— Сама, — коротко ответила Василиса. — Ничего криминального, у меня нет мужа-абьюзера. Просто…

Она запнулась, не зная, что придумать. Не говорить же, что ее преследует маг с голыми щиколотками!

— Просто вы не хотите рассказывать об этом незнакомым. И полиции тоже.

— Да! — радостно выдохнула Василиса. — Как вы догадались?

— Опыт, — коротко бросил айтишник. — Так куда мы все-таки едем? Мне надо знать, когда сворачивать. Может, завезти вас в отель? Там не ходит кто попало и всегда можно вызвать администратора, если кто-то вас напугает.

Отличная идея! Василиса даже спину выпрямила, так ей понравилось предложение.

— Вы бы не могли отвезти меня на Васильевский? Я заплачу! Там есть апарт-отель на Малом.

— Случайно, не у Смоленского кладбища?

— Да! Вы знаете этот отель?

— Нет. Просто место там подходящее. Наверное, тихо и спокойно.

— Ага, — выдавила Василиса, не к месту вспомнив о призраке Ксении Петербуржской и могиле заживо похороненных сорока священников.

Только медиуму в таком месте и отдыхать! Впрочем, кладбище там через дорогу, есть шанс, что ей дадут спокойно поспать.

Продолжение - уже завтра около 12.00 - 13.00. Не пропустите!

— Просыпайтесь! Просыпайтесь, уже приехали.

Кто-то осторожно потряс Василису за плечо. Девушка открыла глаза и удивленно спросила:

— Где мы?

— На Малом, у отеля. Как вы просили.

Ах да! Она же собиралась в отеле остановиться. За те минут пятнадцать, что Василиса спала, девушка умудрилась напрочь забыть, куда едет.

— Спасибо, — все еще сонно пробормотала она. — Сколько я вам должна?

— Не надо! Мы же соседи, должны помогать друг другу.

— Но вы потратили бензин и время.

Василиса вытащила из кармана «расходные» деньги, выдернула из тощенькой стопки голубую купюру…

— Вы что? Не выдумывайте. И половины хватит.

Половины так половины. У Василисы сейчас было не то настроение, чтобы спорить. Выдернув «сиреневенькую», она вручила ее водителю.

— Кстати, как вас зовут?

— Так же, как и раньше, — ухмыльнулся он. — Роман.

— Значит, Рома. Почти угадала, — еле слышно пробормотала девушка.

— Простите?

— Неважно. А я Василиса. Вдруг вы забыли.

— Я-то помню.

Роман улыбнулся так обаятельно, что девушка снова вспомнила о его жене — мастере спорта по кикбоксингу.

***

В холле отеля было тепло, светло и пусто — то что надо для издерганной Василисы. Она сразу же успокоилась, перестала нервно оглядываться. И тут же накатилась усталость — такая сильная, что магичка еле дотащилась до стойки администратора под тяжестью сумки и рюкзака.

Девушка на ресепшен что-то спрашивала, но Василиса не в состоянии была ничего понять, еле языком ворочала. Сил хватило лишь на то, чтобы вытащить из рюкзака паспорт и положить его на стойку.

— У вас моя подруга жила, из Новгорода. Ей понравилось. Мне то же самое, пожалуйста. На три дня, — промямлила Василиса и тут же уткнулась лицом в сложенные руки.

Будили ее уже вдвоем — все та же девушка-администратор и какой-то высокий крепкий парень в белой рубашке и галстуке. Он же довел Василису до лифта и попытался объяснить, куда карту-пропуск прикладывать, чтобы кабина поехала. Поняв, что девушка вообще ничего не соображает, парень сжалился над уставшей постоялицей — отвез ее на десятый этаж и помог открыть номер.

«Добралась!» — только и смогла подумать Василиса, рухнув на большую двухспальную кровать прямо в куртке. Сил не было совершенно, будто кто-то их выкачал.

Но уснуть девушке не удалось. Из глубин памяти вдруг всплыло лицо Нудного Бори. Он горестно сложил бровки домиком и голосом, полном тоски-печали, спросил: «Богданова, ты когда статью сдашь?»

Статья! Она же не дописана!

Заставить себя встать и вытащить ноутбук оказалось намного проще, чем выдавить хоть слово для статьи. Василиса упорно пялилась в открытый вордовский документ, но в голове было пусто, хоть шаром покати. Еще и руки ныли после пробежки с тяжелой сумкой так, будто она в одиночку разобрала стену столетнего особняка. Ту самую, толщиной в три кирпича.

Василиса щелкнула замком браслета-накопителя, собираясь его снять. Автоматически взглянула на табло и недоуменно нахмурилась: индикатор горел ярко-оранжевым цветом, сообщая о том, что заполнен на все сто процентов. Странно, она ведь потратилась сегодня. Даже тот огненный шар, который Василиса благополучно погасила о собственный карман, что-то должен был весить. Неужели сахар с сюрпризом был таким заряженным? Ведь куда-то же делась его магия!

В любом случае накопитель надо было немного «стравить», Наталья строго-настрого запретила подолгу ходить с переполненным. Василиса повернула браслет экраном вниз, провела большим пальцем по задней стенке, нащупывая едва заметный рычажок. Чуть сильнее тронула его и почувствовала, как запульсировала вена, прижатая накопителем. Василиса тут же отдернула руку — дальше умный магический прибор сделает все сам.