Это ощущение только усилилось, когда я подошёл к КПП. Отсутствие охраны, открытые двери…

— Гараж захватила банда Клоунов, — хмыкнул я под нос. — Всех заготовила, подготовила костёр для приготовления захваченных, а сами пошли заниматься своей клоунадой… Бред какой-то! Интересно, а вообще такие банды в Нижнем есть?

Но обдумать это я толком не успел. Зашёл в темноту Гаража, еле успел прикрыть глаза от бьющего света… И жалко, что не подумал закрыть уши! Резко зажжённый свет, толпа народа, с дудками, барабанами, орёт: «Добро пожаловать, Марк!!!»…

Аккуратно приглядевшись, я немного удивился. Какие-то карнавальные шапки, яркая одежда… Про всякие гирлянды, прости логика, пиньяты в виде автомобилей, висящих под потолком можно не говорить. Банкетные столы, осветительные приборы, паучки и крабики… одетые в подобие гавайских рубашек, с цветочными ожерельями, изображающие синхронный кордебалет…

— Что тут вообще творится?! — рявкнул я, чувствуя некоторую опасность сойти с ума, вместо отдыха.

— Привет, Марк, — помахал рукой Федя, в пёстрой надувной рогатой шляпе на голове. — Рад тебя видеть.

— Я — тоже, — помотал головой я.

— Тебя тут не хватало, — сообщил друг. — Как-то слишком спокойно. А такое спокойствие в Нижнем начинает напрягать — думаешь, а не умер ли ты уже.

— Философ, — фыркнул я.

— А у тебя весомый такой прибыток, Марк, — вдруг появился Кирпич, с кружкой пива, указывая ей на орден и медаль, всё так же висящих на мундире. — Что такого сделал?

— Служил, — не стал я углубляться в детали.

Так-то расскажу, конечно. И, вроде бы, окружающие меня не совсем свихнулись, как и я. Но что за хрень-то вокруг творится, мне не отвечают!

— Вы-то что тут устроили?!

— Марк, если ты не забыл — сам просил хор-р-рошую пьянку! — недоумевающе уставился на меня Федя.

А я негромко засмеялся: до меня дошло «что творится». А забавным был тот момент, насколько по-разному мы понимаем слово «пьянка». Для меня образцом, на который я и рассчитывал, были нечастые попойки дядьки Карла с сослуживцами. С одним-двумя, редко больше. Брали с собой устрашающий ящик выпивки, еду с кухни и уходили в палисадник, предупреждая им не мешать.

Проводили там несколько часов в беседах и уничтожении выпивки и провизии и расходились. Ну и понятно, что под хорошей пьянкой я подразумевал именно этот вариант, возможно — расширенный до десятка человек, никак не больше.

Но «понятно» — мне. А вот Гаражные, похоже, решили устроить… грандиозный пир. Ну… а пусть будет, с улыбкой махнул я рукой.

Тем временем несколько крабиков нарушили танцевальный строй, начав между собой поединок на… лакричных палочках. И это было как занятно, так небесполезно… Ну, в смысле, модификация паучков «крабики», с дополнительными интегрированными кусачками. Форму выбрала Икси, которой данные роботы были нужны для изучения «самообучающихся коллективных единиц».

Определённые техфункции они, конечно, выполняли, но заинтересовавшаяся искин попросила специальный тип для «отработки теорий». И я сделал. Дрались эти роботы с заслуживающей лучшего применения частотой, Икси отрабатывала на них как индивидуальное машинное развитие с самообучением, так и коллективное, роевое.

А я за всем этим наблюдал со стороны, надеясь со временем понять: как прописанные императивы «взаимовыручка и взаимопомощь», фактически «дружба», выливаются в постоянные драки.

И параллельно с этими размышлениями я расположился в кресле и был снабжён кружкой спиртного. Которую и начал потреблять, оглядывая веселящихся Гаражных — похоже, данный формат «пьянки» будет действительно нелишним.

— А со мной не хочешь поздороваться, супру-у-уг? — почти промурлыкал голос Глории, одновременно с ладонью, лёгшей мне на плечо.

— Привет, — кивнул я. — Как у тебя дела?

— Ничего, — ухмыльнулась Глория. — Местами даже весело, — с этими словами она обежала взглядом отдыхающих Гаражных, и я отметил несколько отведённых взглядов.

— А подробности? — приподнял я взгляд, смотря то на девицу, то на отвернувшихся.

— Всё отлично! — заверила меня Глория под тяжёлые вздохи.

— И всё же? — решил уточнить я, смотря непосредственно на Гаражных, игнорируя надувшуюся девицу.

— Так побьёт же, — подал голос один из миньонов.

— Не понял, — уже нахмурился я.

— Вообще, Марк, ты просил поддерживать порядок! — подбоченилась Глория. — А у тебя: пытались спереть кофе, пять раз! — выразительно помахала она растопыренной пятернёй, под потупленные взгляды. — Пьянка на рабочем месте: два раза. И в твой резак-принтер… ну который в кабинете.