— Ваше сиятельство, — поклонился мужчина в дверях. — Пришел запрос от королевской стражи направить канцелярских дознавателей в порт.

— Снова дворяне решили показать у кого меч длиннее? — спросил Стронг.

— Да, — ответил мужчина. — Но, насколько я понял, фигурантами дебоша стали два члена рода Арес, и…

— О, как! — подскочил князь Гром. — Пойду-ка я… — Стефан успел заметить, как Стронг открывает рот, чтобы что-то сказать, но, прежде чем услышать хоть звук, он телепортировался в порт.

* * *

Я проснулся от того, что мне нужно было срочно сходить по малой нужде. Но открыв глаза, не понял, где нахожусь. Я лежал на огромной двуспальной кровати с полупрозрачным балдахином. Оглядевшись по сторонам, увидел, что на полу постелены ковры, на деревянном, украшенном резьбой столе, стоял кувшин из золота, как и два бокала рядом с ним.

— И где это я? — вслух спросил я. Разумеется, мне никто не ответил. Ещё немного оглядевшись, я решил, что у меня есть дела поважнее. И когда увидел небольшую дверь, за которой я наделся найти уборную, поспешил туда.

Когда вернулся, в спальне я уже был не один. За столом сидел пожилой мужчина в зелёной мантии. Он, наклонив голову, рассматривал меня и, когда пауза затянулась, он спросил.

— Ты так и будешь молчать? Когда я исцелял тебя, чары диагностики не показали, что ты немой. — Он сделал непродолжительную паузу. — Или всё-таки немой?

— Прошу меня простить. Меня зовут…

— Да знаю я как тебя зовут, юный Арес, — проворчал старик. — Стефан сказал мне твоё имя. Да и твой брат прожужжал мне все уши кто ты такой и что мне заплатят за твоё спасение.

— Так я здоров? — спросил я.

— А у тебя что-то болит? — Я отрицательно покачал головой. — Тогда зачем задаёшь глупые вопросы?

Кажется, я вспомнил этого вредного старика. Если память меня не обманывала, то сидящему передо мной человеку было сто семьдесят два года. Королевский целитель «A» ранга, барон Серж Вурдин. Несколько раз я видел его, когда наблюдал за празднованием Дня основания Королевства, где на главной площади находились члены правящей династии. И, разумеется, неподалёку находился главный целитель. Так сказать, на всякий случай.

— Я благодарен Вам за моё спасение, барон Вурдин. Скажите, как мне Вас отблагодарить? — спросил я.

Старик посмотрел на меня.

— Мне ничего от тебя не надо, — ответил он.

— Почему? Отец обяза…

— Ещё никогда мне не приходилось исцелять человека только для того, чтобы он погиб чуть позже. Ступай, юный Арес. И распорядись последними месяцами своей жизни так, как тебе заблагорассудится.

Я никак не ожидал, что разговор о благодарности за спасение перетечёт к этой теме.

— И как много людей знают о проклятии зова?

— А тебе не всё ли равно? — прищурился старик. — Тебя списали, и никто жалеть не станет. Так что, — встал он из-за стола, — собирай свои вещи. Я прикажу слугам показать тебе выход.

Через десять минут я был на улице. За спиной остался небольшой белокаменный дворец и, когда слуга провел меня через ворота, я увидел, что неподалёку находится замок Зари. Тот самый, в котором жил и правил король Валадимир. В нём мне ни разу не удалось бывать. И честно сказать, никакого желания задерживаться рядом с ним у меня не было.

Глубоко… очень глубоко внутри я понимал Валадимира. И скорее всего, будь я на его месте, поступил точно так же. Но меня это нисколько не успокаивало.

* * *

Как я уже говорил, заблудиться в столице практически невозможно. Статуя Дидмира I всегда подскажет в какую сторону надо держать путь. Всего за двадцать минут я добрался до беломраморных ворот и пройдя через них оказался рядом со своим домом.

Не успел я пройти через ворота, как меня чуть не снесли с ног. Лилия каким-то неведомым женским чутьём поняла, что я близко, и набросилась на меня.

— Андер! Как же я испугалась! БОЛЬШЕ НИКОГДА ТАК МЕНЯ НЕ ПУГАЙ! ТЫ МЕНЯ ПОНЯЛ! — со слезами на глазах сказала она.

— Лиля, ладно тебе, — услышал я голос брата. Брат, не изменяя традиции, перенесся по тени прямо ко мне за спину. — Я же говорил, что с ним всё в порядке. Смотри, — ущипнул он меня за щёку, — он даже красивее прежнего стал!

— МИША! — убирая его руку от моего лица, проворчала Лилия. — Хватит издеваться!

— Да я что, я ничего… — с ухмылкой подмигнул он мне.