Ура! Наконец-то нашла, где работает модистка. Я открыла дверь, нырнула в полутемное помещение и наткнулась на очередные сложности.

– Где ваша госпожа? Или ваш господин? Мы не сможем ничего пошить без их присутствия, – меня каким-то уж очень недовольным взглядом встретила местная работница, секретарша или как она называется – девушка, которая встречает посетителей. Человек, тоже с артефактом-венком на голове.

– У меня все мерки с собой. Я смогу назвать правильные параметры, – откликнулась я. – Модистка примет меня? Или нужно записываться заранее?

– Госпожа свободна, но… нет, вас она не примет. Она принимает только темнейших эллин и эллинов.

Хм… кажется, это что-то вроде леди и лордов у темных эльфов.

Вот засада! Я не подумала, что для приема модистки нужно быть эльфийкой. Интересно, я смогу замаскироваться? Уши из тьмы сойдут или будут слишком подозрительно выглядеть?

– Кажется, я ошиблась. Мне нужна была лучшая модистка столицы, но это явно не она.

Я развернулась и направилась к выходу, по пути размышляя, как же все-таки туда попасть. Или плевать, найду другой вариант?

– Но она здесь! Лучшая модистка во всем Даортаре, – донеслось мне в спину. – Только пусть ваши господа сами приходят. Лучшая модистка – эллин, она не принимает людей.

Зато вполне позволяет людям на нее работать. И что теперь делать?

Пробиваться силой не стала. Все-таки пока я не могу вломиться к модистке, во все стороны источая древнюю тьму. Повелитель строго рекомендовал соблюдать инкогнито, а я не хочу с ним поссориться, в первый же день нарушив указания.

Погрузившись в свои мысли, я не заметила, как из стены высунулась наглая, шипящая лиана. Но ее заметила древняя тьма и вовремя отреагировала. Я только подпрыгнула, когда из меня вырвалась плеть тьмы, обрубая краш’ту.

Ну да, как только увидела вывеску с надписью «Модистка Грейна», так и поспешила внутрь, не обратив внимания на крышу. А там, между прочим, знак какого-то рода имеется.

– Не может быть… Древняя тьма? – выдохнул незнакомый эльф совсем рядом со мной.

Упс. Кажется, спалилась.

Нервно осмотревшись, убедилась, что пока мы особого внимания не привлекли. И тут оставалось всего несколько вариантов. Либо перенестись, сбежать, вместе с тем использовав древнюю тьму и дав этому эльфу подтверждение, что он не ошибся. К слову, я очень сглупила, когда переместилась в этот город, объявившись сразу посреди оживленной улицы. Мне повезло, что никто не обратил внимания на человека, не заметил, какую магию я использовала. Все-таки темные эльфы – не демоны. Но и среди них, как выяснилось, есть знатоки.

А второй вариант, если не перемещаться, то убежать на своих двоих. Но, боюсь, эльфы двигаются гораздо быстрее людей. Как и демоны.

Ладно, мне нужно всего лишь чуть-чуть оторваться, чтобы уже переместиться. Или затеряться в толпе, если найти безлюдную улочку не удастся.

– Кто ты такая? – эльф шагнул ко мне.

И пока он оставался в растерянности, я рванула за угол дома. Кажется, по соседству с главной улицей есть еще одна почти такая же большая, но не столь оживленная. Если через три дома повернуть направо, а потом…

Я не успела. Не рассчитала.

Эльф без труда нагнал меня, хватая за руку и вместе с тем сдергивая капюшон. А из ближайшего дома, рядом с которым я оказалась по ошибке – перепутала, неправильно запомнила безопасную дорогу – высунулась еще одна краш’та, хватая меня за голень.

Прохожие по-прежнему не обращали на нас почти никакого внимания. Только две эльфийки неподалеку остановились, с недоумением глядя в нашу сторону и что-то обсуждая.

Я не успела заволноваться. А вместо эмоций по моему телу хлынула ледяная тьма. Но до того, как тьму использовала я, мгновением раньше всю улицу накрыло мощнейшим потоком. Всего лишь секунда – и древняя тьма схлынула. Рядом со мной стоял повелитель. Только он. Все, кто был на этой улице, оказались мертвы. Впрочем, сюда уже бежали остальные.

– Пойдем, – шепнул повелитель, сжал мою руку и воспользовался тьмой, чтобы перенестись. Обычной магией, не древней.

Так что новых свидетелей не появилось. А всех остальных убил повелитель.

– Что я говорил тебе, Лада? Не нужно демонстрировать древнюю тьму.

Мы очутились в одном из залов недавно отстроенного замка.

Раньше после ужасающего происшествия, увидев столько смертей, по сути, произошедших из-за меня, я бы билась в истерике. Сейчас мною владело ледяное оцепенение. Ощущала себя странно. Заторможенно как-то. Просто смотрела на повелителя и не могла поверить, что все это на самом деле произошло. Он убил с десяток людей, чтобы не оставить свидетелей.

– Зачем все это? Они ведь скоро узнают о твоем возвращении, – отстраненно заметила я.

Кажется, внутри меня что-то заболело. Но тьма откликнулась на мысленную просьбу – и заморозила едва начавшие пробиваться ко мне чувства. Да, так определенно лучше. Можно трезво мыслить и обсуждать ситуацию с логической стороны.

– Я предупреждал тебя. Разве нет?

– Советовал не использовать древнюю тьму направо и налево. Я только налево использовала… Направо и во все стороны – это уже ты. Зачем? Можно же было обойтись без жертв.