— Припасы ему привозят специально обученные люди, а не какие-то курьеры, — ответил Лев Маркович.

— Ага, — покивал я. — И вы мне только что слили информацию о том, как ему продукты доставляют. Хорошо вы к государственным тайнам относитесь. С таким подходом чего удивляться, что я так легко информацию нашёл?

Лев Маркович не выдержал, покрылся красными пятнами.

— Не хотите по-хорошему, тогда отправитесь на допрос к менталисту, — процедил он.

Я снова заржал.

— Зануда, ну ё-маё. Признайся, это актёр, а не служащий. Как он может быть таким идиотом? Или ты ему не рассказал, что было с предыдущим менталистом, который полез мне в голову?

— Ты послал того менталиста в задницу, — спокойно ответил Зануда. — После чего тот… попытался исполнить приказ.

— Тогда что за бред я слышу? Нас что, снимают скрытые камеры? Мы на ток-шоу?

— Менталисты бывают разные, — ответил Лев Маркович, подавляя гнев. — А если не справятся одни, будь уверен, мальчишка, информацию мы добывать умеем.

— Это угроза? — подался я вперёд. — Так давай. Веди в пыточную.

Заключённый с империей договор в случае попытки причинить мне вред можно будет смело считать аннулированным. Учитывая, что ко мне и так теперь не особо лояльно относятся, не самый плохой вариант развития событий.

Правда, это прямая конфронтация и дальше придётся валить из империи, что несколько проблематично, учитывая у меня наличие девушки, но раз пошла такая потеха, то куда деваться.

— Считаешь себя неприкосновенным, Эварницкий? — прошипел мужчина, вскакивая.

— Вовсе нет, — ответил я спокойно. — Но ты можешь развеять мою самоуверенность лично.

— Так тому и быть, — ответил он, развернулся и стремительно пошёл к двери.

Зануда, продолжая взирать на происходящее взглядом истинного смирения, спокойно дождался, когда дверь откроют.

— Охрана! — крикнул Лев Маркович. — Сопроводите подозреваемого в третью допросную!

Отойдя в сторону, он дал пройти двум мужчинам.

— Кхм, — прокашлялся Зануда, привлекая внимание. — Господа, будьте добры, покиньте помещение. Господин Эварницкий никуда не пойдёт. А вам, Лев Маркович, я напоминаю. Любое силовое воздействие в отношении господина Эварницкого недопустимо и запрещено.

— Я имею право применять к нему любое воздействие, — ответил тот резко.

— Я пропустил момент, когда ваша воля стала выше императорской? — спокойно уточнил Зануда. — Я вас предупреждал, чтобы не лезли. Запись блестяще проведённых переговоров будет передана моему и вашему начальству, а также, если потребуется, императору. А теперь прошу не мешать. Вы и так уже наговорили.

— Погодите-погодите, — поднялся я. — Лев Маркович, не убегайте так сразу. Я ведь предложил вам развеять мою самоуверенность. Почему бы вам не сделать это лично? Как насчёт дуэли? Если вы аристократ, конечно, и не трус.

— Давид… — тихо сказал Зануда, посмотрев осуждающе.

— Что Давид? Должен же как-то Лев Маркович реабилитироваться. Хотя бы в своих глазах.

— Закон запрещает вызывать сотрудника Корпуса при исполнении, — сказал Зануда.

— Очевидно, это решается элементарно. Я доступен для вызова в любое время. Если у Льва Марковича хватит смелости, он может вызвать меня после работы.

Лев Маркович посмотрел на меня, играя желваками. Скосил глаза на двух охранников, которые так и оставались в помещении. Осознал, что получил сейчас конкретный такой минус к репутации.

— Жди вызова.

Сказав это, он выскочил из допросной. Следом за ним ушла и охрана.

— Ну вот зачем, а? — устало спросил Зануда.

— Слушай, а ты сейчас с кем говоришь?

— С тобой?

— А я кто?

— Мерзавец?

— И всё?

— Есть много ответов на твой вопрос.

— А среди этих ответов есть такие пункты, как… Бросивший вызов богам, спокойно выходящий против архидемонов, побывавший в инферно и воскресший… Ну и прочие, в таком же духе, ответы?

— Найдутся. К чему ты это? — угрюмо спросил Зануда.

— Да вот думаю. Вы же здесь все серьёзные люди. Ты вообще аналитик вроде как. У тебя куча подчинённых. На императора так вообще огромная толпа специалистов работает. Почему никому из вас не пришла в голову простая мысль. Если тыкать дракона палкой, то дракон может и ответить?

— Теперь себя ещё и к драконам причислил?

— А ты в курсе, что во многих культурах драконы являются отражением хаоса? По отношению к драконам можно понять, как цивилизация взаимодействует с ним. Так в Риме, например, полно историй, как герои побеждали драконов. В азиатской же культуре, наоборот, драконов часто воспринимают как источник мудрости. В любом случае хаос есть хаос. А ты буквально говоришь с сыном Отца Хаоса. Да-да, — выставил я ладонь, не давая себя перебить. — Я в курсе, что не бессмертный. Но пока что я не давал империи поводов ссориться со мной. Тем не менее в последние дни вы это пытаетесь делать с завидной регулярностью. Но знаешь, почему я зарублю, как свинью, этого Льва Марковича, если он рискнёт бросить мне вызов? Совсем по другой причине. Мне в целом плевать, что меня стали давить. Ничего нового. Но в последние пару недель стало прилетать ещё и Елене с Даурой.

Это было правдой. Как и сказал, я ожидал, что где-то треть преподавателей будет меня валить на сессии. Те же самые люди стали заодно выказывать негатив в сторону Блохиной и Дауры. Пока рано говорить, что их тоже валить будут, но сама тенденция меня вымораживала.

Моя же реакция сегодня объяснялась просто. Не надо быть гением, чтобы понимать, как всё устроено. Есть разные фракции. Зануда играет за один стан, который ко мне условно лоялен. Лев Маркович — за другой, который, наоборот, настроен против меня. Возможно, это как-то связано с тем герцогом, которого Фетисова упоминала. Герцог, Лев Маркович, директор института, преподаватели — это всё представители фракции или фракций, которые выступают против. И да, я готов зарубить представителя их стана, чтобы донести послание. В эти игры можно играть по-разному и есть вещи, которых лучше не касаться.