— Стойте на месте, — резко сказала Стася, — не двигайтесь. И я всё ещё жду ответа на вопрос, зачем вы меня сюда притащили.

— Значит версия, что я вас спас, вас не устраивает? — в тон Стасе, тоже с оттенком сарказма произнёс мужчина.

Стася промолчала, не спуская взгляда с мужчины и продолжая держать его под прицелом.

Человек, назвавшийся Отто фон Шнафт, всё так же делая вид, что нет никакого пистолета, продолжил:

— Ну ладно, милая фройляйн, вы находитесь в гостях у самого кайзера Кравеца Вильгельма Первого. Его сиятельство сейчас занят, но будет рад встретиться с вами за обедом, а сейчас пойдёмте я провожу вас в дом и покажу вам комнату, где вы сможете отдохнуть.

— Странный способ приглашения в гости, — сказала Стася, не двинувшись с места, — не находите?

— Ну, простите меня, — несколько возмущённо произнёс мужчина, — когда я увидел, что вы стоите перед вооружённым отрядом целящихся в вас солдат, у меня не оставалось времени на разговоры, надо было принимать решение и я решил вытащить вас оттуда.

Объяснение выглядело бы резонным, если бы не вопрос: «Откуда человек из Кравеца мог знать, что Стася находится в Ганиной яме и выйдет из безвременья именно в этот день?»

Об этом она и спросила, понимая, что ни один из имеющихся у неё артефактов переноса недостаточно силён, чтобы перенести её обратно в Россиму.

— Я следил за вами и вашими людьми, — ответил фон Шнафт и Стася поняла, что тот говорит правду

Вспомнила уроки Голицына, который рассказал, что Кравец не вошёл в Альянс между Пеплоной и Фрулессией, не доверяя этим странам, и что кайзер считал императора Николая другом. В случае чего к кайзеру можно будет обратиться за помощью. Армии большой у Кравеца нет, но императрица, мать княжны Анастасии сама родом из Кравеца, и приходилась кайзеру Вильгельму племянницей.

Успокоившись, но не опустив пистолет, Стася скомандовала:

— Ведите

Фон Шнафт понимающе улыбнулся, но пошёл вперёд.

— А почему никого нет? — спросила Стася, удивляясь тому, что и во дворе особняка и внутри вообще никого не было.

На что фон Шнафт ответил саркастичным вопросом:

— А вам так надо, чтобы о том, что наследница Россимской империи сейчас в Кравеце узнали в Пеплоне или Фрулессии?

И повернувшись к Стасе, продолжил, не меняя тона:

— Его Величество Вильгельм посчитал, что пока этим «друзьям из Альянса» незачем знать о том, что вы встречались.

Потом сделал шаг к Стасе и отвёл рукой, нацеленный на него пистолет, и с лёгким раздражением сказал:

— Да уберите вы уже вашу «игрушку», знаете ли, очень неприятно, когда в спину смотрит оружие. Надеюсь, что вы уже убедились, что я говорю правду и вы здесь действительно для того, чтобы поговорить с Его Величеством, который хочет узнать, чем он может вам помочь.

Стася хмыкнула, но пистолет убрала. Потом многозначительно взглянув на кравецкого шпиона, зажгла огонёк на ладони и много значительно посмотрела на мужчину.

Тот в шутливом жесте поднял обе руки вверх и произнёс:

— Всё убедили, не буду больше вас без спроса хватать и переносить «неизвестно куда»

И вскоре, они, поднявшись на второй этаж, остановились возле больших двустворчатых дверей.

— Дальше я с вами не пойду, — сказал вон Шнафт, — а то ещё заставите на вас жениться, а я ещё не готов. Зайду за вами через час.

После чего поклонился и ушёл лёгким пружинящим шагом.

Покои были большими, но довольно аскетичными. Стася вспомнила, что кайзер Вильгельм был прижимистым и зря тратить деньги не любил, за что его не очень любила императрица, которая не могла ему простить нищего приданного со штопанными чулками на своё замужество.

Но магические артефакты были и в ванной, и в шкафу. Стася, у которой отродясь не было горничных быстро привела себя в порядок и села ждать, когда объявится кайзер.

Деревня около Ганиной Ямы.

— Ну и зачем ты пришёл? — еле шевеля разбитыми губами, спросил Дракон у князя Урусова.

Князь выглядел лучше, но был связан по рукам и ногам. Оба находились в каком-то старом сарае.

— За тобой пришёл, — ответил Урусов

— Ты должен был остаться с ней и отвести её в Белояр, — снова прошепелявил Дракон

— С ней Демидов, — хмуро ответил Урусов, всё это время пытающийся освободить руки от верёвки, явно пропитанной каким-то алхимическим составом, препятствующим применению магии.

— С-сопляк, твой Беркут, — зло проговорил Дракон

— Ну, да, молод, — наконец-то разодрав кожу кистей, но сумев вытащить одну руку из верёвок, — проговорил князь, и добавил присаживаясь, — зато в нём возрождённый дух одного из триады.

Дракон промолчал.

Князь стал развязывать верёвки на ногах и сказал: