Вышел он в одних трениках, довольно растянутых. Голый мощный торс. Седая борода почти до пояса. А ещё взгляд, который я даже на расстоянии распознал. Дед вытащил меч из двери, посмотрел на меня, а потом раз и…

Он оказался рядом. А мой меч завис у меня прямо над лбом.

— Сотня метров за раз, — сказал я с восторгом. — Это что за техника движения такая?

— Ты кто будешь? — спросил старик, разглядывая меня.

— Твой ученик.

— У меня нет учеников.

— Судя по виду, парикмахера, брадобрея и стилиста у тебя тоже нет. Но ничего. Зато теперь хотя бы ученик есть.

— Повторяю вопрос. Кто ты такой?

Голос звучал спокойно, но знаете, палачи тоже топор на шею без лишнего волнения отпускают.

— В этой жизни — Давид Эварницкий. Студент второго курса. А ещё кто-то вроде ручного трикстера нашего императора. По совместительству я ещё Элиот Сказитель. В прошлом проклятый бог и всякое такое.

— Бог? — сказал старик недобро.

— Немного. Если что, я и сам богов не люблю.

— Неужели у тебя не нашлось более простых способов умереть?

— Я уже умирал, этим ты меня не впечатлишь, — спокойно ответил я. — Так что, может, поговорим нормально? Слышал, ты неплохой мечник, а я как раз ищу, кто меня обучит.

— Кто сковал этот меч? — спросил дед.

Клинок от моего лба он убрал, посмотрел на оружие с интересом.

— Я и сковал. Предположил, что твоё проклятие заключается в том, что не контролируешь свою силу. Дальше подобрал решение.

— Оно плохо работает. Хватит ещё где-то на две минуты. После чего ты умрёшь, если окажешься рядом.

— Двух минут хватит договориться. С меня артефакт, сдерживающий проклятие. С тебя обучение. Устроит?

— Мне не нужны ученики.

— Это не ответ.

— Чему ты хочешь научишь?

— Искусству меча.

— Зачем?

— Я тоже был проклят богами, а некоторых бы не отказался прикончить. Да и в целом жизнь у меня весёлая. Умение постоять за себя не помешает.

— Тебя послал сюда император?

— Нет.

— Он в курсе?

— Да без понятия.

— Как ты сказал тебя зовут?

— Давид Эварницкий.

— Сможешь доработать меч?

— Смогу. Возможно, на это понадобится время.

— Тогда договорились. Как улучшишь этот, приходи. А теперь беги.

Я и побежал. Рванул на всех парах, успев увидеть, как старик откинул меч заготовку в небо. Когда человек такой силы что-то кидает, это исчезает из поля зрения. Результат я увидел по тому, как разрезало облака.

Чудовищная сила.

Хочу так же.

Совещание, на котором сидел император, подходило к концу, когда телефон завибрировал. Особенный телефон. Защищённый всеми возможными методами. Без номера. С возможностью напрямую позвонить очень ограниченному количеству лиц. Справедливо было и обратное. Существовал ограниченный список лиц и ограниченное число ситуаций, когда кто-то мог набрать вот так, прямо, вместо того чтобы назначить встречу согласно всем протоколам.

Глянув, кто звонит, император нахмурился. Бросив взгляд на подчинённых, жестом указал всем на выход. Нажав на кнопку приёма звонка, мужчина поднёс телефон к уху.

— Давно тебя слышно не было. Случилось чего? — с подозрением спросил император.

— Да здесь такое дело, Миша, — прозвучало с другой стороны. — Пацан ко мне ушлый заглянул. Говорит, под тобой ходит.

— Пацан? — нахмурился император. — Заглянул? И где он сейчас? Мёртвый валяется?

— Да нет, улетел.

Степень удивления императора скакнула на пару градусов выше.

Причина была в том, что Радамиру, прозванному Абсолютным Оружием, шёл уже второй век. Признанный, великий мастер. Если перечислять список его деяний, язык устанет. Активная его жизнь закончилась, когда боги прокляли. Вся сила Радамира свелась к одному, совсем уж абсолютному удару. С одной стороны неплохо, он так и остался Абсолютным Оружием, а с другой… В одной из ночей Радамир убил всю свою семью. А потом многих, кто приходил к нему и пытался помочь. Способность была неконтролируемая и уничтожала всё на дистанции ста шагов. Поэтому вот уже который десяток лет Радамир жил в одиночестве и покидал свой дом, только чтобы уничтожить кого-нибудь. Что обычно сопровождалось большими сложностями в плане логистики. Сложные механизмы, порталы — всё это он тоже уничтожал, правда, не столь молниеносно, как живые организмы.

Сейчас же этот человек-проблема звонит и говорит, что к нему в гости зашёл пацан. Было от чего удивиться.

— Он представился?

— Давид Эварницкий.

— Ах, этот… — проговорил император, чувствуя, как рождается острое желание устроить тотальный разнос подчиненным.

— Знаешь такого?

— Знаю.

— Действительно под тобой?

— С ним есть соглашение, — признал император. — Но парень очень проблемный.

— Прямо как я, — прозвучало с той стороны ироничное. — В общем, что хотел сказать. Не буду спрашивать, почему вся империя, со всеми ресурсами, не смогла решить мою проблему, а какой-то пацан, пусть и божок перерождённый, решил её меньше чем за неделю…