– Я бы дал тебе эти деньги. На колледж. Если бы ты сказала, что не можешь себе этого позволить, я бы дал тебе их.

– Я знаю.
– Я качаю головой.
– Мне не нужны были твои деньги. Жалость твоей семьи. Я не хотела, чтобы ты думал, что я была с тобой ради какой-то выгоды. Сейчас это звучит так глупо. Я знаю это. Я думала, что была осторожна. Я думала, что все под контролем.

Грей притягивает мою голову к своей груди, а его руки обхватывают мою спину.

– Я думал, что ты мертва. Потом, когда я увидел тебя на фото в газетной вырезке, я подумал, что ты просто не любишь меня так, как я люблю тебя. Потому что как можно бросить любимого человека, не оставив ему даже записки? Хоть какого-то объяснения?
– говорит он очень тихо.

– Я люблю тебя, Грейсон. Всегда любила тебя. Никогда не переставала, - отвечаю я ему. Когда он ничего не говорит, я поднимаю на него глаза.
– Скажи что-нибудь. Накричи на меня, что угодно, только скажи что-нибудь.

– Я собираюсь все исправить. Я не позволю, чтобы что-то случилось с тобой или Грейси.

– А я не могу позволить, чтобы что-то случилось и с тобой.
– Я сдерживаю очередной всхлип.

Грей достает из кармана телефон и тычет пальцем в экран, прежде чем поднести его к уху.

– Лия, мне нужно, чтобы ты переночевала с Грейси в гостевой спальне.

Я не слышу, что говорит его сестра. Но потом грудь Грея вибрирует подо мной, и из нее извергается глубокий и неожиданный рык.

– Не смей забирать ее из этого гребаного дома, Алия. Воспользуйся гостевой спальней.
– Он кладет трубку, не дожидаясь ответа.
– Мне нужно поговорить с отцом… и Винни.

– Они возненавидят меня еще больше, чем сейчас.
– Я качаю головой, и Грей вздыхает.

– Они тебя не ненавидят.

Я бросаю на него взгляд, который говорит - ты сейчас серьезно?

Грейсон ухмыляется.

– Ладно, может, некоторые и ненавидят, но Винни - нет.

Глава двадцать третья

День игры. И не просто игры. Чертова финала. Матча на Кубок Стэнли. Этот трофей наш. Я чувствую это. Это мечта, то, к чему я стремился всю свою жизнь. Кэтрин и Грейси наблюдают за игрой из семейной ложи, и то, что они здесь, со мной, - значит для меня все.

Я всегда хотел получить этот трофей, но осознание того, что за этим наблюдает моя дочь, заставляет меня хотеть победить еще больше, еще яростнее бороться за этот Кубок. Тренер напутствует нас, рассказывает о разных приемах и стратегиях. Я выслушиваю почти все. Ничего нового не узнаю. Нам просто нужно выйти на поле и выложиться.

– Хорошо, вперед. Вы, ребята, готовы к этому. Это ваш вечер, - говорит тренер.

Я с воодушевлением иду по туннелю. В Замке сегодня шумно, как никогда. Мы выходим на лёд. С одной стороны от меня Кинг, с другой - Люк, мы стоим и слушаем национальный гимн.

Когда песня заканчивается, я смотрю слева направо.

– Ты в порядке?
– спрашиваю я Кинга. Этот ублюдок выглядит так, словно он не в своей тарелке. Хотя, возможно, это просто нервы.

– Отлично, - ворчит он и устремляется к месту вбрасывания шайбы, которое он проигрывает. Теперь она у соперников, и они не собираются так просто ее отдавать.

К концу второго периода у нас ничья. Все измотаны.

Я сажусь на скамейку в раздевалке и стягиваю свитер. Один из массажистов подходит и начинает работать с моими плечами. Я его отпихиваю. Мне не нужно это дерьмо. Что мне действительно нужно, так это позвонить дочери. Услышать ее голос.

Я беру телефон и набираю номер Винни. Он сидит с Кэтрин и Грейси.

– Грей, ты должен готовиться к следующему периоду, а не звонить мне, - говорит он.

– Отвали и дай трубку моей дочери, - говорю я ему.

– Папочка, ты скоро победишь.
– В динамике раздается голос Грейси, и я улыбаюсь.

– Да, так и будет. Тебе весело?
– спрашиваю я ее.

– Очень весело. Дядя Винни купил мне хот-дог и шоколадное молоко, - говорит она.

– Это хорошо. Дай мне снова дядю Винни, детка.
– Я жду, пока она передаст трубку брату.

– Да?
– говорит Винни.

– Приведи Кэтрин и Грейси на скамейку запасных за пять минут до конца. Я хочу, чтобы они были там, когда мы выиграем, - говорю я ему.

– Будет сделано. А теперь иди и делай то, что вы делаете в перерывах, а потом возвращайся на лёд и, блядь, завоюй этот трофей. Я не хочу слушать дерьмо старика, если вы не выиграете, - ворчит Винни.

– Мы оба.
– Я завершаю звонок и бросаю телефон на полотенце рядом с собой. Затем я машу рукой, и массажист возвращается.