— Ты знаешь, о чем я. Где бы ты был, если бы не мои связи, помощь и вклад? Я не желаю, чтобы ты все разрушил из-за своих... хотелок. Ева — прекрасная жена. Умная, порядочная женщина. Мать твоих детей.

— Я знаю, — глухо отвечаю я.

— Ничего ты не знаешь! — опять взрывается отец. — Думаешь, легко найти такую? Которая и детей воспитает, и дом содержит, и на людях себя держать умеет? Которая двадцать лет была тебе надежным тылом и продолжала бы быть им и дальше?

Он начинает ходить по кабинету, брезгливо морщится:

— А эта твоя... Ты серьезно думаешь, ей нужно что-то, кроме денег?

— Не говори так о Лане!

— А как о ней говорить? — насмешливо фыркает отец. — Как еще мне величать эту «благородную» девицу, которая положила глаз на женатого мужика?

Я сжимаю кулаки. Внутри все клокочет.

— Хватит, — говорю резко. — Я все решил.

— Ничего ты не решил, — отец качает головой. — Ты просто маешься дурью. Я не позволю тебе все разрушить.

— Что значит не позволю? — Я напрягаюсь.

— То и значит. Ты, кажется, забыл, на кого оформлен бизнес?

Я застываю. Вот оно что.

— Ты мне угрожаешь?

— Я тебя вразумляю. Пока не поздно. Иди домой, помирись с женой. Скажи, что погорячился. Что это была минутная слабость.

— Думаешь, слова что-то изменят? — не сдерживаю усмешки.

— Значит, заслужи ее прощение не словами, а поступками!

— А если не получится? — взываю отца к рассудку.

— Не получается только у слабаков, — сужает веки он. — Или я вырастил размазню?

— Да я вообще этого не хочу! — мрачно смотрю на отца.

— Хочу — не хочу, это для детей. Есть такое слово, Артур: надо. В общем, так... — медленно цедит слова отец, — если не вернешься на верный путь, то я найду способ тебя образумить. И поверь, тебе это не понравится.

Мы обмениваемся тяжелыми взглядами. В висках стучит от злости.

— Ты не посмеешь, — говорю наконец.

— Еще как посмею. Ради твоего же блага. И блага семьи.

Артур

Я сижу в кабинете, пытаясь успокоиться после ухода отца, но ничего не выходит: меня по-прежнему распирает от жгучей злости.

Мне, черт возьми, сорок два года! Однако он непонятно с чего решил, будто я мальчишка, которым можно помыкать. И все потому, что бизнес формально записан на него.

Да, я сам позволил этому случиться, о чем сейчас жалею.

Но тогда я верил, что отец лучше разбирается в делах, что его связи — это наше все. Максим Анатольевич Орлов — большой человек, опытный руководитель... Он убедил меня, что если компания будет записана на него, мне будет проще пробиться, а в случае чего все риски он возьмет на себя.

Вот только его методы работы безнадежно устарели.

К тому же я давно уже сам оброс всеми нужными связями. У меня свои подходы, современные методы работы, которые реально приносят результат. Половина наших крупнейших клиентов — это мои личные контакты. Я знаю их семьи, их привычки, их потребности. Мы вместе ходим на закрытые мероприятия, наши дети учились в одних школах.

И главное, он столько лет не совал нос в мои дела, а тут вдруг очнулся.

Пусть только попробует меня уволить… Думает, я буду держаться за кресло в его компании? Да я уйду и заберу с собой большую часть клиентской базы.

Партнеры тоже пойдут за мной — они прекрасно понимают, кто реально двигает бизнес вперед, а кто просто почивает на лаврах.

«Если не вернешься на верный путь, то я найду способ тебя образумить», — до сих пор звенят в голове слова отца.

Меня трясет от этой несправедливости. С чего он взял, что он может указывать как и тем более с кем мне жить? Что я вообще стану терпеть такое отношение?

Не стану. Не прогнусь.

Решит действовать — наткнется на достойный ответ.

На том и останавливаюсь.

Снова возвращаюсь к работе, однако скоро мое и без того поганое настроение портят еще больше.

Со мной через интерком связывается секретарь, сообщает:

— Артур Максимович, к вам адвокат от Евы Андреевны.

Я приподнимаю бровь, однако вслух отвечаю:

— Пропустите.

Ева сориентировалась как-то слишком быстро. Понятно, с чьей подачи.

Когда вижу адвоката, лишь убеждаюсь в своем мнении: тут явно не обошлось без Аристова, потому что у Евы попросту нет таких денег, чтобы нанять Березова Игоря — одного из лучших специалистов по бракоразводным делам.