Услышав мои слова, она снова взглянула на меня, но теперь перестала отмалчиваться, отстранившись от командования, и занялась привычным делом. Пара коротких приказов, и мы, построившись в боевой порядок, направились к обнаруженному строению.

Это, похоже, вход куда-то. Когда мы подошли к нему вплотную, это стало очевидным. Окон нет. Мощные стены и единственный вход, сейчас почти полностью засыпанный песком. На нормальное здание не тянет.

— Заходим, — отдала новый приказ Асара.

Я же в это время сканирую округу. Пока никаких признаков сети или работающей техники. В броне есть соответствующие датчики, чтобы засекать такое. Это не сенсоры фрегата, но тоже неплохо. Кстати… датчики проверили и атмосферу. Она, в общем-то, пригодна для дыхания. Когда нет бури, можно смело дышать. А вот когда будет буря, нужны или фильтры, или вообще замкнутый цикл.

Тем временем первый боец, взявший на себя роль разведчика, пробрался внутрь строения и сообщил, что там чисто. Следом за ним двинулись и остальные. Попав внутрь, осматриваюсь по сторонам. Какой-то туннель, ведущий в сторону, куда нам, по идее, нужно. Сейчас частично засыпан песком. Вроде бы в нем ничего не работает, освещения нет.

Убедившись, что все здесь, Асара повела нас дальше. И чем больше мы проходим, тем меньше песка становится. Метров пятьдесят, и песок окончательно исчез, а мы ступили на твердый пол туннеля. Следов серьезных разрушений не видно, только запустение.

Сам туннель широкий и высокий, метров десять в ширину и пять в высоту. Каких-то систем обороны не видно, но, возможно, они были спрятаны. На первый взгляд не сказал бы, что его построил какой-то чуждый нам разум. Все вполне привычно. Скорее всего, он был техническим. И не похоже, что его брали штурмом, никаких признаков прошедшего боя не видно.

Еще метров сто по нему, и мы добрались до массивных приоткрытых ворот. Заглянули за них, ничего опасного не заметили, пошли дальше, постепенно приближаясь к точке, указанной Вортексом. Округу сканировать не перестаю, но пока ничего. Сигнала маячка тоже нет.

— «Несокрушимый», меня слышно? — вызываю фрегат.

Но в ответ получаю лишь белый шум. А вот это плохо. И я совсем не заметил тот момент, когда связь пропала. Буря этому виной или то, что мы забрались непонятно куда?

Пробравшись за ворота, мы попали в огромный зал. Почти пустой, что странно. Ни какой-то техники, ни еще чего-то, только пара контейнеров. Что это вообще за место? Какая-то подземная база? Лаборатория? Завод? Убежище? Что еще может быть вот таким? Подземный город?

Учитывая все увиденное, это не такой уж невозможный вариант — подземное поселение вполне подошло бы для жизни и, возможно, обошлось бы дешевле, чем нормально оборудованное поселение на поверхности. Правда, смущает меня это запустение, не похоже, что тут кто-то сейчас живет.

— Продолжаем движение. Призрак, есть что?

— Нет, все глухо.

Кивнув, Асара сосредоточилась на наблюдении за округой и командовании своими подчиненными. Те же разошлись в стороны, проверяя все помещение. Пройдя зал насквозь, мы уперлись в очередные ворота, повезло, что приоткрытые, пробиваться через них было бы той еще задачкой. За ними оказался еще один туннель. И мы пошли туда, выбора особого у нас все равно как бы нет. Да и движемся как бы в нужном направлении.

Туннель, залы, помещения, коридоры. Проходим их один за другим, быстро осматривая. Всюду запустение и разруха. Что меня смущает — не видно следов боев. Почему это место бросили?

— Внимание! Обнаружены незарегистрированные биологические объекты. Активация протокола «Бастион», — внезапно чуть ли не оглушил нас механический голос, когда мы проходили очередное помещение, уже солидно углубившись в этот подземный комплекс.

Услышав его, мы замерли и ощетинились оружием во все стороны.

— Биологические объекты — это же мы? — тихо спросил кто-то в канале связи.

— Скорее всего.

Миг, и повсюду начали зажигаться лампы освещения, а датчики на броне зафиксировали колоссальный скачок электромагнитного излучения. Кажется, это место начало просыпаться. И похоже, лишь с одной целью — наказать нас за вторжение.

— Сюда! — кричу и, схватив замешкавшегося бойца за руку, выдергиваю его за поворот коридора.

А спустя мгновение коридор залило десятками очередей выстрелов из самого разного оружия. Есть там как вполне обычное кинетическое, так и энергетическое. Радует, что все относительно маломощное, никаких пушек и гранатометов. Пока.

— Когда это уже закончится? — устало спросил кто-то.

— Устал? Можешь выйти туда, и для тебя все сразу закончится, — зло говорю, повернувшись к забившимся за поворот коридора людям. Возможно, слишком резко отреагировал, но сам уже порядком подзадолбался.