Плюнул в сторону. Почти буквально.

– Нет, ну серьёзно… – пробормотал в пространство. – Получается, всю свою жизнь был не "попаданцем", а просто реинкарнацией сам себя? Версия 24.7, патч финальный? Ну уж нет… Нет уж, ребята. Нафиг такие обновления.

Сел. Помассировал пальцами глаза, виски. Темечко стучало гулко, будто где-то внутри черепа сидела огромная, тёплая, но холодная капля – и медленно стекала вниз, по шее, по позвоночнику, застывая комом между лопаток. Тошно. Противно. Не от воспоминаний, а от их последствий.

Потому что теперь ведь – не отвертишься. Это не просто "мир похожий". Это не просто "другой мир". Это тот же самый мир, просто где-то за пару галактик отсюда. Или в другом временном кармане. Или вообще – в многомерной жвачке, где всё есть, но всё по-своему.

И да, выходит, сам всё и накосячил. И теперь хожу к психологу.

В той жизни, где Золотарёв – это тоже я. Где сражался на разваливающемся корабле с принцессой по имени Фёкла, которая совсем не похожа на "нашу" узбечку, но в их культуре – в порядке вещей, они именно такие. Где был какой-то конфликт, война, бегство… где остался умирать, а её запихнул в капсулу. Чтобы она жила. Чтобы у неё был шанс.

А теперь?

Теперь сижу здесь. Да, просто сижу. Уставший. Опустошённый. И понимаю: всё это – не моё, но и не чужое. Просто отражение. Перелив прошлого в сосуд настоящего.

– Мику, – сказал вдруг, сам удивляясь, что голос мой – не чужой. – Скажи, а… куда указывала эта сфера, когда всё началось? Что она показывала? До того, как…

Прервался. Махнул рукой. Она поняла. Опустила глаза. Чуть покосилась в сторону, как будто интерфейс мог снова вспыхнуть. Но ничего не загорелось.

– Я не знаю, – ответила она после короткой паузы.

– Так давай это срочно выяснять! – ляпнул бодро, будто не сам пару минут назад залипал в пол и мысленно хоронил остатки своей вменяемости.

Сам удивился тону, но останавливаться было поздно. Психика, как видно, решила резко переключиться с режима "страдание" в режим "контроль", будто бы это вообще что-то решало.

Мику моргнула. Потом слегка вскинула брови. Похоже, не ожидала такого поворота. Или уже привыкла, что со мной бывает и не такое. Её взгляд пробежал по лицу – осматривая его, оценивая меня, будто ИИ наконец решил, что эмоциональная амплитуда моего поведения превышает заданные параметры.

– Так, – выдохнул, отступая от сферы. – Всё. Хватит с меня экскурсов в личный ад.

Мику всё ещё смотрела на меня пристально, будто выискивала микротрещины в сознании. Может, боялась, что сорвусь. Или что в меня опять загрузился кто-то другой. Но в данном случае был самим собой. Усталым, потрёпанным, слегка отбитым – зато вполне функциональным.

– Всё, воспоминания закончились, надеюсь, – сказал, будто ставя точку. – Сфера больше ничего не показывает и не будет, возможно.

– И не будет, – согласилась со мной Мику.

– Теперь бы понять, а что мы будем искать. А то пойди туда, не знаю куда. Найди то, не знаю, что.

Она пожала плечами. Именно это – и бесило во всей этой истории.

– Не знаю. Она не объясняет. Только даёт направление. И… ждёт.

Посмотрел на неё, потом на сферу, лежащую в своей гнездовой чаше, словно яйцо дракона. Слабый мерцающий свет под поверхностью – как будто оно дышит.

– Значит, нам туда, – сказал, даже не спрашивая.

– В старый технопарк? – уточнила она.

Согласно кивнул. Именно туда.

– Сферу возьмём с собой, – бросил, уже на ходу собирая вещмешок.

– Ты хочешь вынести её?

– Не хочу оказаться без неё, если опять что-то вспыхнет. Да и мало ли… – на секунду запнулся. – Вдруг она не про "про конкретный объект" говорит, а про "путь"? И мы просто не там стоим, где надо. Тогда придётся двигаться. Пусть будет под рукой.

Мику кивнула. Уже молча. Она быстро оделась – как всегда, без лишних движений. Стянула капюшон, надела куртку с усиленными вставками, в поясной кобуре привычно щёлкнул механизм фиксации, и она проверила свои виброклинки.

– Ожидаешь неприятности? – спросил её.

– Надеюсь, что нет. Но рассчитываю на худшее.

– И это меня в тебе всегда радовало, – хмыкнул в ответ.

Сфера была аккуратно помещена в герметичный контейнер, с мягкими амортизирующими вставками. Мику чётко знала, как с ней обращаться. Похоже, в инструкциях, которые она когда-то читала, предусматривался и вариант "переноски".

Через пять минут мы уже стояли у двери. Окинул взглядом мастерскую. Всё выглядело…, как всегда. Но теперь точно знал, что это – не тупик и не убежище. Это был мой промежуточный пункт.