— А вы? — с ехидцей спросил Айзек.

— А нас читай уже тут нет, — выпалила я и уже из двери тихо позвала Грега. — Ты идешь? А то одинокая девушка ночью в центре Нью-Йорка это подарок для маньяка.

— Такая как ты, скорее геморрой, — заржал Бартон, но тут же зажал себе рот и исчез в лифте, не дав выйти из него своему напарнику.

— Идем, пиво мы так и не допили, — улыбнулся Бергман, но я ясно видела, как он прячет ярость, страх и разочарование за этой улыбкой.

— Лейтенант, я должен участвовать в расследовании, дело Сказочника моё! — пара часов сна на диване у напарницы не добавили мне ни тактичности, ни доброты, а знание, что она спит в соседней комнате, совсем выбило из колеи. Я чувствовал себя взбесившимся подростком.

— В том-то и проблема, что твое. Слишком личное для тебя, — отозвался Картер. — И пока не утихнет внимание внутренней безопасности к твоей персоне, держись от подражателя подальше.

— Но… — я был готов выдать тысячу аргументов за то, что шеф ошибается, только он разозлился раньше.

— Хватит. Я сказал не лезь, пока тебя вообще не отстранили! Вон из моего кабинета!

— Да, сэр, — в гневе лейтенант был страшен, и если на себя мне было плевать, то напарницу, что жалась к двери, было жалко. Айс пыталась воззвать к голосу разума начальника, но она тут всего два дня. Поэтому я вылетел из кабинета, схватив ее за руку.

— Грег, ты меня слышишь? — Айседора вытащила меня из ступора уже в машине. — Мы что-нибудь придумаем.

— Я не знаю, Айс, у меня ощущение, что они закроют меня, как только я оступлюсь хоть на шаг. Черт, как хочется выпить…

— Грег, ты и так два месяца заливал свое горе. Хватит. У нас есть дело. Вот опросим доктора Сореза и потом будем решать, как найти того урода, что тебя подставляет.

Я посмотрел на напарницу, милая девочка, молоденькая, рассудительная, сколько ей пришлось пережить за свою жизнь? А она не сдалась. И зная меня всего два дня, не дает сдаться мне.

— Спасибо, Айс, — я благодарно взял ее за руку, а ведь хотелось большего. — Где нам искать доктора?

— Уэстерли, северный Стейтен-Айленд.

— Хоть не снова в Филадельфию ехать, — ухмыльнулся я, пытаясь показаться бодрее, чем есть на самом деле. Хотя кого я обманываю?

— Грег, я хотела тебе сказать… — она так смутилась, будто в любви признаваться собралась. — Я никому не позволю тебя посадить. За то чего ты не делал естественно.

— Спасибо, мамочка Айс, я рад это слышать.

— Так бы ответил мне Бартон, но не ты, — засмеялась она.

— Правильно. Я просто скажу тебе спасибо. Кажется, мне повезло с напарником. И в этот раз я никому не позволю его у меня отнять, — я завел машину, и мы поехали, молча переваривая чужие и осознавая собственные признания.

Его слова звучали так интимно, слишком, для такого короткого знакомства, но жизнь в Нью-Йорке накладывала отпечаток на людей. Здесь самый большой процент холостых мужчин и незамужних женщин. Всем просто некогда устраивать личную жизнь в никогда не спящем городе. А с нашей профессией и подавно. Даже друзей завести достаточно сложно. Не удивительно, что Грег так переживает потерю напарника, что проецирует свои чувства к нему на меня. Хотя, наверное, я просто боялась его симпатии и пыталась её оправдать таким способом.

К психологу мы достаточно быстро проскочили по четыреста сороковой трассе и мост Бейонн. Район Уэстерли был полноценным пригородом, двух, максимум трехэтажные белые с голубым, коричневым или серым домики, местами в колониальном стиле, местами в викторианском, иногда окруженные забором, некоторые кварталы выглядели достаточно респектабельными, а другие приходили в упадок. В общем, это место ничем не отличалось от других районов Стейтен Айленда. Кабинет психолога располагался в небольшом офисном помещении, с обратной стороны от закусочной. Компанию ему составляли стоматолог и ломбард.

— Что скажешь, Айс? — Паркуясь, спросил Грег.

— Жизнеутверждающе, — мрачно произнесла я, и вышла из машины.

Доктор Сорез вел прием, а потому пришлось полчаса промариноваться в тесной и душной приемной. И когда из кабинета вышел коренастый мужчина лет сорока, мы с напарником подорвались с дивана, лишь бы скорее вырваться из этого гроба.

— Здравствуйте, вы ко мне? — удивился латиноамериканец приятной внешности. — Я, к сожалению, не специализируюсь на семейных парах.

— А мы и не женаты, — в шоке ответила я, это было единственное, что пришло мне в голову.