– Извини, Джиа. Она сейчас не хочет разговаривать с тобой.

Я подумала о коврике с надписью «Я не коврик», который она купила для нас, и о том, что сейчас Клэр вложила бы другой смысл в это высказывание. Мне хотелось улыбнуться и притвориться, что все было лучше или, по крайней мере, могло быть лучше. Но вместо этого я сказала:

– Я была ужасной подругой. Передадите ей это? Нет оправдания тому, что я сделала. Просто скажите ей, что мне жаль, и я надеюсь, что день, когда она сможет со мной поговорить, скоро наступит. И скажите ей: «Восемьдесят три дня».

Кивнув, мама Клэр закрыла дверь.

Я сомневалась, что она передаст ей мои слова, поэтому написала Клэр сообщение о коврике, сказав, что понимаю, почему она не может простить мне мою ложь, и как надеюсь, что однажды это все-таки произойдет. В конце я указала количество дней, оставшихся до момента, когда мы станем соседями по комнате.

Ответ оказался коротким: «У нас все еще есть тридцать дней, чтобы поменять соседей».

Стоя на крыльце дома Клэр, я смотрела на ее сообщение и надеялась найти в нем какой-то другой смысл. Но смысл был один: Джулс победила. Она хотела украсть Клэр, и у нее все получилось.

Я сглотнула ком в горле.

Я думала, что дома будет еще хуже. Что мои родители будут злиться на меня. Но можно было и догадаться, что все будет иначе. Я вошла в дом и увидела папу с мамой и Дрю, сидящих и разговаривающих за кухонным столом. Я ждала злых высказываний, но единственное, что услышала, оказались слова папы:

– Джиа, ложь – это не решение проблем.

Я ждала большего. Ждала злости. Дрю вздохнул так, как будто последние пару часов он потратил впустую, рассказывая им о моих действиях и пытаясь вывести из себя.

– Ты бы видел, как они тебя защищали, – сказала я брату.

– Мы поддерживаем обоих наших детей, – заметила мама.

– Вам было бы легче увидеть наши ошибки, если бы вы действительно на нас смотрели, – сказал Дрю.

Мама улыбнулась ему так, будто услышала шутку и посчитала ее очень умной.

– Я буду в своей комнате, – сказала я, зная, что это ни к чему не приведет. Мои родители хорошо следовали своим привычкам.

– Ты наказана! – крикнул мне вслед Дрю.

– Только если и ты тоже.

Я проснулась от тихого пения. Неумелого пения. Через силу приоткрыла один глаз и увидела маму, которая раскладывала чистые вещи по стопкам в моем гардеробе.

– Тебе пора вставать, – сказала она.

Я спрятала голову под подушку:

– Сегодня не пойду в школу.

– Нет, пойдешь.

– Мам, я не хочу. Вчера у меня был плохой день.

– От проблем нельзя прятаться.

– Почему? Ты же прячешься.

Стало так тихо, что я подумала, что мама ушла. Однако, вынырнув из-под подушки, я увидела, что она стоит посреди комнаты и с грустью смотрит в окно. Мне хотелось взять свои слова обратно, но было уже поздно.

– Сегодня можешь воспользоваться папиной машиной, – сказала мама, затем повернулась и вышла из комнаты.

Собравшись с силами, я заставила себя принять душ и подготовиться к школе. Войдя в кухню, чтобы, как обычно, позавтракать с мамой и извиниться перед ней, я обнаружила, что ее там не было… А на стойке лежала записка: «Ушла на работу пораньше. В кладовке есть хлопья».

Дрю ввалился в кухню вслед за мной и прочитал записку, посмотрев поверх моего плеча:

– Ты обидела маму.

Я стиснула зубы.

– Ты обидел маму. – Я его слегка толкнула, схватила ключи с крючка в прихожей и вышла из дома.

Дрю был прав. Я многих обидела, но сегодня собиралась это исправить. Поэтому, заехав на парковку, я заняла место в той ее части, где всегда парковалась Клэр. Она еще не приехала. Но когда прозвенел звонок, я поняла, что ждала напрасно. И после второго звонка ее машина не объявилась волшебным образом. Мой взгляд переместился на машину Лэйни, припаркованную несколькими рядами далее. Они приехали вместе? Я знала, что должна извиниться перед Джулс и Лэйни, но хотела начать с Клэр.

Вздохнув, я вышла из машины и уже направлялась к кабинету, когда в голове возникла идея. Я была президентом ученического совета. Обычно я не злоупотребляла своей должностью, но сегодня хотела воспользоваться некоторыми привилегиями. Я сменила направление и пошла в главный офис.

Все сработает, если буду вести себя как обычно. Я изобразила улыбку и подошла к миссис Филдс:

– Здравствуйте, у меня есть всего несколько минут, чтобы решить некоторые трудности, связанные с проведением пятничного собрания, но мне нужна помощь Клэр Даннинг, которая сейчас на первом уроке.