– А теперь самое интересное, - Натан задумчиво поднял правую руку, заглядывая в экран браслета.

Юноша запустил "кривую сна" и на экран вывелась линия, которая ввела Натана в ужас.

Линия пульса начиналась с 75 вечером, а далее, чем глубже сон, тем сильнее она падала. Критическая отметка в 51 удар в минуту светился перед самым пробуждением.

– Сколько? 51!?
– Натан не мог оторваться от этого значения.

"То есть, пока я сплю, у меня падает пульс ниже нормы. Так не должно быть... Что если во сне я медленно умираю?"

Натан проходил полдня со стеклянными глазами, а вечером уже шел на встречу с Эмили. Он надеялся, что хоть как-то сможет отвлечься от своих размышлений.

"Правильно говорят, что больная голова рукам покоя не дает. Надо отдохнуть, успокоиться и забыться".

Натан в голове считал дни до своей "счастливой жизни", то есть до истечения сроков отпуска. Скоро опять на работу, ну что за жизнь такая?

Юноша уже подошел к их любимому парку, где они с Эмили так любили погулять. Они оба не славились хорошей фантазией, поэтому все их "свидания" и были тут.

Натан дошел до нужного места и стал звонить своей подруге. Эмили ему нравилась, но только сейчас он всерьез задумался о том, что сейчас не может ни о чем думать и говорить, кроме как о своих снах и о том, что он узнал про свой пульс.

"51 удар... Это почти труп. И сейчас я должен делать вид, что все хорошо. Сидеть, улыбаться, мило общаться и активно скрывать факт того, что я схожу с ума и, похоже, умираю".

Натан долго думал и не выдержал: он сбросил звонок и побежал домой.

Пока он шел, Эмили ему звонила, писала сообщения о том, что она уже на месте.

"Прости, Эмили. Не сегодня. Да, мне ужасно стыдно из-за того, что я так поступаю. Но я не могу. Лучше я не приду, чем буду рассказывать правду и стану в твоих глазах сумасшедшим".

Домой подлый трус пришел вечером и проводил время в полной апатии, отстраненности от реального мира. Он ждал новый сон, как спасение. И что с того, что падает пульс? Главное, что все, что там происходит - всего лишь больная фантазия Натана, а не реальный мир с реальными последствиями.

Натан поздно вечером раскисал в ванной, наслаждаясь теплом воды в этот холодный дождливый вечер. Ему так и не хватило смелости взять в руки телефон и посмотреть, что ему там пишет Эмили. Наверное, она уже поместила контакт Натана в черный список.

– Почему все так не вовремя... встретил бы я тебя чуть позже или раньше, все было бы по-другому, - закрывал лицо руками Натан и тяжело вздыхал.

Ему было невыносимо стыдно перед девушкой, но он ничего не мог поделать. Ему не хватало сил победить собственную трусость.

Натан вскоре вылез из воды, собрался, оделся и отправился в свою спальню. На лестницу он столкнулся с мамой.

– Натан, все хорошо? Ты выглядишь очень уставшим.

От чутких глаз матери укрыться не получится: она видит своего сына насквозь.

"Нет, мама. Тебе уж точно я не могу это рассказать. Прости, если сможешь".

– Да. Просто устал после прогулки, - Натан смотрел в сторону, лишь бы не взором с мамой.

Ее добрые глаза сейчас выдавали все переживания женщины за сына.

– Что-то больно быстро ты погулял.

– Ну так получилось. Мам, все хорошо, правда.

Натан глянул на маму и сразу понял, что она ему не верит. Конечно, она сделает вид, что поверила, на самом деле она знает, что тут что-то не так.

Натан пожелал маме спокойной ночи и ушел к себе.

"Почему мне так душевно больно!?"

Юноша чуть ли не с разбега лег на кровать, сдернул с руки фитнес браслет. Нет смысла считать пульс и так понятно, что он падает до состояния трупа.

Натан получше укутался в одеяло. Странно, он пока не засыпал.

"Я должен сейчас забыть про реальный мир. Мне нужно выяснить через эти непонятные сны, что случилось с Камилем. Куда он ехал в такую метель? Почему погиб... И я должен узнать, что случилось с Аланом и Микой. Не дождешься этих полицейских. Иногда приглашают на разговоры, но ничего не говорят. Пока дело не раскрыто, они не могут распространять имеющуюся информацию. Да, как же. А родственники пускай с ума сходят! Я сам все узнаю. Я выясню, что с тобой случилось, брат".

Натан оказался у подножья гор. До особняка осталось идти пару часов и Натан дойдет. Он слишком много рискует и не ради того, чтобы сдаться.

Снег хрустел под ногами, солнце рассыпало на белые холмы свой теплый свет. Где-то в проталинах уже виднелись первые растения.

Натан плелся вперед с невероятной целеустремленностью. Он жертвует реальным миром, чтобы найти в особняке ответы, которые юноше обещал неизвестный писатель писем.

– Хоть бы это была правда.

Натан хоть и реагировал на все пассивно, он уже ощущал то, что у него начинаются проблемы с психическим здоровьем. Он чувствует себя раздавленным червем, при этом еще и живым.