Я схватил копье и повернулся, чтобы еще раз оглядеть царящий вокруг разгром. Десятки чудовищ на берегу разрывали аранских солдат в клочья, как тряпичных кукол. Теперь я понял, почему королева в таком отчаянии.

Я стал пробираться к докам, но на половине пути замер, заметив светловолосого мальчика в военной форме. Он отчаянно сражался, но проигрывал. В одной руке он держал окровавленный меч, в другой – сверкала магия. Но и того и другого было недостаточно.

Мир вокруг остановился.

Мальчик находился в противоположном направлении от доков. И все же ноги сами понесли меня к нему прежде, чем я осознал, куда двигаюсь. В несколько бешеных прыжков я пересек поле боя. Лодыжка отзывалась гудящей болью.

Когда я добрался до мальчика, существо уже схватило его.

Еще пара мгновений – и он умрет. Нельзя этого допустить. И я не допущу.

Мое копье вонзилось в горло чудовища и вспыхнуло пламенем по всей длине.

Существо издало пронзительный, бестелесный вопль и двинулось на меня. Я отскочил назад, уворачиваясь.

Я ничего не видел из-за огня, но сражался, полагаясь на более глубинное чувство, чем зрение, – скорее, инстинкт. Я не знал, как сумел призвать на помощь магию, да и в тот момент мне было все равно. Копье вонзилось глубоко между ребрами чудовища. Из кончиков моих пальцев заструился огонь, стекая по копью и словно пропитывая его.

Вопль существа внезапно разлетелся эхом. Его тело словно разрывало изнутри – оно задергалось во все стороны сразу, будто смазались границы, отделявшие его от воздуха. Из темных внутренностей вырывались языки пламени.

Я держал связь с магией, пока мог. Затем выдернул копье и отступил назад – как раз вовремя, потому что существо издало последний вопль и рухнуло на землю. Пламя погасло. Я только сейчас заметил, что прерывисто дышу и дыхание отдается болью в груди.

Я обернулся. Мальчик лежал на земле и смотрел на меня большими голубыми глазами из-под разметавшихся светлых волос. Вознесенные над нами, как же он юн! Слишком юн, чтобы носить военную форму.

И уж точно слишком юн, чтобы сегодня умереть. Я опустился на колени рядом с подростком. Крови натекло так много, что сразу было и не понять, где рана. При более внимательном осмотре выяснилось, что живот рассечен сверху донизу.

Вполне вероятно, что рана смертельна. Мальчика можно спасти, только если немедленно доставить его к целителю.

Я быстро огляделся, но вокруг по-прежнему царили хаос и смерть. Никто не спешил ему на помощь. Но…

Я перевел взгляд на Башни. На подходе к ним кипела схватка, но мальчик наверняка погибнет, если оставить его здесь.

Я стащил через голову рубашку.

– Как тебя зовут? – спросил я.

Между его бровями прорезалась морщинка замешательства, испуганные голубые глаза округлились от удивления.

– Ч-что?

– Как тебя зовут? Имя?

– Моф, – наконец выдавил он.

В глубине памяти зашевелилось узнавание, но оно затихло прежде, чем я успел ухватиться за него.

– Дурацкое имя.

Дав подростку пару секунд, чтобы возмутиться, я туго стянул рубашкой его рану.

Мальчик застонал от боли, на его лице выступили капельки пота.

– Прости. Но я не позволю тебе истечь кровью раньше, чем мы доберемся до цели.

Вознесенные, почему мальчик так странно смотрит на меня?

– Ты не умрешь сегодня, Моф, – пообещал я. – Мы доберемся до Башен и найдем целителя. Правда, идти ты не сможешь. Так что… не стану врать, будет больно.

Он сглотнул и серьезно кивнул.

«Храбрый парень», – подумалось мне со странным чувством гордости.

– Готов?

Ответа я дожидаться не стал и одним движением взвалил его на спину. Проклятье, я совсем потерял форму. Я почувствовал, как Моф сжался от боли, но, к его чести, он не издал ни звука. А потом я побежал, перепрыгивая через умирающих людей и атакующих тварей.

Я уже давно не верил в чудеса, но то, что мы добрались на другую сторону площади живыми, серьезно пошатнуло мое неверие.

У подножия Башен я осторожно опустил мальчика на землю и ухватил за рукав первого попавшегося человека с повязкой целителя.

– Ему нужна помощь! – по-командирски рявкнул я. – Немедленно.

Мужчина, немного ошалев от моего тона, кивнул и поспешил прочь.

Но не успел я повернуться, чтобы уйти, как мальчик схватил меня за запястье.

– Макс, – прохрипел он.