— Я в зависимом от вас положении, а вы, я так думаю, не настолько глупы, чтобы купиться на лесть.

Изображение с голограммы исчезло, но осталось облако, в котором оно было. Что-то мне тревожно. Хоть бы заяц там ничего не натворил. Я попробовал мысленно докричаться до него, но в ответ не услышал ничего. Голограмма опять подключилась, на этот раз на меня смотрели двое.

— На подлете к станции вооруженный человеческий корабль. Требуют вас и сундук, — сообщил мне один из аллихиллли. — Вы же понимаете, что им нужен просто сундук.

— Понимаю. И, как я понимаю, вы не можете оставить нас на станции.

Те два кузнечика, что смотрели на меня множеством глаз, кивнули. Неужели нас с зайцем догнал гоблин?

— Вы понимаете, что сундук имеет большую ценность? — задали мне вопрос. Надоели уже эти намеки и дипломатические реверансы. Возможно, у аллихиллли такая манера вести разговор, но пока они кружатся в брачном танце, нас раздавят гоблин и компания. Я кивнул и уставился в экран. — У вас есть чем защитить сундук?

Я полез в карман за пистолетом, из которого не получилось полноценно усыпить даже гоблина. На пол выпала упаковка самораздувающихся мыльных пузырей и, при падении разорвалась. Пузыри начали взрываться как попкорн на горячей сковородке, подпрыгивать и летать по камере. Меньше чем за минуту я сидел как клоун на сундуке с игрушечным пистолетом среди огромных величиной баскетбольный мяч переливающихся мыльных пузырей. Понимая абсурдность ситуации, я засмеялся.

Аллихиллли переглянулись между собой и один из них из голограммы исчез.

— Почему вы рассмеялись?

— Мне все это напомнило одну сказку: мальчик с чересчур длинным носом, замочная скважина, говорящий сверчок, и даже бандиты, которые гонятся за сундуком. И вот я сижу среди мыльных пузырей с игрушечным пистолетом против банды. При этом я понимаю, что вам нельзя ввязываться в конфликт, чтобы из-за какого-то сундука не началась галактическая война.

— Это очень важный сундук, — аллихиллли замолчал. Мы оба боялись сказать больше, чем уже сказано. Я не знаю — знают ли они про галактику внутри, и галактика ли там? — Скажите, Пьеро, замочная скважина действительно вас чуть не втянула внутрь?

Видимо заяц проболтался. Иначе, откуда им все это знать. Я кивнул.

— Я знаю ту сказку, про которую вы говорите. Она о доверии. Я рад, что вы научились доверять зайцу, ведь во время вашего знакомства вы ему не доверяли, — голограмма начала бледнеть. — Но не всегда надо доверять тому, что видишь. Вы, например, знаете, что артефакт, который дал вам заяц, это его какашка?

Голограммное облако погасло. Я проткнул один из пузырей пальцем и он, взорвавшись, распылился на микрочастицы пахнущие мылом. Не хотелось верить в услышанное. Пузыри взрывались от моих пальцев как мои иллюзии. Сказка о доверии. Хмм. Кому я больше доверяю аллихиллли или зайцу?

— Бегом собирайся! Мы уходим под прикрытием! — распахнул дверь заяц.

Я слез с сундука и затоптался на месте, пиная лопающиеся пузыри. Заяц успел закинуть на себя наш сундук и поскакать на выход. Я рванул следом, хотя больше всего на свете хотел с ним поговорить и хоть что-то сожрать.

Весь док был забит большими, метра два диаметром, шарами, которые все выкатывались и выкатывались из боковых люков. Я понял задумку. Они выпустят сотни шаров в разные стороны, и в одном из них будем мы. Идея не оригинальная, но до сих пор работает. Шанс один из… сколько тут шаров?

— Закидывай артефакт в рот, и погнали! — обернулся ко мне заяц.

Вопрос доверия. Люди и аллихиллли в напряженных отношениях. Думай, Пьер. Думай. Ты вообще аллихиллли на этой станции видел? Нет. Вопрос доверия.

Я закинул артефакт в рот, закрыл шлем, и влез на спину зайцу.

Сфера изнутри была полупрозрачной, и я, озираясь по сторонам, наблюдал, как мы отдаляемся от станции.

Взрыв произошел внезапно. Взорвался шар рядом, потом еще один разлетелся на мелкие осколочки, не оставляя после себя частей больше чем с ладонь. Когда луч взорвал шар, прикрывающий нас от точки обстрела, заяц выпрыгнул из сферы и поскакал в сторону, пытаясь держаться так, чтоб по пути у стреляющего корабля мишенью стояла станция аллихиллли. Я не понимал — почему по нам стреляют, если им нужен сундук? Он ведь взорвется вместе с нами. Или нет? Если нет. То, что такое сундук?

Мы попали в пояс астероидов и взрывы вокруг нас продолжились. Вот ведь гадство! Я думал, что они от нас отстали, развлекаясь с шарами. Нас с зайцем больно било кусками астероидов, догоняющих нас после попаданий по ним. Заяц скакал, петляя от охотника, но это не помогло — яркий луч мелькнул метрах в двух перед нами и разорвал небольшой обломок. Зайца закрутило и меня вместе с ним. Мы рухнули на какой-то астероид и остались на нем лежать. Я шевельнулся, заяц дернулся.

— Молчи, — услышал я зайца.

Молчи так молчи. Я огляделся. Вокруг нас астероиды разных размеров. Идеально, конечно, прятаться, но я вижу контур корабля. И они видят нас. Мы единственные теплые пятна среди летающих булыжников. Я повернулся к зайцу — неестественно вывернутая левая передняя лапа торчала вверх, левого уха нет.

— Это стоило того? — я смотрел, как подплывает, маневрируя, корабль, как астероиды медленно расступаются, словно льдины перед ледоколом, пропуская его к цели, а цель мы. — Может…

— Молчи.