Постарался всё сделать так, чтобы никто не подумал на меня. Сначала загорелся один из танков, а потом взорвался его боезапас, да так лихо, что башня подлетела высоко вверх, думал, что такое нереально. Потом таким же способом смог уничтожить остальные танки. После этого командиры подняли солдат и рванули на пехоту противника, ударили в штыки. Вроде бы линию обороны заняли, но было понятно, что это уже агония, а не реальное сопротивление. Мы и так сделали всё, что могли, не думал, что продержимся так долго.

— Вы снова смогли меня удивить, — ко мне подошёл старший лейтенант.

— Очень этому рад, — проворчал я, а после направился к майору, не обращая внимания на сотрудника государственной безопасности.

— Только тут не начинай, — поморщился Артём, когда я к нему подошёл. — Давай отойдём в сторону.

— Ой, поздравляю с повышением в звании, — увидел я, что теперь разговариваю не с майором, а с целым подполковником.

— За освобождение пленных, — улыбнулся командир. — Хотя я про тебя тоже говорил, что не получилось бы, если б не твоя помощь.

— Спасибо. Не из-за этого за мной теперь человек из государственной безопасности бродит?

— Сам виноват, — невозмутимо заметил подполковник, — не надо было в открытую людей лечить. Думаешь, с такими-то возможностями смог бы долго скрываться? В этом случае тебе нужно удирать в Сибирь и поселиться где-нибудь там глубоко в лесу.

— Я подумаю. Что делать будем?

— Ты это о чём? — Удивился командир.

— Следующая атака станет для нас последней, — пояснил я. — Мы уже не сможем сдерживать танки, пушек совсем не осталось, артиллеристов тоже, а это верная гибель.

— Ты уходи. В конце концов, это не твоя война, — вздохнул подполковник. — Я не могу бросить раненых, к тому же у нас приказ держаться до последнего, другого не поступало.

— Вас тут всех убьют, — сказал я. — А так хоть кому-то удастся выбраться.

— А куда ты хочешь деть баб с детьми? — Разозлился Артём. — Здесь оставим?

— С собой возьмём, — пожал я плечами.

— Чего шумим? — К нам подошёл старший лейтенант, только его тут не хватало.

— Нужно прорываться в леса, — сказал я ему, — а подполковник не хочет.

— Как у вас всё просто, — усмехнулся лейтенант. — Мы люди военные, нам отдают приказы, а мы обязаны их выполнять.

— У меня не всё просто, — огрызнулся я. — Это у вас просто — «держитесь до последнего», а то, что нам нечем обороняться, это никого не волнует. Утром будет последний штурм, нас всё равно прижмут к лесу, где уже полно фашистов, а потом уничтожат. Раненых тоже убьют, сомневаюсь, что кто-то будет их лечить.

— Уходи, — повторил подполковник. — Я людей не брошу.

— Никто не предлагает их бросать, ночью с ними из кольца прорвёмся, — попробовал я ещё одну попытку уговорить подполковника, но не преуспел, старший лейтенант просто нас слушал и в разговор не вмешивался.

Я не боялся, просто здраво смотрел на сложившуюся ситуацию, поэтому предложил отойти, чтобы продолжить борьбу. Нам нужен кулак из бойцов, который сможет пробиться в леса, но не я тут решал. Конечно, один уходить не стал, не такая я и сволочь, авось и правда получится продержаться, правда, моим мечтам не суждено было сбыться.

Утро началось с обстрела наших позиций, такого ещё не было, несколько часов снарядами перепахивали все наши укрепления, потом прошлись самолёты, город прекратил своё существование, а после в бой пошли танки и пехота. Потери мы понесли огромные, толком сопротивление оказать не смогли, немцы быстро взяли первую линию обороны, потом вторую, с третьей немногие выжившие солдаты начали откатываться назад. Командиры не могли их сдержать, было ясно, эта горстка не удержится.

Несколько танков прорвались к лесу и начали обстреливать наш госпиталь, плевать, что там не оказывали сопротивления, убивали всех, кто только попадался. Хорошо, что не могли заехать в лес, боялись увязнуть, иначе бы людей стали давить танками, уверен в этом, животные. Мне тоже довелось повоевать, сжёг несколько танков, а потом рядом со мной разорвался снаряд, меня откинуло, крепко приложило об землю и я потерял сознание.

Очнулся быстро, Василиса тащила меня в сторону леса, и как только у этой хрупкой девочки хватало сил. Вскоре объявился мой охранник и просто закинул меня на плечо. Удалось осмотреться, наши солдаты не отходили, они убегали, об организованном прорыве из кольца не могло быть и речи. В спину ударило, да так, что даже Юра с трудом удержался на ногах, для меня это было последней каплей, сознание покинуло окончательно.

Очнулся я ночью, рядом горел костёр и кто-то храпел, но я не стал показывать то, что пришёл в себя, несмотря на боль в спине и груди. Хотелось узнать, где вообще нахожусь и не попал ли в плен к неприятелю. Тут ко мне кто-то подошёл и укрыл, было прохладно. Справедливо решив, что фашисты вряд ли будут так заботливы, я всё же открыл глаза. Около меня сидела Василиса, она позаботилась о том, чтобы раненый не продрог.

— Здравствуй, отважная Васька, — поприветствовал я её, а девушка вздрогнула от неожиданности. — Спасибо, что вытащила, долг теперь у меня перед тобой, жизнь спасла.