— А вы что будете делать в это время? — подозрительно спросила моя «наложница».

— Прямо с марша атаковать большой концлагерь работорговцев, бледное маленькое подобие которого слепил у нас под боком Кудрявый, — мрачно произнесла Ренфолд. — Сначала все вместе освободим фермеров здесь, они как раз уже почти дошли до кондиции. Воспользуемся из техникой с прицепами, чтобы за сутки добраться до Столицы. Подгадаем к ночи, как раз. А ты и Ори возьмете флайер и синхронно той же ночью атакуете пляж. С таким расчетом, чтобы выбить как можно больше народу перед тем, как поднимется тревога от уже нашей атаки.

— Вы же понимаете, что это плохой расклад? — Кунг выдержал прямой взгляд аристократки, а вот наш микростратег поморщилась и уставилась в землю перед собой. С Яном же в гляделке играть было и вовсе бесполезно. — Оба сильных шамана окажутся отдалены от основной группы. Ни мы не сможем прикрыть вас в случае встречи с опасным одаренным, особенно шаманом пиратов с сильными Зверями. Ни вы нас, если прибывшая на сигнал тревоги вражеская опергруппа станет прижимать нас. В итоге, шанс погибнуть всем пятерым.

— Если можешь предложить чего получше, мы все во внимании, — тяжело уронила Ренфолд.

— Я могу!

В этот раз крылатому змею удалось подобраться вообще вплотную — видимо, в расчете на последовавшую реакцию. Мы не подвели «божественного»: знатно подскочили со своих мест, укрываясь щитами и, кто мог, «железными рубашками». Фамильяры повторили пируэты, только вместо обороны изготовились к атаке.

— К-кель!!! — вопль получился на редкость дружным и нецензурным. Каждый прибавил по словечку, характеризуя внезапного собеседника. А кое-кто и по три. Только Джар Ян остался сидеть как сидел, наглаживая синего кролика.

— Я думал: сюрприз устрою, все обрадуются, — предельно фальшиво закатил глаза Крылатый. — А вы сразу обзываться! Обидеться, что ли?

— Ты чего явился? — зло и настороженно спросила наш микростратег, опуская щит и отзывая Хвостика себе на руки. — Мы ведь уже давно все обязательства выполнили.

— Есть новое-е, взаимовыгодное предложение-е, — растянув сухие губы в противоестественной для змеи улыбке, практически напел Зверь Потока. Но дальше выделываться не стал, сразу перешел к делу. — Я так понял, вы хотите свалить с этой планетки, причем желательно живыми? Могу помочь. Не забесплатно, конечно.

Даже меня с его тона перекосило, не говорю уже про девочек. Ли сморщился, словно у него зуб мудрости вдруг проклюнулся — и сразу с кариесом!

— Выкладывай! — потребовал наш «китаец».

— Невероятно приятно было бы сожрать уродов, из-за которых я лишился своей паствы, — издалека начал стервец. — И полезно, что уж, не скрою.

При этом Крылатый выпустил струйку сине-фиолетового дымка из пасти, словно заправский курильщик. Только это был не дым, а энергия, отравленная по тому же принципу, что и чернила у Булька! Фира, ощетинившись, прижалась к моим ногам, Фриз зеркально прижался учился у ног Ильтазар. Хвостик с писком спряталась у Шаи под курткой. Синего кролика Яна трясло как осиновый лист в ураган, но покинуть свое место на руках он не посмел. И только зеленая черепаха Ли избежала стресса, оставленная следить за лагерем смерти имени Кудрявого. Она уже достаточно для этого развилась.

— Да-да, я помню, что вы мне очень помогли, — признал вдруг заслуги «маленьких шаманов» Кель, чем немало нас удивил. — И теперь мы можем опять помочь друг другу. Вам — свобода и выживание, а мне — расквитаться с последним «божественным» на планете. Вернее, бывшим «божественным». Теперь этот аллигатор — фамильяр Мясника. Мясник — для справки — командир, как вы тут выразились, оперативной группы. Скорее, правда, владелец и лидер команды отборных на всю голову двинутых уродов-головорезов с лучшим оружием и броней на Фортуне. Его нанимают всякие неприятные делишки порешать, когда ситуация выходит из-под контроля. Типа устранения бунтов, выбивания долгов, неожиданно-неприятных гостей и прочего. Как одаренный он так себе, но в паре с Кроко… боюсь, Аня с Ори не потянут даже вдвоем. Ну а потом он остальных троих прихлопнет, когда его с пляжа сдернуть сгонять назад выпущенных вами рабов.

Почему-то я сразу поверил Келю. Может, потому что чего-то такого как раз и ждал. Пока нам все давалось слишком малой кровью. Даже осьминога прикончили, отделавшись по итогу только реанимацией Джара.

— Ты же пришел с предложением, Кель, — напомнила Шая спустя минуты полторы общего молчания.

— А? — пернатый сделал вид, что о чем-то задумался. — Точно! Хочу убить и сожрать Кроко, мертвый Мясник пойдет бонусом. Для этого мне нужно, чтобы Ори временно заключил со мной союз и протянул мост между нашими разумами — и помог в бою. Только ты, Коррен, и я — этого хватит. А вам хватит Анасдеи с Фризом, чтобы успешно атаковать и не быть убитыми мусором со чувствительностью к Потоку. За это уничтожу всех пиратов на пляже, раз. И два: в оплату мне нужна сущая мелочь: вы выполните одно мое желание. Не связанное с вашими жизнями и отлетом куда бы то ни было. Ну что, сделка?

— Стоп-стоп! — подскочила моя «наложница». — Мы типа должны тебе Ори продать за помощь?!

— Всего лишь арендовать, — в тон ей отозвался змей. Но вдруг вздохнул, и заговорил с интонациями усталого взрослого, втолковывающего ребенку прописные истины. — Коррен как шаман намного талантливее тебя. Его присутствия достаточно, чтобы даже сущие бездарности вроде вашей «командирши» могли перешагнуть свой порог и начать развиваться дальше. То же самое относится и к Зверям Потока. Заметила, как твой Фриз быстро догоняет в развитии твоего прошлого фамильяра? Теперь понимаешь, почему именно он мне сейчас нужен? Я его даже защищать постараюсь — ну, как смогу! Ну и каков будет ваш положительный ответ?