Мику первой шагнула за порог. Сразу же последовал за ней.

– Такси? – спросила она.

– Пешком, – ответил задумчиво. – Если она показывает след, лучше не привлекать внимание.

Она согласно кивнула.

Небо было затянуто дымкой. На горизонте мерцал купол технопарка, полупрозрачный, словно призрак. Именно туда.

***

Шорох замолкшей улицы. Ветер гнал пыль по асфальту, чуть вздымая забытые рекламные листовки, серые и размокшие после недавнего дождя. Сейчас шагал по тротуару, чувствуя, как за спиной в вещмешке покачивается контейнер со сферой – его вес почти не ощущался, но присутствие било сквозь ткань, как будто оно пульсировало собственным темпом, дышало.

Мику отозвал сразу за первым поворотом. Щелчок – почти неслышимый, как вздох. Пространство внутри меня чуть дрогнуло, как рябь на воде. Выдохнул, оглянулся – пусто. Только я и город. Хотя, странно конечно, что совсем никого на улице. Моет просто в шары долблюсь. А и ладно.

Впереди – купол. Он маячил на горизонте, как мираж. Неоновое сияние, бледное и чуть дрожащее. Старый технопарк. Когда-то центр амбиций, потом – кладбище прототипов. Сейчас – по слухам, разваливающийся архив, охраняемый автономными системами, которых забыли выключить. Отличное место для безумной сферы, требующей от тебя шагать "куда-то", чтобы найти "что-то".

***

Город вокруг меня будто замер. Сейчас шёл мимо бетонных коробок с выбитыми окнами, нависающими рекламными боксами, некоторые всё ещё светились, хотя никто уже не мог сказать, откуда они берут питание. Здесь всё было почти нормальным – но в этом и была тревожность. Как если бы в этой части города давно никто не жил, но улицы кто-то подметал.

Раз или два вызывал Мику – свериться. Убедиться, что направление верное. Она возникала из вспышки, материализуясь чётко, как сгусток ясного сознания. Говорила коротко, без эмоций, но не механично. В ней всегда оставалась человеческая теплота – скрытая, дозированная, но не мнимая. Мы сверяли координаты. Сфера, внутри контейнера, едва заметно изменяла своё свечение, становясь чуть ярче, как будто реагировала на приближение.

– Всё верно, – кивала она. – Она показывает сюда.

И снова исчезала. Щелчок. Рябь внутри.

***

Купол стал ближе, теперь уже виден сквозь ажурные металлоконструкции, проросшие ржавчиной. Остовы когда-то рабочих дронов, брошенные на бетонные подмостки, разбитые панели интерфейсов, заклинившие турникеты. Всё было покрыто пылью и забытым временем. М-да, теоретически всё можно было бы восстановить, если бы взяться, но зачем. Всё это уже устаревший, реально устаревший хлам.

Сфера вспыхнула сильнее. Подумал, остановился.

– Ты это почувствовала? – спросил, вновь вызывая Мику.

Она кивнула, посмотрев на контейнер.

– Резонанс усилился. Мы почти на месте.

– Скажи, – выдохнул осторожно, – она реагирует на само место, или на… то, что в нём?

Мику молчала пару секунд. Ну, так-то, если разобраться, мог бы и сам воспользоваться своим всезнанием. Но с другой стороны, она тоже имела такой дар, просто заточен он был под другое, не под ремонт техники.

– Не уверена. Но... скорее, на точку доступа. Что-то, что откроется именно здесь. Сфера не ищет предмет. Она ищет соответствие. Место, где следующий шаг становится возможен.

Задумался. Действительно - если она просто хочет, чтобы оказался где-то, значит, всё, что должно произойти, произойдёт со мной. А не с ней. А может и наоборот. Так с ходу и не угадаешь. Поспрашивать бы её с пристрастием, но увы, мой дар позволяет её только разобрать, не сломав и обратно собрать.

– Тогда мне внутрь, – пробормотал. – Одному.

– Ты уверен?

– Нет. Но всё равно пойду.

Она исчезла. И я остался стоять перед автоматическим шлюзом с выцветшей табличкой:

Технопарк им. Академика Витмана. Доступ по пропускам. Временное закрытие: с 09.02.99. М-да, усмешка судьбы напомнившее мне нечто подобное. Маркировку на рельсах…. Которым было больше ста лет. Так и здесь, на самом деле две тысячи сто девяносто девятый. ДА, а СССР здесь всё ещё жив….

А так, какая милота. Только вот девяносто девятый был лет… сорок назад. И никто ничего не открыл с тех пор. Здесь экспозиция даже старше тех воспоминаний….

Но дверь всё равно чуть дрогнула, как будто узнала. Потом – щёлк. Мягкий скрежет. И вошёл.

***

Внутри пахло старым пластиком, смолой, и сухой пылью, которую не тревожили годами. Свет включился автоматом – диодная лента по краям коридора вспыхнула мутно-жёлтым, но ровным. Оказалось, у этого места ещё остались крохи энергии. Или кто-то обеспечил её не так давно.

Сфера дернулась в контейнере – это был не физический толчок, скорее вибрация по спине. Почти зов.