Люди вокруг также напряглись и ощутили всю важность происходящего.

— Сейчас мы вооружимся и пойдем на защиту ратуши! Мы будем защищать ее либо пока преступники не будут пойманы, либо пока они не проявят себя! Отныне это будет нашей работой! Мы защитим Мирный Город! Вы же со мной?

— Да! — после мига тишины, воспряли люди. Речь наполнила их энергией.

— Хорошо! Тогда отправляемся!

Все тут же повставали со своих мест и уверенно направились к складу оружия. Там каждому выдали по револьверу, дубинке и кирасе с какой-никакой каской. Однако ни что из этого не было покрыто символами, указывая на отсутствие в предметах магии. Это тут же вызвало во мне немного скептицизма.

Мне дополнительное оружие было не нужно, так что я отказался. Сразу после того, как каждый был готов, мы встали в импровизированный строй и направились к ратуше. Я оказался в первом ряду, шагая рядом с капитаном.

Ратушей являлось большое трехэтажное здание с богато украшенным фасадом. На не была будто сделана целая картина из скульптур, составляющих некую композицию. Увы, времени, чтобы вникнуть в нее, у нас не было и мы тут же вошли.

Внутри здание также было украшено. Большие мраморные колонны подпирали потолок, а на полу растянулась ковровая дорожка. Впереди, прямо перед массивными дверьми, находилась стойка администрации сделанная из темного блестящего дерева, а за ней вверх тянулась лестница.

— Мы не знаем откуда они нападут, поэтому сейчас я разделю вас по группам каждая, из которых будет отвечать за отдельный район. Через восемь часов охраны нас заменит другое подразделение.

Я был назначен охранять вход, вместе с четырьмя другими людьми. Мы тут же уселись на диванчики, и мои товарищи принялись разговаривать, но при этом никто из них не особо старался начать разговор со мной. То ли их отпугивало мое мрачное выражение лица, то ли просто страшный вид.

Впрочем, мне было все равно. На уме и так было слишком много мыслей.

Ожидание тяготило. Вначале казалось, что в любой момент может выскочить противник и придется броситься в бой, однако со временем мне удалось немного расслабиться. Я даже немного вздремнул.

Однако долго проспать мне не удалось. По прошествии уже многих часов, ближе к самому концу сменя, землю сотряс взрыв и я тут же очнулся. Рука вмиг схватила молот и я принялся оглядываться.

Через секунду прогремел еще один взрыв, а затем еще и еще. Они звучали со всех сторон и причем не так далеко. А стоило им затихнуть, как воздух тут же наполнился криками паники. Казалось, еще пару минут назад все было спокойно, а теперь мир рушился.

— Террористы! Они направляются сюда! — крикнул один из волонтеров, быстро сбегая с лестницы. Он аж чуть не упал на пути.

Тут же из двери неподалеку выбежал Уолес.

— Враг на главной дороге! Всем собраться!

Я вскочил с дивана и поднял молот со щитом. Вскоре другие начали собираться вокруг. Все они нервничали, по их лицам стекал пот от волнения. Они не были готовы к битве. Тем не менее я видел в их взглядах решительность и от того мое сердце также наполнялось ею.

— Вперед! — крикнул капитан Уолес, вскинув револьвер в воздух.

Двери ратуши распахнулись, и мы выбежали из здания.

Город погрузился в хаос. От взрывов тут же начали пожары, дым уже застилал небеса. Люди кричали и бежали. Некоторые дома обвалились, придавливая жителей. Всюду была кровь и боль. И виновники этого направлялись к нам.

Их было всего семеро. Каждый в тяжелой броне, со щитом и оружием. Их лица застилали маски, а таинственные символы поблескивали на стали. Все до единого они напоминали меня. Мое сердце сжалось и в голове снова возник тот сон. Нет, не сон. Теперь я уже знал, что это была правда.

— Подпустите их чуть ближе и затем стреляем! — скомандовал Уолес, прицелившись.

“Бесполезно,” — мысль промелькнула в моей голове. Я уже знал результат.

Стоило воинам приблизиться к нам на два десятка метров, как тут же раздалась команда:

—Стреляем!

Грохот выстрелов тут же заполнил все вокруг, немного оглушая. Волонтеры и полицейские палили без остановки, выпуская все пули что могли. А стоило барабанам опустеть, как люди тут же принялись перезаряжать их.

Но стоило некоторым из них посмотреть на противников, как они застыли. Стальные воины все также шли вперед без признаков остановки. Пули не могли оставить даже царапин на стали.

“Вот причина, почему огнестрельное оружие так не популярно. Оно просто бесполезно,” — горько подумал я и ухватился за молото покрепче, прежде чем сделать шаг вперед. Я направлялся на перехват врагу.

Но как только между нами осталось всего пять метров, они замерли, а щиты припустились. Их глаза впились в меня. В некоторых отражалось удивление, в других неверие.

— Ульфрик? — крикнул один из них. Это был голос — Хротгара.

Прикусив губу с такой силой, что во рту разлился привкус крови, я остановился.