– Я лучше пойду, – доносится голос Арчи.

Он убирает руки в карманы шорт и выходит за дверь.

– Не остановишь его? – отстраняюсь от Клэр и хмурюсь.

– Ты приготовила свою фирменную пинаколаду? – игнорирует мой вопрос Клэр, и я понимаю, что бесполезно пытаться разговорить ее. – Мэди! – Она раскрывает руки для объятий, увидев подругу, а затем начинает обниматься со всеми присутствующими.

Десять минут спустя мы уже сидим за столом. Из колонок звучит зажигательная музыка, пока Натали рассказывает о том, как попала на съемки клипа известного музыканта Тиджея Моргана, а затем достает конверт с подарком, который мы приготовили для Клэр, и протягивает ей его.

– Так, и что это? – щурится подруга.

– Открывай, – улыбается Мэди.

Клэр достает из конверта билеты на концерт этого самого Тиджея, который как раз пройдет завтра в Брисбоне, и принимается скакать на месте. Мы с девочками смеемся, когда она прыгает на нас, чтобы обняться.

– Не могу поверить! – визжит она. – ВИП-зона! Как вам это удалось?!

– Ой, его жена, Джессика, организовывала нам с Люком свадьбу в Вегасе девять лет назад. И у меня сохранился контакт ее агентства праздников. Сейчас она, конечно, совсем крутая и известная. Но начинала с таких мероприятий, как наша скромная свадьба.

– Святое дерьмо! – Клэр широко открывает рот. – Да я сижу за столом со знаменитостями. Поднимем за это бокалы, а еще за то, что в этот раз Эммелин не пыталась убить меня куском кокоса и мы сейчас отмечаем мой день рождения не в машине скорой помощи.

– Это было лишь один раз, тогда я пробовала готовить ее впервые! – Я стыдливо закрываю лицо ладонями, вспоминая, как однажды Клэр подавилась глотком Пина Колады, потому что я неправильно поняла рецепт из интернета и просто измельчила мякоть кокоса в блендере, отчего кусочек попал Клэр не в то горло, когда она сделала большой глоток.

Пока все хохочут, Макс целует меня в щеку, ведь знает, какой я бываю неуклюжей, когда дело касается готовки. Следующие полчаса проходят в такой же непринужденной обстановке: мы болтаем и смеемся, и атмосфера становится определенно приятнее, чем в самом начале, когда мы узнали о том, что происходит между Клэр и Арчи.

– Злишься? – Я выхожу на террасу к Клэр, пока все за столом играют в «Правда или действие».

Клэр поднимает на меня взгляд, но в зеленых глазах нет злости, лишь… печаль. Она мотает головой и делает глоток Пина Колады, смотря на океан перед нами.

Вид из пентхауса Клэр открывается потрясающий. Линия между лазурной водой и ясным небом практически стерта. Гладь океана блестит в лучах солнца, пятном выделяющегося на светло-голубом полотне. По небу стремительно несется вдаль клин птиц, крики которых перебивают шум волн, что доносится снизу. Так спокойно…

– Так у вас… – делаю попытку я, наблюдая, как покачивается маленькая яхта на воде.

– Мы не будем обсуждать это, – перебивает Клэр.

– Хорошо. Можем не обсуждать. Просто послушай то, что я тебе скажу.

– Эми…

– Нет, Клэр. Послушай. – Я набираю полные легкие воздуха. – Не все уходят, как твоя мама. Ты не можешь постоянно бежать от собственных чувств.

– У меня нет к Арчи никаких чувств! – возражает она.

– Сколько раз вы спали, Клэр?

– Это не имеет значения!

– Нет, имеет, и ты это прекрасно знаешь. – Я размахиваю руками, но тут же осекаюсь, чтобы гости не стали свидетелями балконного концерта. – Ты никогда не приводила к себе домой парня.

Клэр открывает рот, чтобы возразить, но тут же закрывает, понимая, что я права. Она проводит руками по светлым волосам и запрокидывает голову, глядя на стеклянный потолок.

– Остановись, – прошу ее. – Хватит бежать. Ты будешь бегать всю жизнь?

– Я не готова растворяться в другом человеке. Я не хочу, чтобы мои ожидания не оправдывались. И я сама чертовски боюсь не оправдать чьих-то ожиданий. – К концу ее голос срывается на шепот.

Я двигаюсь к ней ближе и обнимаю, прижимая к себе.

– Арчи хороший парень.

– Ему двадцать, Эми. Он даже не знает, чего хочет от жизни.

– А ты? Знаешь, чего хочешь от жизни ты? Кроме того, что постоянно куда-то бежать? Даже от меня…

Подруга приподнимает голову, и наши взгляды встречаются. Ее глаза суетливо бегают по моему лицу.

– Просто дай парню шанс, – тихо говорю я. – Не отталкивай его. Я не говорю тебе съезжаться с ним, заводить детей. Я не предлагаю тебе даже в него влюбляться.

– А что, если… – Она испуганно смотрит на меня.

Улыбка против воли расползается по моему лицу.

– О, перестань. – Клэр отстраняется и толкает меня кулаком в плечо.

– Так он… Ты в него влюблена?

– Я отказываюсь отвечать на этот вопрос без моего адвоката. – Подруга снова тянется к коктейлю, пока я смеюсь.