— Это было божественно! — сказала Лилия. — Никогда бы не подумала, что мясо может быть настолько вкусным.

— Таким образом можно приготовить не только мясо, но и рыбу, и даже овощи. Поверь, вкус будет сильно отличаться о того, что ты привыкла.

Лилия подошла ко мне и крепко обняла.

— Теперь я тебя точно никому не отдам.

— То есть… Как? Только теперь? А до этого? Или я стал более привлекательным только после того, как показал свои кулинарные таланты?

— Анд, ты же понял, что я пошутила. Не порть момент! — Она прижалась ко мне ещё крепче и глубоко вдохнула. — Даже одежда на тебе теперь пахнет этим вкуснейшим запахом. — Её рука начала опускаться к моей пояснице, и я отзеркалил это движение, но не остановился, а пошёл на более решительные действия, как вдруг она отстранилась. — Даже не думай об этом! Ну и ненасытный же ты! Мы же только поели…

* * *

Ни вечером, ни следующим утром новостей от Аяны не было. И нам оставалось только гадать поможет она нам или нет. Миша подумывал переместиться к ней, но я попросил его не торопиться и ещё немного подождать. Мне казалось, что будет неправильно давить на Аяну. И боялся, что она может взбрыкнуть. Слишком взбалмошный у неё был характер.

— Дзинг-дзинг, — отбил я атаку брата. После завтрака мы решили немного потренироваться. Вернее, как решили… Брат поставил меня перед фактом, заявив, что через полчаса ждёт меня на заднем дворе.

Сегодня он решил посмотреть, как я буду сражаться, если против меня будет противник с копьём. И честно, первые пять минут он просто издевался надо мной. Больше десяти раз он нанёс мне удар тупым концом древка, после чего решил сбавить темп.

— А ты подрос, — вдруг похвалил он после того, как я отбил два удара, которые он хотел нанести, переместившись мне за спину. Он поднял остриё к небу, давая мне передышку. — Скажи, ты используешь какое-то заклинание-ускорение, когда поворачиваешься?

— Нет. С чего ты взял? — тут же спросил я.

— Когда я нападаю спереди, ты смещаешь корпус тела медленнее, чем когда я нападаю сзади или сбоку.

— «Ну ещё бы… — догадался я в чём дело. — Благодаря браслету у меня +7 к скорости поворота».

Миша, не дождавшись объяснений, снова направил на меня копьё.

— Ладно, давай продолжим. Сейчас я покажу тебе, как более эффективно отражать прямой удар копьём.

Через сорок минут я больше не мог сжимать в руке меч. Но вы думаете на этом тренировка закончилась? Ага, как же! Миша попросил Лилию помочь мне целительскими техниками и следующий час я продолжил терпеть удары и насмешки брата.

Лишь к обеду мы убрали оружие.

— Андер, насколько я понял, ты стал подтягивать магическое искусство. — Я кивнул. — Мне давно хотелось узнать, как ты смог овладеть заклинанием вампиризм? Твоего ранга недостаточно для его активации. И ладно бы ты это сделал один раз в порыве эмоций. Но я видел несколько раз, что ты осознано его используешь. — Он сделал паузу. — Ты что, смог раздобыть накопитель?

— Нет, конечно.

Мишель нахмурился.

— Брат, только не говори, что ты обманул администрацию Академии и сдал ей поддельный накопитель, что использовал во время своего обучения. По правилам Академии…

— Миша, ты с ума-то не сходи, — перебил я брата. — Сдал я накопитель. И у меня нет нового. Ты сам подумай, как бы я смог их обмануть?

— Тогда как? — тут же спросил он.

— Не знаю, — ответил я, и у меня появилась идея. — Может, начал просыпаться талант к астральной магии.

— Талант? Блин, и как я сам об этом не подумал! — Он посмотрел на меня. — Тогда мы просто-напросто тратим время! Надо проверить это! Лилия! — закричал он.

Лилия выслушала нас, после чего приступила к наложению серии чар. Через несколько минут вокруг меня светились десятки пентаграмм.

— Анализ не выявил, что на маноэнергетическом уровне у тебя появился талант, — с грустью сказала Лилия.

— Проверь ещё! Проведи углублённый анализ! — не успокаивался брат.

— Мишель, я его и провела, — ответила она.

Брат ненадолго задумался.

— Это ни о чём не говорит. Быть может талант к астралу только начал зарождаться и чарами его ещё не определить. Ведь как иначе объяснить, что ты используешь заклинание вампиризм, а? — И не дав мне вставить и слово, он продолжил. — Тебе нужно серьёзно подойти к изучению астральных техник и…

— Вот найдём могилу Арес, — перебил я брата, — и способ как мне защититься от зова, так сразу этим и займусь.

Когда я упоминал про талант, даже не думал, что Миша так отреагирует. Я так много раз использовал вампиризм, но никто из близких не поинтересовался, как я его активирую. Хотяяя… чему удивляться. Сначала армия нежити, потом гномы, потом Факкалистер с ультиматумом, далее потеря обаяния. Просто некогда было забивать голову этой мыслью.