Тяжко вздохнув, Дима с грустью посмотрел в окно. Жена его не ненавидит. Но, увы, и любви не предвидится.

«Насильно мил не будешь», — как заезженная пластинка крутилась одна и та же мысль в голове некроманта.

Утро после скоропалительной свадьбы не задалось. Настроение и так было ни к чёрту, ещё и хотелось чего-нибудь сладкого, кислого, солёного. Причём одновременно. Однако завтракать мне пришлось позавчерашней домашней лапшой.

В холодильнике шаром покати. Необходимо срочно восполнять запасы продовольствия. Где горожане закупаются продуктами впрок? Скорее всего, на центральном рынке. Я там уже была, туманный тоннель и туда, и обратно самостоятельно открыть сумею. С транспортировкой сумок проблем не возникнет. Но вот когда мне этим заниматься?!

Сегодня по плану: гостевой дом, полиция, обед с графиней. Также необходимо закрыть вопрос с долгами по кредитам. Однако перед этим придётся пообщаться с управляющим. Элементарно не знаю, в какой банк идти. Да и в целом гложет сомнение: а стоит ли выкупать заложенный стекольный завод? Вдруг спущу деньги мужа на ветер?

За окном неторопливо продефилировали ходячие мертвецы. Аппетит пропал окончательно. Не став доедать суп, встала, помыла тарелку. Поставив ее в шкафчик, мрачно посмотрела на Або. Сидящий на кухонном столе зверёк тотчас поднял уши-локаторы.

С момента моего возвращения высшая сущность не задала ни единого вопроса. Знает, куда и зачем я ходила с некромантом? Вполне возможно. Но это не точно.

— Сегодня ночью мы с императором поженились, — сообщила я без обиняков и скрестила руки на груди.

«На мой взгляд правильно сделали, — сдержанно ответила высшая сущность. — Почему такая угрюмая? Он тебя обидел?»

Вспомнив о том, как в гневе едва не спалила Димитрия Иоанновича, я кривовато усмехнулась, отрицательно помотала головой. Отлипнув от раковины, подошла к столу. Сев на стул, сцепила пальцы и наконец-то сказала вслух то, что не давало покоя:

— Дима предложил мне спокойную и сытую жизнь до родов. Я категорично отказалась. В тот момент искренне считала, что раз за спиной стоит такой муж, то все проблемы разрешу запросто. А вот сейчас страшно. Что знаю об этом мире? По сути ничего. А что, если не справлюсь? Или наворочу такого, что подставлю супруга-императора? — тяжко вздохнув, уныло поинтересовалась: — Я дура, да?

Зверёк подскакал, шустро забрался мне на плечо. Устроившись у шеи, неожиданно ткнулся холодным носом в полоску кожи.

— Щекотно, — призналась я со смешком.

«Зато улыбаться начала, — деловито заявил тушканчик. Спустя короткую паузу уверенно продолжил: — Некромант — умный человек. Раз отпустил тебя домой, значит убеждён, что так будет лучше. Для вас обоих».

Осмысливая услышанное, я задумчиво покусывала губу.

«Почему ты до сих пор не позвонила?» — внезапно огорошил вопросом Або.

— Куда? — пробормотала я озадаченно. Сняв ушастого с плеча, посадила на ладонь.

«Некромант оставлял номер телефона. Если позвонишь, у тебя будет и кухарка, и экономка. Или тебе нравится, когда в доме нет еды?»

Ёлки-моталки, а ведь и правда забыла. Вот же… голова два уха!

— Совсем не нравится, — бросила я недовольно. Досадуя на себя, поднялась. Унося из кухни зверька, поинтересовалась смущённо: — Ты случаем, не знаешь, где та салфетка с телефонным номером?

«В кабинете на столе», — деловито информировал Або.

Благодарность теплом разлилась по телу. Чмокнув лопоухое чудо, я торопливо прошла по коридору. Зайдя в кабинет, тотчас увидела на столешнице помятую бумажку. Сцапав её, подошла к стойке с телефонным аппаратом. И в эту же секунду раздался громкий звонок.

Кто бы это мог быть?

От неприятного предчувствия по спине пробежал холодок. Посадив ушастого на плечо, я сняла трубку.

— Слушаю вас, — сообщила холодно.

— Александра Петровна, доброе утро, — послышался из динамика взволнованный голос Лицина. — Приношу извинения за столь ранний звонок, но у нас чрезвычайное происшествие. Двадцать минут назад в пятистах метрах от вашего рудника появилась аномальная зона.

Что? О чём это он?

Я с недоумением покосилась на ушастого наставника и остолбенела. Аномальная зона — это же дверь в иное измерение! Або рассказывал, что после ее появления люди стремятся войти в проход и добровольно приносят себя в жертву. А потом, после множества смертей придет демон.

Да ну нахрен…

Кровь отлила от лица. Пальцы вцепились в трубку.

Кашлянув, встревоженный управляющий продолжил:

— Рабочие уже попали под воздействие аномалии, пытаются выйти из шахты. Я их запер, но это ненадолго. Рядом с рудником есть небольшая деревня. Жители в опасности. В подобных случаях предписано незамедлительное оцепление аномальной зоны. Но из одарённых здесь только я. Охранники заключенных пока себя контролируют, но, — мужчина запнулся, тихо продолжил: — Совсем скоро появятся первые погибшие.