— Эрик Биргерссон? — усмехнулась Великая княжна. — Думаешь, я о нём не вспомнила сразу? Конечно, звонила! Полная тишина. Там даже мобильную связь вырубили. Представляешь уровень секретности? Мне жутко стало. Я потом связалась с Владиславом Ягеллоном. Они ведь друзья-соперники, вместе на соревнованиях выступают…

Лида задумалась, сделала осторожный глоток ароматного чая, поставила чашу на блюдце.

— Из Польского Княжества тоже не могут дозвониться до Скандии. Но Влад точно знает, что немцы и датчане вывели свой флот в море. Поляки пока ограничились тем, что привели в боевую готовность береговую охрану.

— Неужели какой-то военный конфликт назревает? — тяжело вздохнула Голицына и подпёрла ладонью подбородок. — Мне как-то не по себе. А завтра ещё концерт Анжелики в «Арбат-Холле». Звала, кстати, и тебя тоже.

— Поедем! — решительно проговорила Лида. — Надо проветриться, иначе совсем свихнёмся от ожидания новостей.

— А ты всерьёз уже настроена выйти замуж за Андрея? — неожиданно спросила Арина. — У тебя же позиция выжидания, и вдруг такое беспокойство…

— Восемьдесят на двадцать, — покраснела Мстиславская. — В пользу свадьбы.

— Ого, плечо смещается в сторону важного события! — пошутила княжна Голицына. — И что тебя подвигло поменять решение?

— Нинка Захарьина, — ответ весьма удивил Арину.

— Неожиданная соперница, — рассмеялась девушка.

— Ага, ты разве не заметила, как она вьётся вокруг Андрея? — возмутилась Великая княжна. — Причёску поменяла, каждое утро приходит с наложенным макияжем, дорогими духами благоухает. И сотрясает воздух своими вздохами, томно глядя на Мамонова!

Мстиславская яростно вцепилась в край песочной «корзинки», словно это была пресловутая соперница. На её губы тотчас же налип зелёный крем. Арина, с трудом сдерживала смех, но её плечи подрагивали, что и заметила подруга.

— Не вижу ничего смешного! — заявила Лида и облизала губы. — Нина очень целеустремлённая девица, упрямая до ужаса. Я помню, когда в пятом классе она руку сломала, месяц пропустила по настоянию Целителя. Дескать, плохо заживала. Так оставалась после уроков с учителями, подтягивала предметы. И на дом репетиторов нанимала! Я бы так не смогла, свихнулась бы!

— Разве это плохое качество? — Арина доела песочник и запила его чаем. — Да и Андрей к ней относится очень дружелюбно.

— От дружелюбия до взаимности — один шаг, — тоном бывалой светской львицы откликнулась Великая княжна. — Опасное дело.

— Тебя что именно волнует в этом вопросе?

— Затащит она Андрейку в постель раньше всех, — буркнула Мстиславская и густо покраснела. — Я хорошо её намерения считываю. Да и фигурка у неё соблазнительная, не по годам развита. Ох, сломается княжич.

Возможно, Лида и не шутила. Только Арина не понимала столь быстрого её перехода от выжидательной позиции к ярко вспыхнувшим чувствам. Родители надавили, чтобы дочь не брыкалась? Как-никак, альянс крепится не одними финансовыми интересами. Оба Рода должны быть уверены, что в один прекрасный момент союзные обязательства не треснут и рассыплются из-за противоречий. Основу цементируют браком детей. У Лиды нет вариантов, замуж она за Андрея точно выйдет. Пусть не в ближайшем будущем, но года через три обязательно. И Нина Захарьина за это время может всерьёз вмешаться в борьбу за чувства. Княжна Голицына в силу возраста относилась к подобным делам достаточно спокойно. А вот поговорить с девушкой стоит. Прощупать её намерения, взгляды на будущие отношения. Брачный союз между тяжеловесными Родами — это не увеселительное мероприятие, там место романтике нет.

— Я думаю, до этого не дойдёт, — задумчиво проговорила Арина, сама с трудом веря в свои слова. Мстиславская подсадила-таки червячка сомнений в её душу. Будет теперь грызть, только дай ему волю.

Когда Лида убежала на урок, Арина с трудом вернулась в рабочий режим. Проверила несколько финансовых документов по закупке нового оборудования для классов физики и химии, и раздражённо отодвинула от себя папку. Червячок уже принялся за работу. Понятно, дело-то не в Нине Захарьиной. Кому первой из своих избранниц Андрей отдаст предпочтение? Арине хотелось, чтобы ею была именно она.

Княжна осознавала, что Род Мамоновых упорно придерживается полигамных отношений, точнее, только Глава. Андрей, без всякого сомнения, станет родоначальником новой княжеской ветви, а значит, девушкам нужно уже сейчас выстраивать отношения между собой. Захарьина имеет шанс войти в их семью, но вряд ли Андрей рискнёт дать ей полноценные права. Скорее всего, Мстиславских удовлетворит статус Нины в качестве младшей жены, живущей отдельно. Это будет что-то вроде неполного брака, как принято в Скандии. У Нины тоже появятся права, пусть и меньшие, по сравнению с официальными жёнами, а дети получат княжеский титул официально. Ради такого любая девушка согласится на наличие у мужа статусных жён. Узаконенная наложница? Ну, а что здесь такого? Неужели лучше плодить бастардов? Недаром императрица возмущается по поводу бесконечных пополнений сиротских домов за счёт полукровок. Ведь можно заключить договор на побочный брак и дать будущим детям шанс на лучшую жизнь! Ага, как же! Аристократы не любят связывать себя ненужной обузой, сваливая проблемы на плечи государства.

У Арины мелькнула мысль, что надо поискать в библиотеке прецедент побочного брака. Это ведь тоже документ, дающий защиту девушке. Княжна вдруг осознала, что мыслит себя наставницей в будущем гареме, хотя жизненного опыта ей тоже не хватало. Голицына хихикнула и расслабилась. Хватит забивать голову ерундой. Всё ещё вилами на воде писано.

Закончив рабочий день, она закрыла кабинет, попрощалась с преподавателями и направилась на стоянку, где её дожидались Вальтер с Терентием. Арина привычно расположилась на заднем сиденье.