— Так, народ, первый пост готов? Тогда разведка на отдыхе, остальные к мосту. Возьмите топоры, будем сооружать еще один форпост, только из папоротника.

Ребята встретили это без особого энтузиазма, но никто спорить не стал — все понимают, без укреплений будет тяжело.

Мы двинулись в путь, рубя папоротник и не только заготавливая бревна для форпоста, но еще и расчищая путь и создавая удобную дорогу от крепостенки у лестницы до моста.

Пока шли, несколько раз нам попались гигантские грибы высотой под три-четыре метра, с толстыми ножками. Подле них и в стороне растут грибы поменьше. Шляпки широкие и источают слабый зеленоватый свет, как будто состоят из фосфора.

— Интересно, а тут ночь вообще бывает? — спросила идущая рядом Точка.

Я поднял взгляд. Огромный кристалл кварца, свисающий с потолка, чем-то по яркости напоминает солнце. Хотя только напоминает, потому что, если глядеть не на него, а на округу, то его света не хватает. По уровню освещенности пещера примерно как поверхность в вечернее время прямо во время захода солнца. Так что встречаются здесь и глубокие тени, и в глубине чащи скапливается кромешная тьма. Но по сравнению со вторым этажом тут по-настоящему ярко и светло.

— Кто знает, — пожав плечами, ответил я.

— Посмотрите на эти следы! — услышал я голос одного из воинов.

На земле впереди цепочка отпечатков трехпалых лап, и, судя по вдавленным перед кончиками пальцев точкам, очень когтистых.

— Кто бы это мог оставить? — раздался шепот.

— Может, кто-то типа того дракона. У него тоже вроде как лапы с тремя пальцами, — предположил другой воин.

— Вот только этого нам не хватало — еще с одним драконом встретиться! — услышал я девичий шепот.

— Не дрейфьте, разведчики никого не нашли. К тому же вряд ли тут найдется кто-то еще такой же сильный, как тот Асфарот. Все-таки он хозяин этажа, а эти твари будут лишь немногим сильнее, чем те, с которыми сражались на втором этаже. Помните, что разница между первым и вторым хоть и была, но не колоссальная, — резонно заметил воин, что сделал предположение о том, чьи это могут быть следы.

— Ладно, давайте не будем задерживаться, — сказал Шестерня.

Вскоре мы подошли к каменному мосту. Теперь вблизи он кажется значительно шире и массивней. Так-то по нему могут проехать аж три машины в ряд.

На постройку форта потратили еще несколько часов, но несмотря на то, что он деревянный, выглядит внушительней, стены толще и выше, по бокам вышки для дозорных. Уже здесь поставили палатки, а также организовали небольшую кузницу для ремонта доспехов и оружия. Несколько алхимиков вместе со мной приготовили по предоставленным рецептам специальный раствор и нанесли его на стены. Он увеличил сопротивление огню и возгоранию в целом, а еще и добавил крепости, так что бревенчатую стену теперь довольно непросто поджечь и сломать. Здесь же сделали и двери.

Форт поставили в начале моста, а не на том конце, чтобы легче было обороняться. Бить монстров, что бегут по мосту, намного легче — все атакуют с одной стороны и видны как на ладони. Тогда как на той стороне пришлось бы еще и лес расчищать.

— Этот форт будет нашей временной базой, пока не найдем разлом, — сказал Шестерня, когда все собрались в форте.

— Если найдем, — уточнил один из ассасинов.

— Верно, если найдем. Первой задачей будет зачистить остров впереди. Так что сейчас составим группы и поделим остров на зоны для каждой из команд.

Я глянул на карту, остров по площади где-то в три квадратных километра — что немного для такой толпы, как наша, но с этого острова уже есть несколько мостов на соседние, и основная прокачка начнется, когда каждая из команд будет зачищать по острову.

— Ласка и Тим, вам в команду этих троих, пойдете зачищать сектор А-2.

Остров на карте пусть и имеет очертания, но сам покрыт черным «туманом войны», поверх которого проведены линии, делящие остров на сектора. Один из них замигал, показывая, что это место — наша ответственность.

— Ну что ж, все распределены, будьте осторожней.

Четверо человек остались в форте. Остальные же, разделившись, направились по указанным координатам.

С нами пошли Точка, Упырь и еще один парень — целитель под ником Визирь. Среднего роста здоровяк с мощными руками, подбородком и широкой спиной. Ряса целителя на нем выглядит нелепо, как и тонкий посох в мощных руках. Но мир разлома несколько отличается от нашего, в частности тем, что аватары не соответствуют внешности. В первую очередь они делаются по образу реальных людей, а вот характеристики на внешность почти не влияют. У меня или у Ласки больше телосложения, чем у Визиря, и в любом силовом соревновании он проиграет, только вот внешне он выглядит как верзила, способный поднимать танки, а мы же худенькие, и конкретно меня, кажется, может ветром сдуть. Хотя, конечно, аватары не всегда являются точной копией пользователя. Если ты старик, то тебя делают таким, каким ты был в молодости и расцвете сил, а если у тебя не хватает части конечностей или они заменены на киборгинизированные, те тоже заменяются обратно живыми тканями. Потому Шестерня выглядит совсем не так, как в реале, а Альберт в разломе, вместо того чтобы так и быть стариком, в виде аватара выглядел молодым, полным сил парнем, что и сломало его, заставив переметнуться на сторону хаоса. Человек всю жизнь мечтал о полетах к звездам, но, состарившись, понял, что это недостижимо, и тут появился разлом и Боги Хаоса, и сначала он получил возможность вновь почувствовать себя молодым, а потом пришли демоны и сделали ему такое предложение, от которого он не смог отказаться. К тому же, считая нас объективно слабее, Альберт, взвесив все за и против, понял, что нам не победить, а примкнув к хаосу, он сможет осуществить свою мечту, сделал ставку на победу Богов Хаоса. И пусть теперь он схвачен, но пока все идет к тому, что он поставил на верную сторону. И мы здесь, в бездне, чтобы переломить ситуацию и получить возможность победить.