– Возможно, - согласилась она.

– К сожалению, сенсоры не смогли засечь остальную часть флота.

– Вероятно, они обслуживают эти пять больших кораблей. Подвозят топливо, осуществляют наблюдение и защиту.

Сканеры запищали, и на экране появился новый массив данных. Ганн глубоко вздохнула и отодвинулась от компьютера.

– Технологии таргоидов.

Роберт рассмеялся, но сразу же осекся.

– Ты шутишь, да?

Он знал таргоидов только по мифам и легендам. И эти сказки редко хорошо заканчивались.

– Нет. Ну, и да, и нет. На останках станции видны следы применения оружия таргоидов, но это потому, что “Круг” использует оружие, на основе технологии таргоидов. Это часть их плана.

Грудь Роберта сжалась.

– Откуда ты знаешь?

– Потому что я помогала подбрасывать подобные улики. “Круг” пытался убедить Федерацию и Империю работать сообща. То был план А, а это план Б. – Она указала на обломки за иллюминатором и продолжила читать данные.
– Но здесь применили не обычное оружие “Круга”. Это было оружие такого масштаба, какого я никогда раньше не видела.
– Она покачала головой, понизив голос на октаву.
– Это невероятно, данные просто зашкаливают.

Роберт снова изучил останки. Федерации понадобился бы весь флот, чтобы нанести такой ущерб. Как “Круг” смог сделать это пятью кораблями?

У него мурашки побежали по коже.

– Давай убираться отсюда.

– Куда? Мы не имеем ни малейшего представления, куда направиться.

– Нам нужно встретиться с моим товарищем.

Ганн бросила на него злобный взгляд.

– Я же сказала, больше никаких пиратов.

– У тебя есть план лучше? У тебя еще что-нибудь припасено в запасе? Нет. Пойми, у нас нет выбора. Приди в себя уже.

– Один пират - это и так слишком много. Я даже не уверена, что могу тебе доверять.

Сканер издал тревожный сигнал, обрывая спор. Ганн резко развернулась к консоли. Глаза Роберта расширились. Он тоже узнал этот звук. Это не был обычный сигнал боевой тревоги.

Это был сигнал о приближении кораблей.

Ганн заложила крутой вираж. Корабль дернулся в сторону, и в кабине замигали звезды.

Роберт вытер лицо тыльной стороной ладони и вдруг понял, что их “Сайкер” остановился. Ему потребовалось еще мгновение, чтобы понять, почему.

Они были выведены из строя. И как пират, он знал, что есть только одна причина вывести корабль из строя.

Чтобы взять его на абордаж.

Он нащупал на поясе свой “Дипломат”, удивляясь, почему все происходит так медленно, и вдруг осознал, что его голова кровоточит, а вокруг образуется облако крови.

Он достал свой пистолет, развернулся, чтобы прицелиться в люк кабины, и услышал крик Ганн: "Осторожно!" Но кровь застилала ему глаза, а руки, казалось, двигались в ванне с густой смазкой. Что-то схватило его за руку и вывернуло локоть. Он выронил "Дипломат", а потом палуба поднялась и ударила его по голове, и все погрузилось во тьму.

Глава 9

Руки у Роберта были связаны за спиной, и пристегнуты к клапану или какой-то трубе впивавшейся ему в спину. Роберт заметил двух мужчин, удобно устроившихся в углу двигательного отсека.

Захватчики были имперскими агентами, или, по крайней мере, так он думал. Они были одеты в яркую, броскую одежду с высокими воротниками, закрывающими уши. У них были светлые волосы, выступающие скулы. Лица этих двоих ничего не выражали, как будто они были созданы с бездействующими лицевыми мышцами.

Клоны.

Ганн очнулась рядом с ним и, широко раскрыв глаза, изучала противников. Роберт попробовал свои путы на прочность, но сдался. Ремни были сделаны из высококачественного волокна, ему никогда их не разорвать. Поэтому он переключился на другое оружие. Он максимально повернулся к Ганн.

– Что же ты за разведчица? Вас там что, ничему не учат в школе секретной службы? Это уже вторая пара сотрудников контрразведки, которые выходят на тебя.
– Она открыла рот, чтобы отпустить язвительный комментарий, но он оборвал ее.
– Если ты настолько плоха, то почему, черт возьми, тебя отправили на это задание?

– Оба раза это была твоя вина, - огрызнулась она.

Роберт искоса посмотрел на клонов. Они стояли у люка, разговаривая на имперском языке с сильным акцентом.

– Моя вина?
– съязвил он.
– Это верный признак бесполезности. Мне лучше объединиться с этими придурками.

– Не смей, - прогремела она, и на мгновение Роберт засомневался, притворяется ли она или действительно боится, что он передумает.

Роберт пожал плечами.

– Наверное, ты права. От этих парней толку не будет. Агенты Федерации более эффективны. Может быть, мне следовало связаться с ними. Федералы явно лучше, чем эти…