Я принялась собирать мячи, когда услышала у себя за спиной:

– Хочешь запустить несколько мячей в того, кому они предназначены, или тебе достаточно машины?

Я обернулась. Хейден развел руки в стороны, будто предлагая мне в него кинуть мяч. И это было так заманчиво.

Мои плечи несколько раз поднялись и опустились. После всего, что произошло на этой неделе, мне хотелось просто обнять его и забыть обо всем. Но я не могла. Вместо этого я стояла и смотрела на Хейдена, задаваясь вопросом: играет ли он сейчас какую-нибудь роль? Роль спокойного и скромного парня. Надел ли он ради меня маску? Потому что сейчас он не походил на развалину, как утверждала Бек. Как бы там ни было, я кинула мяч, который держала. Не сильно, он его даже не задел, хотя еще чуть-чуть, и я бы попала.

Его глаза округлились от удивления.

– Твое предложение о смене цели было шуткой?

Он усмехнулся:

– Я не думал, что ты примешь мое предложение.

Я подняла еще один мяч и дважды подкинула его в воздух, а потом бросила его на землю. Подцепив мяч ногой, Хейден поднял его, подошел и встал сбоку от меня, лицом к машине. Он отвел руку назад, собираясь бросить мяч, но я схватила его руку, мяч и все, что он воплощал:

– Нет. Не делай этого. Ты же любишь эту машину.

Несмотря на приложенные мной усилия, на «камаро» остались только небольшие вмятины, а он мог ее повредить более серьезно.

Хейден расслабил и опустил руку, роняя мяч на землю. Я ее удерживала еще пару секунд, а затем, осознав это, отпустила и отступила на шаг, желая установить между нами дистанцию.

– У меня проблемы с доверием, – произнес он, глядя в землю.

– После истории с Ив и Райаном, уверена, они у тебя действительно есть.

– Я облажался.

– Знаю.

– Хочешь, чтобы я ушел?

– Я еще не решила, чего хочу.

Он вопросительно приподнял брови и замер. Будто впервые после нашей ссоры подумал, что, возможно, есть надежда.

– Что будет решающим фактором?

Я постаралась скрыть улыбку, вспомнив наш разговор по пути на вечеринку Ив. Но тогда мы обсуждали, буду ли я перезванивать Брэдли. И хочет ли он, Хейден, вернуть Ив.

– Думаю, данный момент.

Он медленно кивнул:

– Могу поделиться с тобой множеством причин, почему ты не должна давать мне шанс.

– Ох, да?

– Первая: я назвал тебя лгуньей, хотя при этом сам лгал.

– Хорошая причина, – заметила я.

– Да. Вторая: я совершенно не умею выбирать друзей.

– Похоже на то.

– И я до сих пор не уверен, что это обо мне говорит.

Мне хотелось его подбодрить, но он мог решить, что я приняла какое-то решение, хотя это было не так.

– К тому же ты мне очень нравишься.

Почему из-за этого признания мое сердце заколотилось?

Он сжал и разжал кулак.

– И это меня пугает, потому что из-за упомянутых проблем с доверием я только утрачиваю веру в себя и собственные чувства, а это может означать только то, что я причиню тебе боль. Снова. Мне не хочется видеть, как ты плачешь. Это разрывает мне сердце. Я идиот, и мне очень жаль.

Я закрыла глаза, чтобы больше не видеть, насколько он ранимый. Хейден перечислял причины, почему он не должен мне нравиться. Причины, из-за которых я не брошусь к нему в объятия, хотя мне этого хотелось всем моим существом.

– До тебя у меня был план, – начала я медленно. – Я знала, чего хотела. И думала, что знала себя. Знала, как пройдет каждая неделя из следующих четырех лет моей жизни. Но теперь у меня нет ни соседки, с которой я собиралась вместе жить в колледже, ни парня, ни плана. Все пропало. А я больше не знаю, чего хочу.

– Ты не знаешь, чего хочешь? – Его голос стал хриплым.

Я открыла глаза, ожидая увидеть, что он смотрит на меня своим выразительным взглядом, который он довел до совершенства после выпускного, но ошиблась. Я встретила ласковый и открытый взгляд. Не притворный. Я покачала головой:

– Нет, я знаю, чего хочу. Я хочу пойти в университет, с соседкой, которая, как я думала, у меня есть, или без.

Он кивнул.

– И я воспользуюсь стипендией, чтобы изучать политологию, и надеюсь, что однажды смогу хоть немного изменить мир.

Он улыбнулся.

Я сделала шаг к нему и, когда он не отступил, сделала еще один. Затем положила руки ему на плечи:

– И я хочу…

Хейден выдохнул, все его существо, казалось, расслабилось.

– Не делай этого, если это только ради игры, – повторил он мои слова, произнесенные во время вечеринки Ив.