– Я же не фиолетовая, почему не литан, а лио?

На меня слишком внимательно смотрели две пары фиолетовых глаз, но врач благоразумно помалкивал, позволив сиагираду самому ответить «самой прекрасной женщине Тесеи»:

– Я вам говорил о различиях между лио и литанами, о наших правилах. Став полноправным членом мира Лиамарил, вы, Майя, тоже обязаны подчиняться его законам, традициям и устоям.

– Конечно, я согласна. Но не совсем поняла, почему я лио, а не литан? Поясните, пожалуйста. – Попросила я, а потом на всякий случай осторожно напомнила: – Еще вы говорили о возможности выбора.

– На своей кандидатуре я настаивать не имею права, только приложить все усилия, чтобы вы сами приняли положительное решение… по ней. Однако, с учетом оптимальной синергии уже с двумя лио, ваша дальнейшая жизнь однозначно будет связана с кем-нибудь из подобных нам с Фахаром. Это согласуется с принципом трех основополагающих правил: защищать, создавать, укреплять. Поэтому отныне вы тоже лио… пока без рода и семьи, но ненадолго.

Мои пальцы сами собой начали отбивать напряженный ритм по корпусу капсулы, к которой вчера и подходить-то боялась. С другой стороны, откуда вдруг из меня полез выпендреж, из нищей, беспомощной беглянки, которая еще вчера в слезах умоляла ее спасти? Магар мне второй день откровенно все рассказывает, предоставил выбор, пусть и в жестких рамках, но выбор! Выбор среди иномирцев, обладающих не только властью и ресурсами, но и с весьма приятной, привычной для землянки внешностью. От меня же немного требуется – стать женой, ой, парой, мужчине, которого сама выберу, представителю мира, социальные и культурные основы которого мне тоже, в общем-то, близки и понятны.

Спокойная и благополучная жизнь на Земле, где все социальные роли четко прописаны и будущее прогнозируемо, сформировало у меня несколько инфантильный образ мышления. Несмотря на неоднократное столкновение с беззаконием и даже продажей живого товара, я все еще подсознательно ждала явления благородного «дяди в погонах», который выручит, все-все исправит, наладит мою жизнь. Вернет ее в прежнее, комфортное и устоявшееся русло. Ведь у меня до сих пор нет четкого плана устройства своего будущего, его обеспечения, защиты.

Как неловко, даже стыдно перед Магаром, которому приходится разжевывать мне очевидные вещи. Убрала руку от капсулы и сплела пальцы у талии, чтобы не выдавали непозволительных чувств. И неуверенно улыбнувшись, поблагодарила:

– Спасибо, я вас поняла.

Показалось, Магар облегченно выдохнул, уж слишком ярко блеснули его глаза. К тому же, когда он шагнул к соседней белоснежной капсуле, его мягкий тон подтвердил мою догадку:

– Тогда делаем следующий шаг к вашему благополучию и комфорту.

Я постаралась вернуть недавний веселый и легкий флер в наше общение:

– Заинтриговали!

Капсула при ближайшем рассмотрении оказалась высокотехнологичным креслом. Постучав темными когтями по его сияющему боку, Магар сказал:

– Вот тот самый обучающий модуль, где вы сможете без особого напряжения изучить новый язык, космографию звездной системы Югона, основные положения…

Куда только девались мои благоразумие и осторожность! Я нервно замотала головой:

– Нет-нет! Я лучше сама, я приложу все усилия и…

– Майя, сравните, обучающие модули совершенно разные. Лиамарил минимум в два раза опережает Эмарг по технологическому развитию…

– На Маду работают не только эмарги, – хрипло возразила я. – Его главный ученый – ларс!

– Мы изучили его технические возможности, – старался остановить мою панику Магар, выдав тот факт, что его шпион добыл у Маду не только изображение замороженной Снегурочки, еще, надо полагать, много ценной информации, если не выгреб всю подчистую. – Майя, они и близко с нашими не сравнятся. Повторяю: обучающие модули совершенно разные…

– Уверена, принцип работы схожий! – настаивала я, нервно передернув плечами, пытаясь оттолкнуть болезненные воспоминания.

Магар молчал с полминуты, сочувствующе глядя на меня. Наконец согласился:

– Хорошо, как хотите.

От облегчения я не сдержала шумного выдоха.

В этот момент к сиагираду на лиамариле обратился один из синеволосых медиков. Магар ответил с улыбкой. К ним присоединился Фахар, потом и третий медик. Четверо свидетелей моей истерики улыбались, обсуждая что-то интересное. Вероятнее всего – несговорчивую землянку. А вот я, вычеркнутая из лиамарилского междусобойчика из-за незнания языка, медленно закипала.

С одной стороны, они вели себя не этично, с другой – почему четверо ради одной «незнайки» должны разговаривать на всеобщем, не родном им языке? Может, у лиамарилов не принято поощрять таким образом упертых иномирян по принципу: лингвопереводчик им в помощь.

Когда Магар сказал что-то и его собеседники рассмеялись, я не выдержала:

– Хорошо, уговорили, попробую ваши технологии.

Мужчины переглянулись и хмыкнули, похоже, разделив понятную им шутку. А я заподозрила, что эта смешная мизансцена разыграна в расчете на меня, чтобы согласилась. Я настолько предсказуема? Ы-ы-ы, ну ничего, вот выучу новые правила и язык и тогда… Тогда просто не буду деревом, нет, пень пнем стоять, как сейчас, и то жирный плюс.