На пятой секунде произошёл внезапный поворот, вместо контратаки девушка нырнула под прямой удар правой и, сблизившись за мгновение и поймав в захват, в прыжке нанесла мощный удар коленом в грудь. Парню удалось в последний момент заметить смену тактики и поймать колено в левую ладонь. Но полностью нивелировать силу не вышло и тёмного эльфа отбросило назад на несколько метров.

Лариниилу явно пришёлся не по вкусу удар, раз он левой рукой потряс для разминки, чтобы сбросить перенапряжение мышц. Его броня засветилась багровым светом ещё сильнее, и тёмный эльф перешёл в контратаку. За секунду он вернулся в бой и провёл несколько комбинаций ударов.

Джеб-кросс, двойной джеб, джеб-хук с последующим ударом ногой с разворота, джеб-апперкот в живот - всё это летело в эльфийку, но та без особых проблем предвидела его удары и избегала урона, блокируя или уклоняясь.

"У неё явное преимущество в боевом опыте, Атрина легко читает его атаки." - хмуро понял я, наблюдая за каждым их движением.

Это осознал и оппонент эльфийки, сменив тактику. Ещё больше усилив напитку заклинаний маной, он стал пытаться не найти брешь в обороне, а силой проломить защиту. И это отчасти принесло плоды, после мощного хука справа она открылась и молниеносный джеб врезался ей в челюсть, на мгновение ошеломив её и отбросив назад на пару метров.

Но это был мимолётный успех, прежде чем Лариниил успел развить преимущество, девушка пришла в себя и резким коротким шагом в сторону пропустила хук справа, затем, сделав ещё один шаг вперёд, с полного разворота корпуса ответила обратным ударом локтем в голову.

От атаки парня снесло с места, словно его аэробиль сбил, и тот покатился по песку кубарем.

"Вот это было жёстко." - поморщился я.

Лариниил спустя пару секунд оправился от контратаки и стал куда серьёзнее.

Как я это понял?

Так всё просто, в дело пошли козырные техники и первая из них ввергла меня в ступор.

"Это ещё что за хрень?!!" - вылупился я на тёмного эльфа.

А парень ни много, ни мало, создал полностью из багровой энергии Уплотнения оружие - прямой меч с метровым клинком и довольно длинной рукоятью, позволяющей как одноручный, так и двуручный хват. Примерно то же провернул Кнаус, но тут явно нечто посложнее и куда совершеннее.

Стоило зловеще сияющем багровым светом оружию окончательно сформироваться, как эльф сразу встал в стойку, выставив меч перед собой, и отточенность движения насторожила, как меня, так и соперницу. Интуиция прямо кричала, что угроза от парня стала в разы больше.

"Это что получается, до сих пор этот хитрец дрался даже не вполсилы без стиля, приберегая фехтование напоследок в качестве козыря?" - пришёл к единственному логичному выводу я.
– "Неожиданный и сильный ход, надо признать."

Девушка оценила перемену в настрое и стиле противника и стала ещё серьёзней, встав в стойку своего стиля. Она выставила руки в блоке перед лицом и согнув правую ногу в колене, защищая живот. Сконцентрированная в локтях и коленях магическая мощь внушала не меньше багрового клинка эльфа.

Напряжение на площадке выросло в разы. Казалось, что сам воздух загустел до состояния киселя.

Ожесточённое сражение идёт уже две с лишним минуты, но меня не отпускало ощущение, что только сейчас бойцы покажут всё, на что способны.

Мгновение ничего не происходило, но затем оба разумных исчезли из поля зрения, настолько была велика их скорость. Бойцы сошлись в стремительных стычках, обмениваясь молниеносными ударами. Багровый клинок, словно молния, рванул к шее девушки, но та отбила его в сторону локтем и тут же контратаковала. Сократив дистанцию ещё больше, она применила технику, нанеся одновременный удар двумя руками в живот, который парень только в последний миг успел заблокировать.

Сила сдвоенной атаки была такова, что Лариниила отбросило назад на приличное расстояние, и это несмотря на блок мечом. Эльфа такая разница в силе не устроила и в контратаке он приложил ещё больше усилий. Они носились по арене, подобно теням, за каждый рывок преодолевая не меньше десятка метров. Грохот столкновений и ударные волны, сокрушающие всё вокруг, происходили каждую секунду, остаточные следы от выплесков маны создавали неповторимый узор, достойный стать экспонатом даже в Башне Искусств.

Сейчас их движения в корне отличались от прошлых.

Стоило парню взять в руки клинок, как его стиль словно эволюционировал и не один раз. До этого эльф, хоть и умело, но без отточенного стиля, бил кулаками, во всём полагаясь на подавляющую мощь багрового доспеха. Теперь же его атаки стали куда быстрее и опаснее, в каждом взмахе и выпаде ощущались годы тренировок и литры пролитого пота.

Эльфийка же и до появления оружия у противника билась в полную силу, но к техникам не прибегала. Но даже так оппонент мощно отхватил несколько раз. В данный момент сила и скорость её ударов возросла в разы, что позволяло не уступать тёмному эльфу.