— Я возьму тебя, заяц, на Артур, если ты поможешь сторговать оборудование. Надеюсь, у тебя там есть не только знакомые музыканты. Бортмеханик Алехин, — протянул он большую ладонь зайцу.

Заяц взвизгнул от восторга, оттолкнулся задними лапами от чего получилось, а это был капитан, и поплыл к Алехину обниматься. Капитан в это время пытался ухватиться хоть за что-то, чтобы остановить собственный полет, вызванный ударом заячьих лап. В итоге он спиной нашел спину пилота. Лейтенант, усердно рассматривающий в это время панель управления, буквально клюнул носом во что-то очень важное, но что, он не успел рассмотреть.

— Заяц, ты просто космическое бедствие, — застонал Сокол, подавая руку капитану, припечатавшему пилота.

Лейтенант выпрямился и прочитал надпись: «Вы активировали систему торможения. Подтвердить команду?»

Пилотируемые катера корабля «Победа» плавно пришвартовались ко второму причалу, по которому, нервничая, сновал туда-сюда заяц. Четыре янгавальца, трое ящероподобных и один крокодил, зевая от скуки, наблюдали за процессом швартовки. Люди вышли из катеров, и подошли к зайцу.

— Сокол, Алехин, — пожал им руки заяц, — как долетели? Скафандры можно снять. Сегодня, по-вашему, всего сорок градусов по Цельсию.

— Спасибо, обойдемся, — отмахнулся Сокол. — У нас, по такой погоде, перегрев тела может быть.

Со стороны янгавальцев послышался характерный для них хехекающий смех. Еще бы им не смеяться. Плюс сорок по Цельсию для планеты Джамба это прохладно. Некоторые виды аборигенов даже кладку яиц утепляют на период похолодания.

— Дело ваше, — кивнул заяц. — Господин Оц-Оц, — показал заяц на крокодила, — согласился продать вам оборудование по скидке как своим, если вы сможете создать музыкальный инструмент, каких еще не было на конкурсе бардовской песни.

— Сокол, — глянул на товарища Алехин, — артефакты по твоей части — наколдуй что-нибудь.

Соколов с приоткрытым ртом застыл на месте, забыв даже моргать. Внезапно в глазах его мелькнула азартная искра, и он посмотрел на крокодила. Нагнулся, присмотревшись к когтям на лапе, потом к хвосту и ухмыльнулся.

— Запрограммируй второй катер на «Победу». Мне надо переговорить с капитаном, — попросил Алехина Соколов. — И что значит «по скидке как своим», заяц?

— По цене для обитателей планеты Джамба, — перевел заяц, выслушав цокающий ответ. — Даже для янгавальцев с других планет цена будет в два раза выше. Так что это хорошая цена.

— Что ты задумал? — тихо спросил Алехин Сокола, глядя на катер, отлетающий на орбиту Джамбы, где наворачивала круги «Победа», так и не успевшая затормозить окончательно.

— Есть у меня в артефактах хвост огненной лисы из созвездия Гончих псов. Запрещен во многих галактиках. По этой причине я не могу его вынести с корабля. А тут о нем, я глянул в справочнике, не знают. Так что, Яша, есть огромный шанс, что музыкальное изделие будет уникальным. Только вот если у тебя тонкий слух, то советую во время испытаний держаться подальше.

— Понял.

Русские космонавты с «Победы» выбрали оборудование, и стали загружать его в первый катер. Крокодил забеспокоился — товар уже отгружают, а музыкального инструмента все еще нет. Заяц ускакал на концерт, и людям приходилось общаться с Оц-Оцем через ретранслятор в лапах одного из помощников янгавальца.

— Да не бойтесь, дорогой Оц-Оц. Катер на подлете, я уже вижу его проблесковые маячки, — успокаивал крокодила Алехин. — Сейчас мой коллега сделает вам такой инструмент, которого еще ваша планета не видела.

Катер пришвартовался, и Алехин с двумя ящерицами стал загружать оборудование внутрь. Сокол метнулся в кабину и вынес жесткий чехол метра полтора в длину. Разложив чехол рядом с крокодилом, он бережно вскрыл черный пластик. На дне лежала длинная семихвостка. Из точки основания она разделялись на семь хвостов разной длины. Человек аккуратно дотронулся до тонких как плеть хвостов, и они вздрогнули, по всей их длине пробежала дрожь, и самый короткий из них затрещал щеткой на конце как бывает у гремучей змеи, отпугивающей от себя окружающих.

Крокодил нетерпеливо заметался рядом с чехлом и коротко вскрикнул, подозвав к себе одного из двух работников.

— Хаспадин Оц-Оц хочет знать, что это? — перевел ящер.

— Сейчас увидите, — заверил всех Сокол и, достав широкую полосу крепежа, бережно зафиксировал хвост лисы на хвосте янгавальца Оц-Оца. — Яша, отойди подальше, — попросил он своего коллегу. — Господин Оц-Оц, судя по вашей реакции, вы такого инструмента еще не видели, правильно? — крокодил кивнул головой, и его тело, поймав волну, запустило низкий гул хвоста. — Так вот вы сказали, что мы заплатим за оборудование по цене как для своих, если создадим инструмент, какого еще не было на конкурсе бардовской песни. Все правильно? — янгавалец кивнул и низкий звук повторился. — Тогда расплачиваемся.