-сити?

— Да.

Дженнифер протянула фотокарточку:

— Так вы и не найдете упоминаний в наших делах о подобном способе убийства. Это вам надо с Роком говорить. Частный детектив в Майдж-сити. Уж он точно знает, кто из Когтей когти распускает.

Женщина рассмеялась забавному сочетанию слов. Ладжи убрал фотографию.

— Рок ничего такого не говорил.

— Так и не скажет. Не то воспитание. Тебе, молодой человек, надо хитрость проявить. С вопросами поиграться. Рок не силен в словесных хитростях. Только лучше это делать по телефону. А то ведь может прибить, коли ему что не понравится.

Ладжи достал блокнот, сделал запись и спросил:

— Вы так спокойно говорите о том, что Рок может убить детектива. Ему что, закон не писан?

Дженнифер с наигранным шоком прикрыла рот ладошкой:

— Закон?!

Потом уже серьезно и мудро взглянула на Ладжи:

— Молодой человек. Закон был не писан в Майдж-сити очень-очень давно. А потом пришел Рок и написал суровый закон, но суровый для всех. А также понятный и простой. И знаете что?! Он всех устраивает. Поверьте мне, как жительнице Майдж-сити.

Ладжи не пытался скрыть удивления:

— Это просто варварство какое-то!

— Уж лучше подобное честное варварство, чем лживый блеск Нью-Дорс-Мадж-Сити. У вас все, детектив?

Ладжи вежливо попрощался с женщиной и отправился домой. День в архиве, крайне неприятная встреча с Роком, открытие, что прямо здесь, рядом с прекрасным цивилизованным городом Нью-Дорс-Мадж-Сити, существует настоящий оплот варварства Майдж-сити. Умом Ладжи понимал, как это образовалось и почему это устраивает некоторых разумных. Эмоции же в нем бурлили подобно вулкану. Как цивилизованные люди могут потакать подобному?! Как можно так жить? Как?! И на каждый вопрос он сам же скоро находил ответ. И большая часть ответов была подобна фразе:

— С волками жить — по-волчьи выть…

Он приехал домой. Покормил Лиру и сел за компьютер искать информацию о Когтях. Прошло около пары часов, за которые детектив узнал и о музыкальных группах, разного рода фильмах, и о нескольких байкерских образованиях и паре откровенно бандитских организаций. Когтей каких только не было, вот только все они явно не годились для нынешнего дела. Нашлось несколько статей, где в одном месте упоминались Когти и военные, только тексты были значительно порезаны, отчего не хватало фрагментов. Ладжи пошел за очередной кружкой кофе, а налив, вернулся и увидел Лиру на своем рабочем столе. Парень пересадил сову в сторону и посмотрел на экран. Там была открыта книга со старой легендой о финальной победе над темными разрушителями миров. Ладжи пробежался глазами по тексту. Там упоминались сверхсильные воины Когти на службе защиты мира, способные превращаться в громадных зверей. Ладжи чуть внимательнее прочел текст, вспомнил об уликах и, уставившись в потолок, пробормотал:

— Дочитался. Уже сравниваю улики со сказками.

Потом все-таки достал блокнот и сделал небольшую подпись:

— Когти — это, предположительно, солдаты.

Потрепав по голове сову, Ладжи закрыл блокнот:

— Надо выспаться.

Утром Ладжи отправился уже в городской архив. Там до полудня он перебирал подшивки, лишь изредка натыкаясь на древние статьи, в которых и то часть информации была закрашена.

«Когти» — военный спецотряд, спасающий мир. ...бойцы отряда «Когти» выполнили успешное спасение группы эльфийских граждан, находившихся в зоне конфликта у...