С первыми звуками просыпается Томми. Вскакивает, но тут же падает, зацепившись за ножки опрокинувшегося стула. Еще ничего не поняв, кричит: «Тревога!», и шарит вокруг себя руками в поисках оружия, одновременно дергая ногами, чтобы избавиться от стула. В темноте у него ничего не получается.

Это замечаю на бегу. Отбросив инструмент, сбрасываю всю добычу в рюкзак и бегу на склад.

Запертые охранники уже колотят в двери. Какой же я все-таки молодец! Всё предусмотрел! Всё правильно рассчитал и сделал!

С чем были бочки в кладовой, не важно. Главное, что они тяжелые, но я их могу перекатить.

Крючок закрыт. Бочки и ящики перемещены к двери, а на полу приспособил к ним еще и подпорки из досок. Сдвинуть такую массу, действуя с той стороны вряд ли получится! Им останется только выламывать двери.

Еще из двух ящиков, поставленных друг на друга дальше от двери, сделал для себя укрытие, на случай, если будет штурм с перестрелкой.

Штурма пока не ожидалось. Зато дважды выстрелили через двери.

Я тоже выстрелил в ответ. Отдача приклада в плечо была сильная.

Тишина! Только пороховой дым щекочет в носу, вызывая желание крепко чихнуть.

Подошел ближе к двери, убедившись, что их пули, выпущенные в упор, полотно двери пробили.

Моя, пролетев всего пять шагов этого сделать не смогла, застряв на самом краю доски. Или доска такая прочная, или слабоват заряд. Значит особого смысла стрелять, не видя цели, нет.

Через десять минут начались переговоры. Верней, увещевания и уговоры с той стороны, потому что я совершенно не собирался вступать в перепалку с мобами.

Сколько же времени мне нужно продержаться в осаде, чтобы Игра признала, что я являюсь обладателем кристалла?

Уже примерно двадцать минут прошло, а сообщения все еще нет!

А в коридоре голосов прибавилось. Судя по всему, теперь докричаться до разума «обезумевшего» констебля Роббинсона, прибыло его руководство.

Пусть кричат. Я пока пересчитал свои припасы.

На два карабина и два пистолета у меня тридцать свинцовых пуль. Пыжей и капсюлей чуть больше. И две, судя по весу, полные пороховницы.

Вот только сколько мне надо засыпать пороха в стволы, я не знаю. Если будет мало, пуля может не только не поразить цель. Она вообще может остаться в стволе. А насыплю больше, владелец кристалла рискует оказаться временно без глаз из-за разорвавшейся казенной части оружия.

Чтобы с пользой провести тут время, «сканером» проверяю помещение. Один Малый кристалл в углу.

Еще приятным бонусом оказалось все собранное оружие. Оно теперь мной тоже запланировано к перемещению отсюда.

Наконец в коридоре решаются начать активные действия.

— Начинайте! — доносится из-за двери чей-то бас.

Дверь сразу начали рубить. Судя по звукам ударов, работают сразу двумя топорами. Дверь пока держится, а я заряжаю ружье. Пора!

Зарядив, сразу же выстрелил, целясь в доску, которая больше всего шаталась от ударов. Удары прекратились.

А я понял, что переборщил с порохом. Отдача была очень сильная!

Перезарядка с вдвое уменьшенным количеством пороха.

Топоры продолжили стучать.

Выстрел. С навеской угадал. Отдача схожа с первым выстрелом.

А в ответ, в уже образовавшуюся щель, штурмующие просовывают стволы. Сразу три выстрела! Я прячусь за ящиками. Чёрт бы побрал тормозящую Игру! Видимо, мне надо отразить атаку, чтобы убедить её в своих правах на трофеи.

Едва стволы исчезают, бросаюсь к двери с пистолетами. Стреляю в щель поочередно. Пригнувшись, бегу обратно, слыша крик раненого. Думаю, теперь это немного охладит их пыл.

Увы! Народ там все-таки опытный! Понимают, что у меня остался только один заряженный ствол и мне нужно время на перезарядку.

Секунду раздумываю, стрелять из второго карабина, или же заряжать пистолеты. Если выстрелю, они, зная о количестве оружия у меня, получат возможность, не опасаясь получить пулю, взламывать дверь еще энергичней. Значит заряжаюсь.

Успел зарядить один, когда сломались сразу две доски. И тут же из пролома раздались выстрелы. Грохот стоял постоянно. Они там хороший запас оружия приготовили! Стрельба и удары топорами. Одни рубят, другие прикрывают.

А я зарядил второй пистолет. Карабин уже точно не успею.