— Спасибо, — выдохнула и счастливо улыбнулась.

Дмитрий повернул меня к себе, наклонился, нежно поцеловал.

— Нам пора. Ты озябла, — крепко-крепко прижал к себе и отпустил.

Я наблюдала, как Дмитрий вычерчивает в воздухе сложные символы рун. И ловила себя на том, что где-то внутри формируется смутное беспокойство. Не понимая, что со мной происходит, тряхнула головой.

Нечего себя понапрасну накручивать.

Улыбнувшись некроманту, взялась за его локоть и вошла в призрачный зеленый свет.

Зеленоватое свечение портала затухло. В комнате воцарился полумрак. Я стояла в изножье широкой кровати и растерянно хлопала ресницами. Это монументальное ложе абсолютно точно не моё.

Домовые поменяли? Но зачем?

Под ложечкой засосало. Тревожный взгляд метнулся на стену: вместо большого окна — узкая бойница. Сомнения разом отпали. Эта спальня не моя, чужая.

— Дима, почему мы не в особняке Апраксиных? — спросила обеспокоенно, поворачиваясь к императору.

Тот молча отошёл. Щёлкнул выключатель, яркий свет резанул по глазам. Проморгавшись, требовательно воззрилась на Рюриковича. С непроницаемым лицом он опустился в роскошное кресло. Закинул ногу за ногу, небрежно поинтересовался:

— Предположения есть?

Внутри всё свернулось в тугой узел, во рту пересохло. Неужели интуиция предупреждала именно об этом? Император меня запрет?!

— Ты же обещал, — выдохнула я, всё ещё не желая верить.

— Люди лгут, — бросил он безразлично.

А я ведь ему поверила…

Лавиной нахлынуло отчаянье. Хотелось завыть от душевной боли и собственной глупости. Глуша рвущийся из горла крик, я закусила губу до крови, вонзила ногти в ладони.

— Ты беспринципная сволочь, — процедила сквозь зубы.

Он смотрел на меня безучастно, покачивал начищенным туфлем. Гнев клокотал, грозил пролиться наружу.

— Это всё? — лениво поинтересовался Дмитрий.

И тут меня накрыло.

— Ненавижу! — заорала я вовсе горло.

Не задумываясь, зачерпнула силы, резко замахнулась. Пламя сорвалось с руки, помчалось в этого лживого подонка. Радостно взревев, огонь жадно накинулся на кресло, скрыв под собой мужчину. В этот же миг поняла, что кто-то стоит за спиной, а предплечья крепко прижаты к телу. Дёрнулась, пытаясь освободиться

— Успокойся, уже всё, — шепнул государь и громче добавил: — Я не собираюсь сажать тебя под замок. Прости, мне надо было тебя разозлить.

— Что? — переспросила, не веря своим ушам.

— Ненависть ко мне, лучшая защита. Для тебя, — тихо сказал он. Разжав бульдожью хватку, обнял. Прижимая спиной к своей груди, ровным тоном попросил: — Посмотри на правую руку.

Убью гада! Сначала послушаю, а потом убью!

С трудом контролируя эмоции, подняла ладонь. На среднем пальце красовался перстень главы рода Апраксиных, а вот на безымянном теперь было два кольца. Но ни одно из них, не узнавала.

— То, что потоньше, я надел тебе при помолвке. Второе обручальное.

— И-и-и? — протянула многообещающе — кровожадно.

— Стоять надоело, — невозмутимо бросил этот самоубийца.

Подхватив меня на руки, направился к кровати. Улёгшись, положил голову к себе на плечо и крепко прижал.

Дать бы тебе по одному месту. Больно! Вот кто так делает?!

Я сердито сопела. Дима лежал рядом и не шевелился. Злость потихоньку отступила. Но желание, что-нибудь отвинтить Димитрию Иоанновичу осталось.

— Хочется тебя придушить, — сказала я искренне.

— Верю, — он усмехнулся. Спустя короткую паузу, серьёзно сказал: — Показательная казнь глав родов остудила особо горячие умы. Но те, кому я категорично не нравлюсь в роли правителя, затаились и ждут удачного момента. Пока не вычислим заговорщиков и ты, и ребёнок в опасности. Разумнее всего спрятать тебя в надёжном месте, — почувствовав, как я напряглась, некромант нежно поцеловал меня в висок. — Но логика идёт вразрез с твоими желаниями.

Да неужели?!

Я раздражённо нахмурилась, но промолчала.

— Твой разум закрыт, однако эмоции считываются. Помолвочное кольцо — это артефакт. Оно зафиксировало твою лютую ненависть ко мне. Теперь даже самый опытный менталист, расспрашивая, не усомниться: у тебя ко мне нет и намёка на хорошее отношение.

— Почему считаешь, что меня непременно станут спрашивать о тебе? — торопливо спросила и тотчас прикусила язык.

Вот я…неумная. Ответ же лежит на поверхности. Студенты военной академии не раз видели нас с Дмитрием. Два и два сложить несложно. Наверняка поделились новостями с родителями. В общем, тесное знакомство императора и серебряной ведьмы — секрет полишинеля.