Достает следующую коробочку, там серьги с жемчугом.

— А эти ты вручил просто так, без повода. Сказал: увидел в витрине и подумал обо мне... Артур, чувства и эмоции, которые ты мне подарил, в любом случае останутся со мной навсегда. А украшения, — пожимает она плечами, — дело наживное.

Я смотрю, как она перебирает содержимое коробок, вспоминая, по каким случаям я их дарил, и постепенно напряжение дня отпускает. В каждом ее движении, в каждом взгляде столько нежности и заботы, что я готов положить к ее ногам все драгоценности мира.

И положу.

Она садится рядом и начинает массировать мои плечи — мягко, но уверенно. Узлы напряжения постепенно растворяются под ее умелыми пальцами.

— Все будет хорошо, — шепчет она.

Засыпаю я в полной уверенности, что смогу преодолеть любые трудности, пока она рядом.

Утром телефон звонит, едва я успеваю сделать первый глоток кофе. На экране высвечивается имя Михаила.

— Слушай, я тут подумал... Сам я, конечно, не могу помочь с деньгами, но у меня есть один знакомый инвестор. Он как раз ищет перспективные проекты.

— Давай номер, — отвечаю я, чувствуя, как в груди разливается тепло надежды.

Не успеваю записать контакт, как телефон снова оживает. Звонит сын.

— Можно я подъеду? Нам надо поговорить. — В его голосе слышится непривычная серьезность.

— Зачем?

— Пап, ты был прав. Я видел маму со Львом, и… — он запинается, подбирая слова. — Короче, они... они были вместе. И это явно не деловая встреча. Прости, что не поверил тебе сразу.

После его слов о жене и Льве внутри что-то обрывается. Значит, все было правдой. Но горечь предательства отступает перед осознанием: дети на моей стороне. Теперь у меня есть настоящая поддержка.

— Спасибо, сынок, — только и могу выдавить я.

Однако стоит мне только поверить, что черная полоса заканчивается, как звонок из офиса возвращает с небес на землю.

— Артур Максимович, к нам пришли аудиторы. Говорят, внеплановая проверка.

Кровь стынет в жилах. Я прекрасно понимаю, чьих это рук дело.

И тут же — финальным аккордом — звонок от отца.

— Сын, ну как там у вас с женой? Помирились?

Я рявкаю в трубку:

— Ты в курсе, что творит Ева, которую ты считаешь чуть ли не ангелом небесным?!

— Что? — недоумевает отец.

— Она хочет оттяпать половину компании!

— Не может быть… Она же…

— Может, еще как может! Ева сообщила мне об этом через адвоката и уже заказала аудит. Ну так что, ты все еще хочешь, чтобы я помирился с ней?!

Уже не слушая ответ отца, в ярости бросаю трубку.

День, начавшийся так обнадеживающе, летит под откос.

Ева

Я сижу в кабинете напротив Льва, перевожу очередной контракт.

За окном уже стемнело, и он встает из-за своего рабочего стола. Подходит к окну, задумчиво глядя на вечерний город. Высокий, статный, уверенный в себе. Совсем не похож на Артура, который в последнее время превратился в вечно озабоченного делами трудоголика.

— Ева, — поворачивается ко мне Лев. — Ты не обязана сидеть так поздно. Дела вполне могут подождать до завтра.

— Мне нравится здесь, — отвечаю я с легкой улыбкой.

Это чистая правда: тут я чувствую себя нужной, важной и… защищенной.

Лев подходит к моему столу, и я ощущаю легкий запах его парфюма — древесный, с нотками кедра.

Его рука невзначай касается моего плеча, когда он берет со стола документы, и по телу пробегает электрический разряд.

— Ты удивительная женщина… — говорит он, глядя мне в глаза.

Я поднимаю взгляд и тону в его карих глазах.

— Умная, красивая... — Его голос становится глубже, в нем появляются бархатные нотки. — Не понимаю, как можно было упустить такое сокровище.

Я опускаю голову, чувствуя, как краснею. Давно забытое ощущение — быть в центре мужского внимания и чувствовать себя привлекательной.

— Я отвезу тебя домой. — Лев замечает мое смущение и тактично меняет тему, шутит: — В конце концов, документы не волк, в лес не убегут. К тому же ты и так справляешься намного быстрее, чем я рассчитывал.

Вскоре я выхожу из его машины, и еще какое-то время мне в воздухе чудится легкий аромат его парфюма.

Я механически выполняю привычные действия: разогреваю ужин, загружаю стиральную машину. Однако мысли постоянно возвращаются к недавнему разговору со Львом.