– Спасибо… Так вот в чем дело, – продолжила Бек с ухмылкой. – Он не хотел становиться Райаном. Не хотел выбирать между другом и девушкой. Потому что когда-то выбрали не его, и он не хотел так же поступать с кем-то еще. С единственным другом, который остался у него после расставания с Ив. Он нуждался в том, чтобы верить Спенсеру. Но это больше не важно, потому что он призвал его к ответу. Действительно призвал, и вся правда про тебя вышла наружу. И это превратило его в развалюху, Джиа.

– Он не пытался позвонить, написать сообщение или что-то еще сделать.

– Потому что облажался, и он это понимает. Он думает, что не заслуживает второго шанса. Поэтому, пожалуйста, поговори с ним.

– Мне кажется, инициатива должна исходить от него.

– Я знаю, поверь, знаю. Но ты сказала ему не звонить. И сейчас он не выходит из роли «я ее не заслуживаю». Клянусь, я не знаю, все ли актеры такие драматичные или только он, но я готова его убить. Ты должна простить его прежде, чем он сведет меня с ума.

– Но я не знаю, готова ли его простить.

– Хорошо. Думаю, тогда я убью вас обоих. – Она повернула на длинную грязную дорогу, ведущую к дому Уилла. Мы проехали мимо пикапа, в который в прошлый раз кидали мячи, и я подумала, что из-за нахлынувших воспоминаний приехать сюда было не такой уж хорошей идеей.

Четыре большие собаки с лаем окружили нашу машину. Бек посигналила, но никто не вышел, чтобы их увести.

– В этот раз твоя очередь, – сказала она.

– Что? Ты действительно хочешь моей смерти? Я думала, что это шутка.

– Они тебя не убьют. Но не могу обещать, что не укусят.

Я посмотрела на заднее сиденье:

– А где мячи?

– Знаешь, утром мне даже в голову не пришло, что нужно взять с собой в школу корзину с мячами.

– Я подумала, что именно по этой причине мы поехали на твоей машине. Может, нам стоит просто уехать?

– Нет, мы уже здесь. И всегда найдется несколько случайно оставленных мячей. Держу пари, внутри нашей последней цели есть парочка.

Я покусала губу, наблюдая, как собаки набрасывались на машину.

Бек похлопала по центральной консоли:

– Могу я ненадолго взять твой смартфон? Мой разрядился.

Я достала смартфон из кармана и протянула ей, а затем увидела, как она начала набирать номер. Заметив, что я на нее смотрю, она наклонилась ко мне и отстегнула мой ремень безопасности:

– Давай. Выходи.

– Хорошо. Когда эти собаки меня искалечат, я скажу полиции, что ты во всем виновата.

Она промолчала, и я вышла из машины. Собаки сразу же кинулись ко мне, заставив сделать несколько шагов назад. Я ухватилась за дверцу, которую не успела закрыть.

– Покажи им, кто босс, – сказала Бек, затем протянула руку и захлопнула дверцу.

Схватив одну собаку за ошейник, я пошла к забору. Остальные собаки последовали за нами, с лаем наступая мне на пятки. Они были настолько громкими, что в ушах зазвенело. Я была уверена, что Уилла нет дома, иначе он бы решил, что его пришла грабить целая толпа. Как только собаки оказались за забором, я повернулась с гордой улыбкой и обнаружила, что ни Бек, ни машины нигде нет. Я медленно вернулась к дороге, думая, что, возможно, она решила припарковаться где-то на обочине. Машинально потянулась к карману за смартфоном и тут же вспомнила, что она взяла его… украла! Бек меня подставила. Я не понимала почему, но не собиралась с этим мириться.

С самым дружелюбным выражением лица я постучалась в двери жилища Уилла, надеясь, что мое предположение неверно и он окажется дома. Может, он просто наслаждался зрелищем того, как его собаки вселяют страх в людей. Его дом, может, и выглядел невероятно старым, но у него должен быть телефон. Но мне никто не открыл. Заглянув в грязное окно справа от двери, я разглядела только темный коридор.

Как люди раньше жили без сотовой связи? Я застряла в богом забытом месте. Присев на крыльцо, я опустила голову на колени. Должна же Бек когда-нибудь появиться. В крайнем случае кто-то после уроков поинтересуется, где я. Может быть. Сидя в одиночестве, я думала о том, что она сказала про Хейдена. Про то, что он превратился в развалину. От этой мысли мое сердце сжалось, и на мгновение я подумала, что, возможно, она права. Что мне действительно нужно дать ему второй шанс, дать нам второй шанс. Именно этого я просила у Клэр. Так как же я могла не предложить то же самое кому-то другому? Но как только эта мысль появилась в голове, нахлынули тяжелые воспоминания о разговоре на пляже. И то, насколько он отличался от моей ссоры с Клэр. Хейден назвал меня лгуньей, хотя ему я не лгала никогда. Он не поверил мне, когда его друг повел себя со мной, как большой придурок.

Меня захлестнула злость. Нет. Я не могла так легко забыть произошедшее. Мой взгляд остановился на «камаро» 68-го года в другом конце двора. Я быстро поднялась и отправилась на поиски мячей.

Мячи я нашла в высокой сорной траве – их оказалось больше, чем парочка. Прошло около тридцати минут, а я уже собрала как минимум два десятка. Я взяла один мяч в руку и замерла, собираясь швырнуть его в «камаро». В памяти всплыло воспоминание о Хейдене, когда он сидел в этой машине, и я чуть не выронила мяч. Затем, вытеснив предыдущее, пришло другое воспоминание – слова, сказанные в тот день Бек: «Ты воспользовался уловкой „залезай в машину через меня"?!» Он использовал эту уловку с другой девушкой. Возможно, с Ив.

Я отвела руку назад и со всей силы швырнула мяч. Он ударил по дверце с громким хлопком, отскочил и покатился по земле. Оставленная им на ржавой двери вмятина оказалась едва заметна, и это только увеличило мое стремление повредить машину. По-настоящему повредить. Я взяла еще один мяч и с силой бросила его в «камаро». Затем еще один.

Вскоре я пыталась избавиться от мыслей не только о Хейдене, но и о Джулс, моих родителях, Дрю и о самой себе. Я наклонилась еще за одним мячом, но ничего, кроме комков земли не нащупала. Я уже использовала все мячи. Мой пульс зашкаливал, а щеки повлажнели от пота и, возможно, от слез.