Офицеры с удивлением на меня уставились, тот, который Пётр спросил:

— И как? Догнали?

— Как видите, — продемонстрировала я бумаги.

А вот ротмистр Диваев настороженно оглянулся и проговорил:

— Пойдёмте, по дороге расскажете, Фаина Андреевна

Оказалось, что этот район славился тем, что здесь можно было часто «встретить» грабителей, и вечером лучше бы вообще здесь не ходить, да и днём приличным людям лучше нанимать извозчика, и как можно быстрее проезжать по этой улице.

— Вы очень рисковали, Фаина Андреевна, — наставительно проговорил ротмистр, сузив и без того узкие глаза, — ни в коем случае не надо было бежать за грабителем, у них здесь все свои, всё равно, даже если бы догнали, отнять обратно бы не смогли, а вот вы могли пострадать.

Я кивнула, сейчас я и сама понимала, какую глупость совершила, изображая из себя супергероя. И резко выдохнула.

— Сейчас проводим вас в сыскное отделение, не волнуйтесь так, — мягко сказал Пётр, бросив укоризненный взгляд на товарища.

Я благодарно улыбнулась:

— Буду признательна за сопровождение.

Идти с двумя офицерами было не в пример спокойнее, и я так расслабилась, что не заметила, как рассказала, и о том, что недавно приехала в город, и что ездила к бухгалтеру брата, и что живу в имении с племянницей.

Наверное, ходить по городу в сопровождении офицеров, особенно по этой «замечательной» улице было дурным тоном, потому что я ловила странные взгляды от идущих навстречу людей.

Две дамы, похожие на маму с дочерью, прошли мимо, обе крупные, этакого купеческого вида, щекастые, румяные. Старшая неодобрительно на меня посмотрела, а во взгляде дочки, по-моему, была видна неприкрытая зависть.

Довольно скоро дошли до отделения. Оно и впрямь находилось не очень далеко, всего через несколько домов после поворота на перекрёстке. Возле отделения собиралась распрощаться офицерами и, попыталась пойти внутрь, но штабс-капитан Орлов меня одну не пустил.

— Фаина Андреевна, — осторожно ухватив меня за локоть, произнёс господин штабс-капитан, и спросил, — вы верно никогда не были в сыскном отделении?

Я отрицательно покачала головой.

И… не пожалела, что господин штабс-капитан пошёл вместе со мной.

Внутри было мало света, грязно, накурено, в приёмном холле отделения несколько человек сидели на лавке под присмотром двух мужчин в форме.

На меня, шедшую впереди офицера, сразу уставились все, кто был в «приёмной», и кто-то из тех, кто сидел в ожидании «оформления», даже присвистнул, но заметив, что я не одна, никто больше не осмелился ничего сказать.

—Где кабинет начальника отделения? — твёрдо, коротко, по-военному спросил Пётр.

Один из охранников показал нам в какую сторону надо пройти. Мы прошли в указанном направлении и вышли в совсем другое помещение. Там было гораздо чище, спокойнее, никаких задержанных, словно бы и вовсе это не было сыском.

Остановились перед дверью, на которой висела красивая золочёная табличка: «Александр Петрович Пришельцев

Глава отделения сыска г. Екатеринбург».

Мой новый знакомый постучал, оттуда раздался голос, разрешающий войти.

—Мне пойти с вами? — мягко спросил душка-штабс-капитан

Но я отказалась.

— Тогда я вас здесь подожду, — заявил он, и, наверное, приличнее было бы отказаться, но я смалодушничала, потому что мне хотелось, чтобы кто-то вот такой в форме, выглядящий надёжно и представительно, меня дождался и проводил.

Глава сыска города Екатеринбурга, Александр Петрович Пришельцев был в сыске не за чины, а по призванию. Роившийся в семье учителя в Нижегородской губернии, окончил гимназию и поступил на службу в полицию в Тамбовской губернии, там отличился тем, что отдел под его управлением, обезвредил банду, которая несколько лет терроризировала местных жителей, грабя и убивая.

Почти год назад, в августе прошлого года был назначен на должность начальника сыскного отделения Екатеринбурга. И почти через полгода службы столкнулся с двойным убийством дворянина Стрешнева.

И вот теперь перед ним стояла тоненькая, совсем молоденькая девица, которая с видом ревизора спрашивала с него по результатам расследования.

А что он мог ей сказать? Все его усилия по поиску тех, кто мог совершить это страшное убийство не дали результатов.

Во-первых, убитых обнаружили слишком поздно. По зиме, быстро в отдалённое имение не доедешь. Во-вторых, создавалось впечатление, что кто-то намеренно путает следствие, каждый раз подсовывая заведомо ложную информацию.

А в-третьих, Александр Петрович подозревал, что даже найди он убийцу, до заказчика ему вряд ли удастся добраться. А то, что заказчик был, и властью, и деньгами обладал немалыми, Пришельцев был уверен. Такие вещи он чувствовал.