– Ты что творишь?

Сигурд яростно отбивался, но Антей держал его таким образом, что тот не мог дотянуться до оружия. Волкодав мотнул головой.

– Он не может с нами лететь, он не готов к бою.

Кратко описав происходившее, Антей чуть ослабил хватку. Сигурд вырвался, но более не выкрикивал проклятий и лишь угрюмо смотрел на наставника. Тот брезгливо поморщился, но потом махнул рукой.

– Ты остаешься.

Тихо зарычав, Сигурд резко развернулся. С Ульфригом спорить он бы не стал – уже научен горьким опытом и тяжестью длани наставника.

Отойдя на пару шагов, Сигурд вновь обернулся – молча, но это молчание и взгляд были более выразительны, чем слова. В них была нескрываемая злоба и пожелание смерти. Потом он снова отвернулся. Пожав плечами, Антей сорвался с места и вернулся в свой транспорт.

Отданный в их распоряжение, корабль оказался превосходным, могучим и исполненным грации крупного хищника, стремительно рвущегося к глоткам жертв. Механикум заботливо подготовили его к пути в отдалении от большей части сил легиона, снабдив оружием и боеприпасами в огромных количествах.

И все равно Антей не сдержался, нервно дернув плечами, когда ступил на борт корабля.

Неприятные воспоминания, словно ледяными когтями, царапнули сознание.

Каждый корабль Легионес Астартес был выполнен в соответствии с имперскими стандартами и требованиями, но Космические Волки не придерживались канонов строгой эстетики, делавших корабли некоторых легионов похожих друг на друга, словно заготовки, которые только предстоит обработать.

В шестом легионе были свои правила и ритуалы. Распространялись они и на внутреннее убранство транспортов. Здесь не было ярких цветов, блеска золота и драгоценностей, как было принято в третьем легионе. Не было тонкой и сложной механики, столь любимой нелюдимыми Манусом и Пертурабо.

Здесь все было максимально просто, ничего лишнего. Мягкая полутьма приятно ласкала чувствительные глаза, привыкшие к ней еще на флагмане. Вместе с тем, она не мешала видеть свидетельства многочисленных сражений легиона, снискавших ему славу сильнейших воинов Империума.

Не все Волки видели раньше подобные трофеи. Многие с интересом рассматривали их, расходясь по кораблю, изучая место, где им предстоит пробыть какое-то время.

Заметив приближающегося наставника, Волкодав склонил голову, приветствуя старшего Волка. Тот с некоторым небрежением глянул на своего ученика.

– Это было не слишком-то хорошо с твоей стороны.

Антей ждал этого, и потому только пожал плечами. Ульфриг продолжил:

– Примарх приказал проверить, как вы сможете драться в команде, а у вас проблемы даже между собой.

Он фыркнул.

– Надеюсь, ты готов к неприятностям?

Волк-ветеран развернулся, не дожидаясь ответа, и направился к выходу, оставив молодого Волка недоумевать по поводу странного обещания-угрозы.

В скором времени он остался в одиночестве. Прочие легионеры разошлись, не проявляя к недоволку никакого интереса.

Не получив никаких приказов, Антей побрел вслед остальным, но потом передумал.

Он свернул в темный коридор и прислушался, отыскивая дорогу.

Его путь закончился на палубе, откуда открывался вид на мостик. Он понимал, что это дань привычке. Он частенько находил Сигурда в точно таком же месте на флагмане, откуда тот наблюдал за командой корабля и старшими Волками, не рискуя помешать кому-то.

На появление чужака отреагировал лишь хозяин этого корабля.

Рано начавший седеть, но еще далеко не старый, капитан кивнул ему, приветствуя, видимо не поняв, что видит не легионера. Волкодав ответил таким же кивком, но капитан уже отвернулся, вернувшись к своим обязанностям, и Антей остался стоять, опершись локтями на ограждение.

Внизу шли последние подготовки к переходу в варп. Бронезаслонки еще не были опущены, и в черноте космоса блестели крошечные звёзды, словно рассыпанные щедрой рукой пылинки от ограненного алмаза. Попытки всматриваться в них привели лишь к неприятному жжению в глазах, словно в них попала та самая колючая пыль.

Переведя взгляд вниз, Антей снова принялся наблюдать за действиями экипажа.

Какое-то время спустя корабль тряхнуло, и по корпусу побежала дрожь, как по шкуре готовящегося к прыжку зверя. Заслонки медленно поползли вниз, закрывая огромные иллюминаторы. Волкодав непроизвольно вцепился в поручни и напрягся, ожидая почему-то повторения того, что однажды произошло с ним.

Зная, что ничего не увидит, он закрыл глаза и сосредоточился на остальных чувствах.

Ничего не произошло. Дрожь корабля почти исчезла, хотя от нее словно бы остались отголоски.

Никто не кричал, отчаянно, захлебываясь кровью, разрываемый непостижимыми силами. Никто не пытался никого убить. Не было гнилой вони варпа.

Приятно и легко пахло озоном от работающих установок. Снизу доносились уверенные голоса членов команды, сообщавших об отсутствии проблем. Сзади послышались шаги.