«Господи, с кем я жил!» — изумился во мне старый Рокот, но я лишь ухмыльнулся: «Еще скажи, что потратил на нее лучшие годы! Олень, блин…»

Тем временем Бабан, выбравшись из лаза, словно выдернул пробку, и из подземелья поперли бездушные:

Амбал 11-го уровня

Эволюционирующая активная опустевшая оболочка: 100%.

Крикун 9-го уровня

Эволюционирующая активная опустевшая оболочка: 100%.

Ползун 15-го уровня

Эволюционирующая активная опустевшая оболочка: 100%.

Нюхач 15-го уровня

Эволюционирующая активная опустевшая оболочка: 100%.

Следом вылез еще один богомолоподобный нюхач, уже 17-го, с обвислой грудью — этот, точнее, эта, видимо, была пожилой женщиной и весьма грудастой, и напоминала самку Голлума.

— Ты будешь Прелестью, — дал я имя отожравшемуся нюхачу, с уважением глядя на его конечности-пики.

Представил на них Амира. Хрясь — и кровь, кишки, растарантинило.

— Вы, Голлум и Прелесть, будете ефрейторами. Бабан будет сержантом и моим замом. Почему? Солдат, не спрашивай! Я так решил.

Зомбаки будто понимали, уэ-э-кали и буэ-э-кали. Мои ж вы красавцы, любо-дорого посмотреть!

Четыре амбала 13-го, 11-го, 10-го и 9-го уровней были из последнего пака, разделавшего филиппинцев. Зомбаки боевые, заслуженные.

— О, Скала, Колян, вижу — выздоровели, так что — в бой на передовую. Потом каждому орден. А если не дотянете — звание героев посмертно.

Вот бы живые так быстро регенерировали!

Крош мой этой ночью чуть не погиб. Будто это могло как-то помочь, я всю ночь носил его вместе с рюкзаком с контейнером, куда бы ни шел. Словно мое тепло могло дать ему жизненные силы. Часа два ничего не менялось, но вскоре «активность» котенка увеличилась на процентик, потом — еще на один. К утру котенок очнулся. Он будто чувствовал, что контейнер лечит, и не сходил с него. К полудню, излечившись наполовину, Крош впервые поел, и все выдохнули с облегчением, уверенные, что он пойдет на поправку. Но брать его с собой на вылазку за ордой я, конечно, не стал. Хотел доверить его Эдрику, но Вика перехватила, сказав, что пацану придется по джунглям много передвигаться, а котенку покой нужен.

Я еще раз осмотрел зомби.

Сбившись в стаю и хрюкая, бестолковыми болванчиками топтались шаркуны, похожие на пупсов-переростков.

Среди них, клацая челюстями, нервно и порывисто дергаясь, стояли мои портативные самодвижущиеся мясорубки — щелкуны. Самого жирного тринадцатиуровневого я назвал Клац-Клацем, на остальных фантазия дала осечку, пусть пока безымянными походят.

Стоило подумать, что кого-то не хватает, как вдруг земля у меня под ногами всколыхнулась и, вздымая грязь, как ракеты из шахт выскочили два ползуна. Черный Копатель 11-го уровня и еще один ползун 15-го, с заправки.

— Ты будешь Опарышем, — назвал я старшего ползуна.

Тот открыл пасть и высунул длинный язык метра на полтора. Да уж, ему бы лучше подошло Тритон или Варан, но деваться некуда, не переименовывать же. Он и так безмозглый, а так вообще запутается.

Потом я перевел взгляд на Витаса и ткнул в него пальцем:

— Тебе, дорогой, и напарнику есть должность. Замполитами будете, уж больно изъясняетесь складно и убедительно.

Как там? После смерти язык замполита продолжал шевелиться… точнее, голосовые связки продолжали вибрировать.

Глядя на покачивающихся зомбаков, я наполнился уверенностью в том, что Папаше теперь точно хана. Что уж говорить о том карательном отряде, который направят на наши поиски? Откуда им знать, что мне подчиняется целая орда?

Велев бездушным замереть, я пересчитал их: в моем подчинении оказалось сорок две особи — больше, чем было изначально. Наверное, мелочь какая-то мимо проходила и прибилась, например, те оболочки 3-го уровня. Ничего, пока сойдут для массовки, а там, глядишь, и они эволюционируют во что-то полезное.

Закончив осмотр, я включил рацию.

— Прием. Мы с моими бойцами выдвигаемся. Скоро будем у базы. Прием.

— Прием! Поняли. Ждем! — ответил Макс.

Эдрик, оставленный на дозоре, ответил по-английски:

— Жду. Смотрю. Прийом.

Ну и отлично. Заодно протестирую, как долго бездушные могут выполнять команду оставаться на одном месте, когда не будет рядом меня под «Сокрытием души». Была надежда, что приказ босса как-то фиксируется в их тупых мозгах, но очень слабая. В конце концов, я уже отправлял отряд Бабангиды с трассы в сторону бетонного узла, а нашел их вообще в другой стороне. Так что своего рода опасения были — а вдруг сагрятся на нас? Ладно, не проблема, новой активации браслета еще надолго хватить должно.