Ладжи сел и жестом дал понять официанту, что ничего заказывать не станет, затем обратился уже к собеседнику:

— Здравствуйте. Я могу ответить на ваш вопрос, как некто смог незамеченным убить кого-либо в Олимп-торне и скрыться без следа. Однако, если вы желаете наказать убийцу, мне требуется помощь. Нужна от военных информация о «Когтях». Мой начальник отказался помогать...

На слове «Когти» Маросовски немного подавился и, откашлявшись, уточнил:

— Те самые «Когти»? Отряд бойцов-монстров?

— Да? Наверное… То, что это бойцы-монстры, ранее информации не находил.

Председатель отложил в сторону столовый прибор и строго проговорил:

— Сделаем так, детектив. Расскажите все, что знаете про проникновение в квартиру Грамилиса и уязвимость систем безопасности. А я решу, какой сделать следующий шаг.

Ладжи уже понимал, куда все идет. Он вздохнул и рассказал о прыжке и о том, как были найдены следы. Маросовски его дослушал и уточнил:

— Рок сам вам сказал о прыжке?

— Да.

Ладжи несколько не понравилось это уточнение. Председатель сидел молча и думал. В размышлениях он пару раз отпил явно не самый дешевый виски из бокала и заключил:

— Значит, так. Езжай в Майдж-сити и поймай мне одно любое местное отребье. Желательно более-менее опасного вида. Желательно, чтоб своим внешним видом пугал людей со страниц газет. На него заведешь дело и закроешь. Так мы успокоим жителей Олимп-торна. В деле упомянешь о новом способе вскрытия замков, который подозреваемый держит в секрете.

Ладжи решительно возразил:

— Я не имею права назначить виноватым первого попавшегося мне разумного.

Председатель очень властно стал давить на детектива:

— Молодой человек, вы не в той ситуации, чтобы спорить! Либо делай как я говорю... Либо уже сегодня можешь искать другую работу! Сейчас ты поступаешь, как я скажу. А потом… Через десять, а лучше пятнадцать дней ты продолжишь расследование.

Председатель протянул руку Ладжи:

— Договор, детектив?

Ладжи встал и не подумал пожать руку:

— Вы просили найти способ проникновения, я его нашел. Начальник охраны Олимп-торна знает подробности. Что касается договора... Я намерен поймать настоящего преступника, даже если вы не желаете мне помогать.

— Мальчик. Я пытаюсь тебе помочь. Такие, как ты, невероятно важны для полиции, и нельзя допустить, чтобы тебя нашли с дыркой во лбу.

Ладжи спокойно завершил разговор:

— Дело все еще открыто. Позвольте откланяться для поиска убийцы.

Ладжи вышел из ресторана, сел в машину и серьезно задумался. Нужно было выбрать друга, который может помочь. Стоило начать с магната Китрома, которому он в свое время вернул коллекцию похищенных картин. От обиженной любовницы, которой не понравились дорогущие подаренные украшения. Точнее, что их мало подарили.

Ладжи позвонил гному и спросил, могут ли они встретиться. Недолгий диалог — и Китром пригласил посетить его офис. Через тридцать минут милая секретарша провела детектива в кабинет своего начальника. Гном вышел из-за стола, пожал руку, похлопал по куртке:

— Смотрю, носите курточку?

Ладжи с уважением провел по коже:

— Как я могу отказаться от такой брони. Я помню, как вы говорили, что ее мало какое стрелковое оружие пробьет. Правда, пока испытать не довелось.

Гном строго и наставительно заявил:

— Да и не стоит проверять. Пуля, может, и не пробьет мифриловую подкладочку. Вот только костям от этого легче не будет.

Китром указал на пару кресел и небольшой столик с напитками:

— Сядем, посидим.

Только они сели и гном и детектив налили себе сока, Ладжи начал разговор о деле:

— Я пришел в поисках помощи.

— Говори, человек. Посмотрим, могу ли я помочь.

— Мне надо поговорить с военными об одном не самом приятном вопросе, да вот только нет у меня среди них знакомых. Вопрос об отряде бойцов «Когти».

Гном отставил сок, взял виски, плюхнул в новый бокал и выпил залпом:

— Ох и просьбы у тебя, парень.

Китром чуть помолчал:

— Это очень старая история, и не стоит ее вспоминать. Там было слишком много крови и предательств. И главное, грязи…

Ладжи позволил себе раскрыть немного детали дела:

— Все говорят подобное. А у меня в деле все выходит так, будто по улицам города расхаживает живой «коготь» и убивает разумных.

— Всегда так было. «Когти» — это не спецотряд нашего государства или какого-либо другого. Это отдельная армия, которая была против всего мира. Путешествовала по материкам и убивала всех, кто, по их мнению, больше вредил миру, чем пользы приносил. Сейчас все давно хотят верить, что все — этим монстрам пришел конец. Потому никто и не хочет касаться подобного. Словно боясь, что лишнее упоминание пробудит забытого монстра. Одно я могу сказать точно. «Когти» не были безумными маньяками. Раз кто-то был убит, значит, заслужил.