Мелис оценила мой комплимент улыбкой и лёгким поклоном.

Я поднялся и с поклоном попрощался.

— Спокойной ночи, Мелис, тебе надо отдохнуть. Скоро прибудем ко мне, там будет спокойней. Когда мы одни обращайся ко мне по-свойски, без затей.

Следующее, раннее утро, после завтрака мы тронулись в путь. Ехали не спеша. Ближе к обеду из передового дозора прискакал посыльный.

— Наши, командир, сотня Лермонта. Встали, нас ждут.

— Замечательно, с сотней как-то спокойней — с облегчением подумал я.

Мишу Лермонтова бойцы называли Лермонт. Он особо не возражал. Сказал, что изначально его фамилия так звучала. Мою шутку, что может его изначальная фамилия «Лермонтович» он не понял.

— Нет, командир, я точно знаю Лермонт.

На сколько я помнил фамилия действительно имеет шотландские корни.

Мы не спеша подъехали к сотне. Караван остановился, погонщики стали осматривать и поправлять крепления. Сотня прошла не больше версты от места стоянки.

— Здравия, командир. Сотня после проведения учебных маневров возвращается на базу. Задания все выполнили, потерь, больных нет. Как погляжу и вы с трофеями.

Миша быстро оценил увеличившийся караван. Лошадей с узлами трофейного оружия. Я стоял рядом с Мелис и Лейлы сидящих на лошадях и Анвара с Муратом посаженным на спокойного мерина. И тут произошло самое неприятное событие, Миша вдруг завис самым натуральным образом. Проследив за его взглядом, который прилип к глазам Лейлы, я хмыкнул. Не помогло.

— Сотник! Миша!

— А., слушаю, командир. — смутился он, покраснев. Я с осуждением посмотрел на Лейлу, в её смеющиеся глаза. Мелис что-то сказала на турецком, судя по тону отругала дочь. Я хотел сказать Мише чтобы он отправлялся в голову колонны, как услышал напряжённый голос Эркена.

— Командир, разведка скачет, что-то не так. В дали были видны трое всадников быстро приближающиеся к нам. Это была разведка, оставленная на всякий случай у начала подъёма на перевал. Через десять минут они подскакали на взмыленных лошадях.

— Горцы, командир, чуть более шести десятков — прокричал разведчик. Лошадь под ним ходила ходуном перебирая ногами.

— Паша, всех сотников ко мне.

Паша скакал к колонне крича.

— Всех сотников к командиру, срочно.

Испуганные женщины смотрели на меня. Подбежали Ерёма, Фрол и Филимон.

— На нас идут шесть десятков конных горцев ваше решение, быстро.

Фрол первый отреагировал. — Построение в две шеренги встречаем огнём.

— Филимон?

— То же построение.

— Нет, головой думаем.

— Линейное построение в две шеренги, ждём лежа, на линии действенного огня встаем и залп.

— Молодец Миша, но не до конца. Слушай мою команду. Полусотни по бокам под таким углом, — показываю рукой. — Ожидаем лёжа в линейном построении. Перекрёстный огонь. Прорвавшихся я встречаю с разведкой в конце каравана, демонстративно построившись в линию. Женщин в фургон, выполнять. Миша командуй, быстрее.

Сотники бегом выполняли мою команду. Полу сотни разбежались в указанные места, залегли маскируясь. Через пятнадцать минут виден был наш караван с двумя фурами и полевой кухней. Сотню в засаде можно было разглядеть только пристально вглядываясь и то если знать куда смотреть.

— Молодцы пластуны — кричу в пространство. — Один выстрел, один труп. Сотник командуй.

Я поехал к фургону куда посадили всех женщин и Мурата, который всё время хотел выглянуть из-под тента. Анвар пытался урезонить его и затолкать вглубь.

— Отставить, Анвар. Разрешаю Мурату смотреть на бой только в щелку. Ты понял приказ Мурат?

— Да, Иван. — надулся Мурат.

— Отставить Иван, а господин полковник. Всё ясно?

— Так точно, господин полковник. — приложил ладонь к виску Мурат.

— К пустой голове руку не прикладывают, боец.

Мурат смутился ища свою шапку. Лейла прыснула в кулак за что получила в ответ злой взгляд брата.

— Вот Мурат, — протянула она ему шапку. — Не злись, я же не знала, что ты на службе. — прошептала она, еле сдерживаясь от смеха.

— Трогай, не торопитесь, — скомандовал я караванщикам и погонщикам, которые с открытыми ртами наблюдали за действиями сотни. Двое охранников двигались по бокам фуры, где сидела госпожа, Анвар ехал сзади.

— Бойцы, мы не спеша едем позади. Построение в линию. Отстреливаем тех кто прорвётся. Трогай.

Бойцы Кости растянулись в линию с интервалом два метра и не спеша ехали за караваном. В дали появилась конная группа, которая быстро приближалась.

— Тормози, разворачиваемся и ждём.