— Бруно уже бежал обратно к поместью, чтобы как можно быстрее добраться до пылающего южного пастбища.

Я уже бежал по тропинке, когда осознал, что понятия не имею, как выглядит демон. Как человек? Черт или красномордая тварь с козлиной бородкой? В голове был сумбур и я ещё надеялся, что это тупой розыгрыш.

— Раз я не представляю, как выглядят и что из себя представляют эти демоны, то буду действовать по простому. Всё что попытается на меня напасть или убить — враг. А значит его нужно убить первым. Я бежал вниз по холму, внимательно глядя по сторонам. — Идея отличная, осталось только разобраться, как пользоваться мечом, — с сомнением посмотрел на средневековое оружие в своей ладони. Единственное, что я знаю про мечи, это то, что бить по врагу нужно острым концом, а как именно бить, как двигаться, как его не сломать или ударить так, чтобы он не застрял — задача не из лёгких.

Красный свет луны отбрасывал угловатые тени, которые ломали очертания предметов и нагоняли страх. Кругом царила неестественная тишина. Я не слышал даже журчания воды, когда бежал вдоль ручья. Как будто он тоже затаился и чего-то ждал.

Слышно было только глухие отдалённые взрывы, как тот, который прозвучал с ударом молнии. Откуда? Что происходит? Остановился, огляделся и двинулся вперед гораздо осторожнее. Не хватало еще шею себе свернуть, споткнувшись на ровном месте.

Я с тревогой посмотрел вверх.

Кроваво-красная луна неподвижно висела на чёрном небосводе, как будто кто-то ее туда приклеил. Звезд не было видно. Это выглядело фальшиво, такая неестественность резала глаза, и я не мог заставить себя долго смотреть на луну. Да и внутреннее чувство, будто подталкивало меня вперёд, намекая, что времени почти не осталось.

Позади снова раздался вой. И он звучал близко. Слишком близко.

Инстинктивно я вжал голову в плечи и побежал ещё быстрее.

Я пролетел мимо маленькой часовни, о которой мне рассказывал Бруно, и прибавил скорости. Хотел позвать Риту, но, вздрогнул раззявив рот от особо громкого завывания, что раздалось совсем близко. Ну его к чёрту, помолчу, а то вдруг там и вправду демон.

Я почти не замечал ничего вокруг, и если бы не очередное завывание впереди, я бы пробежал мимо моста, скрытого разросшимися сорняками.

На повороте меня занесло, едва вписался в узкий подъём на мост. Дальше дорога вела уже прямо в сторону восточного поля. наверное. Надеюсь на это.

— Аааааа, — раздался знакомый вскрик, и у меня кровь заледенела от ужаса за Риту.

— Рита, — шепнул я, затаив дыхание и попытался ускориться ещё быстрее. Она была в беде, и мне нужно было как можно скорее добраться до неё. Я бежал уже на пределе своей скорости, а меч то и дело мешался.

Почти сразу за мостом дорога, по которой я бежал, расходилась в две стороны. На развилке стоял указатель. Стрелка с надписью «Верхняя дорога» причудливо змеилась вверх и влево, «Нижняя дорога» вела вниз по склону и вправо.

Рита что-то кричала, но из-за того, что его голос эхом раздавался отовсюду, я не мог разобрать ни слова, да и понять где именно она находится у меня не получалось.

Куда бежать? Я замер, пытаясь успокоить вырывающееся из груди сердце и понять, где моя жена. Вверх или вниз?

Шум раздался справа. Крик, вой, хруст и скулеж, и я мгновенно определился с направлением. Рванул так быстро, как только мог, несмотря на тяжелую броню, тянувшую меня к земле.

Самым неудобным был шлем. Он все время сползал и закрывал обзор, поэтому решил, что без него будет лучше. Я отбросил его в сторону, даже не посмотрев, куда он упал. Хотелось избавиться и от меча, он ощущался как что-то инородное, но мне вряд ли удалось бы одолеть демона парой ударов локтем и удушающим.

Звуки боя стали громче, так что вздохнул с облегчением. Не знаю, что ждёт меня за поворотом, но по крайней мере, я выбрал правильный путь.

— Рита, я иду! — зачем-то крикнул в темноту, хотя вряд ли она могла меня услышать. Немного притормозил, чтобы преодолеть последний крутой поворот и не слететь с дороги.

Рита, судя по звукам, шипела и рычала от ярости, и мое сердце ушло в пятки. От быстрого бега в боку закололо. Что же там происходит?!

До цели оставалось не больше пятидесяти метров, поэтому, не обращая внимания на острую боль, я рванул дальше, по склону вниз.

Когда я, наконец, перепрыгнул через забор и оказался на восточном поле, остановился как вкопанный. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы подобрать челюсть с земли.

То, что я увидел, полностью соответствовало тому образу, который возник в моей голове, когда Бруно упомянул демона. Эти существа из ада казались результатом слияния Хищника и Ктулху. Благодаря усилиям Риты несколько мертвых тел уже были разбросаны по невозделанному полю, и черные лужи, вероятно, были кровью. В воздухе витал запах тухлого мяса. Сука, это не шутки, и кажется зря я выкинул чертов шлем.