— В общем, я поговорю с Дербенёвым, — Булыкин обращался больше к комиссии. — Думаю, что это уж точно подтолкнёт его к необходимым действиям.

— А я с ректором. Пусть выделяют деньги на хороших магов и оборудование, — проворчала Крапивина. — Нечего экономить. Иначе в следующий раз не окажется Волкова рядом — и…

— Да понял я… всё понял, — резко ответил Булыкин. — Позже обсудим, — затем препод взглянул на толпу студентов, обращаясь к ним: — Уважаемые студенты, сдача нормативов переносится на завтра!

Никто из нашей группы не возражал. Всем и так было достаточно впечатлений.

Когда мы с Катей покинули полигон и зашли в Главный корпус с чёрного хода, решив так сократить свой путь к выходу из учебной территории, она мне призналась, как ей стало жутко во время инициации.

— Поначалу это было похоже на то, будто внутри накапливается давление, — услышал я Катю. — Я сформировала заклинание, но даже не могла подумать, что оно кому-то может навредить! В голове вспыхнуло, всё поплыло перед глазами…

— Всё позади, — успокоил я её. — Булыкин же сказал, что научит тебя. Всё будет отлично. А до тех пор старайся не повторять такое. Крапивина права. В следующий раз меня может не оказаться рядом.

— Я поняла. Буду осторожней. Кстати, как ты это сделал?! — воскликнула Катя. — Я лишь увидела, как ты водишь этой своей штуковиной.

— Стилусом, — подсказал я, улыбнувшись в ответ.

— Да, стилусом, — улыбнулась Катя. — Но такие быстрые движения. Я даже не всё из них уловила. И… ты разместил свой символ на защитный барьер… Это просто удивительно!

— Да ничего удивительного здесь нет, — улыбнулся я в ответ.

— Нет, это было очень эффектно, — засияла Екатерина. — Если бы ты видел в этот момент лица студентов. У всех были такие лица, будто сошествие божества увидели! Ты был уверен, что всё получится?

— Да, конечно, — ухмыльнулся я. — Я всегда уверен в том, что делаю.

Мы ещё не успели выйти из Главного корпуса, когда нас в холле перехватила Крапивина.

— Волков и Обручева, вас вызывает ректор Академии, — ответила Наталья Павловна. Кажется, что как раз она настояла на этой встрече. — Ну, что стоим? Шустренько, в кабинет к главному.

— А зачем? — спросила Екатерина, когда мы направились в сторону большого здания.

— Не бойся, ругать точно не будут, — скромно улыбнулась Крапивина. — Денис Валерьевич — грамотный маг, опытный, всё понимает. Разговор будет серьёзным… Возможно, вас обрадует его итог.

Понятно, что из Крапивиной и слова больше не вытянешь. Когда мы очутились в просторном кабинете, уставленном мебелью из красного дерева, я заметил седобородого ректора. Денис Валерьевич развалился в кресле, разгладив бороду, и улыбнулся, только завидев нас. Жестом он пригласил присесть.

Мы устроились напротив него в креслах, вместе с Крапивиной, и приготовились слушать.

— Ну что могу сказать, — хмыкнул ректор, пристально всмотревшись в меня, затем в Обручеву. — Если то, что мне передали, правда, сейчас передо мной сидят два юных дарования.

— Денис Валерьевич, всё правда, — подтвердила Крапивина. — Вся комиссия подтвердит мои слова. Талантливые маги.

— Просто блестящее прохождение нормативов, — задумчиво продолжил ректор. — Рунная магия, инициация мага-магистра… Такого я ещё не видел. А повидал я очень многое, уж поверьте.

— Для особо одарённых у нас есть отдельные условия, Денис Валерьевич, — напомнила Крапивина.

— Наталья Павловна, вы всё время куда-то спешите. Я ведь ещё не всё выяснил, — слегка нахмурился ректор Академии. Затем он взглянул на меня: — Иван Волков… Вы остановили высокоуровневое заклинание. Причём достаточно креативно. Не думаю, что даже магистру это было под силу, — затем Близняков взглянул на экран своего телефона, — Если данные приборов, которые прислал Булыкин, верны, всплеск во время инициации Обручевой был очень силён. Настолько, что ни один магистр бы не справился. Это точно.

— Я применил знания, полученные на занятии Станислава Фёдоровича, — ответил я.

— Не преуменьшайте своего достижения, — улыбнулся краешком губ ректор. — Знания остаются всего лишь теорией, пока их не закрепишь на практике. Притом не побоюсь этого слова, вы представляете ещё один вид магии, рунную, которую мало кто ценит. Даже я, если честно, посмеялся бы, скажи кто-нибудь мне такое ещё вчера. Поэтому, мы имеем дело с нонсенсом. И вы, разумеется, достойны моего предложения.

Затем ректор взглянул на Катю, которая слегка побледнела под его взглядом.