Итак, план начал формироваться в моей голове. Первое, из всех, кому могу доверять, есть только Алексей. Второе, для этого надо ехать в Петербург. И третье, мне нужен адвокат.

Как только я подумала об адвокате, сразу вспомнила Верочку и её ухажёра с нуровского приёма. Уж нанять местных екатеринбургских светил юриспруденции у меня средств хватит.

Прежде чем предпринимать какие-то действия и писать адвокату Владимиру Ивановичу Милонову, посоветовалась с Верой. Она оказалась не против. Даже поддержала и вызвалась сама написать ему письмо с просьбой подъехать к нам в имение.

Адвокат Милонов то ли был действительно заинтересован в Вере Богдановской, то ли работы сейчас в Екатеринбурге было мало, но приехал он к нам в имение уже на следующий день.

Мы, как водится, пообедали, потом прошли в мой кабинет. Адвокат огляделся и осторожно заметил:

— Красиво у вас здесь.

Я, осторожно подбирая слова, рассказала адвокату Милонову все обстоятельства дела, про князя Дулова, долги «моей матушки» в общем, всё то, что рассказала Пришельцеву, и то, что меня «связывало» с убитым.

Владимир Иванович выслушал меня внимательно, задал несколько вопросов, потом посидел, подумал и, посмотрев на меня, спросил:

— Фаина Андреевна, да дело-то, в общем, ерундовое. Думаю, такой известный сыскарь, как Пришельцев, раскроет его быстро. Но у меня к вам вопрос, зачем вам адвокат? Вроде бы складывается так, что вы можете проходить по этому делу, как свидетель, вы знаете, что происходило, но не принимали участие в основном действии.

— Спасибо, Владимир Иванович, — ответила я. — Но мне бы хотелось, чтобы уж наверняка, чтобы получить разрешение от главы местного сыска. Именно поэтому я и вызвала вас. И ещё одно, господин Пришельцев запретил покидать губернию, а мне срочно нужно быть в столице, — сказала я.

Адвокат сразу же ответил:

— Не должно быть проблем и с этим. Пришельцев несколько перестарался, упомянув про столицы. Да, за границу лучше не уезжать. Но внутри Империи вы вполне себе вольны перемещаться.

— То есть мне не нужно получать какое-то дополнительное разрешение? — ещё раз уточнила я.

— Нет, — уверенно сказал адвокат. — Не нужно, вы вольны перемещаться, как хотите. Господин Пришельцев немного манкирует законами. Пока вы не признаны подозреваемой в убийстве, а проходите по делу как свидетель, вы можете общаться с кем хотите и ездить куда угодно. Единственное ограничение по закону, это выезд за пределы Империи. Всё остальное вам позволено.

Я же, всё-таки договорилась с Владимиром Ивановичем, что он подпишет для меня бумагу-разрешение от Пришельцева.

Я решила, что сразу после открытия своей лавки-магазина «Золотой мёд», возьму билеты в Петербург, о чём сразу и написала Алексею, потому как ехать я собиралась не одна и мне нужен был дом или квартира, где я смогу остановиться вместе с Полинкой. Оставлять её одну в имении я не собиралась.

***

Тем временем в ресторане «МедведЪ»

В ресторане в кабинете номер два, ставшем уже привычным для этих встреч, сидели двое. Один явно приехал сюда покушать, а вот второй, похоже, мучился от головной боли с похмелья. Перед ним стоял запотевший графинчик, на который он смотрел с неким вожделением.

— Да вы выпейте, выпейте, голубчик, — произнёс тот, кто всегда сидел против света, чтобы лица его не было видно собеседнику.

Человек, страдающий с похмелья, налил себе стопочку, залпом выпил горькую, поморщился, выдохнул и закусил солёным огурчиком.

— Ну что, господин хороший, — продолжил собеседник, — все сроки вышли, а я смотрю, дело, порученное вам, так и не сдвинулось с мёртвой точки.

Человек налил себе вторую стопочку и, не отвечая, выпил её. Через некоторое время он поднял уже более осмысленные глаза на того, кто спрашивал.

— Какие сроки? Разве можно в сроках измерить чувства? — хрипло проговорил он, — вы же сами хотели, чтобы всё было сделано чётко, без того, чтобы кто-то мог подкопаться. У меня всё по-честному, я так и действую.

Сидевший против света вздохнул и скептически поджал губы, мол «знаю я, как ты действуешь». А вслух сказал совсем другое:

— Ну что ж… Раз вы уверены в своём успехе, тогда мы дадим вам ещё две недели. Если вам и этого не хватит, то имейте в виду, что вас ждёт долговая тюрьма. А там не будет ни карт, ни женщин…

Он покосился на графин, и добавил:

—Водки там тоже не будет

— Не будет никакой долговой тюрьмы, — чётко, почти по-военному произнёс собеседник.

— Вот и славно.

Наступила короткая пауза.

— Помните, что барышня наша на месте не сидит, — снова проговорил тот, кто сидел про света, — скоро снова приедет в Екатеринбург на открытие своей лавки. Вот возьмите, — он кинул на стол карточку с золотым тиснением и добавил:

— И подготовьтесь вы, в конце концов так, чтобы она сама захотела с вами пойти.