— И с какого перепугу я должен в это верить? — я скрестил руки на груди. — Честно говоря, ты выглядишь довольно подозрительно.

— П-п-подозрительно?! — её лицо приобрело оттенок спелого помидора. Она метнула взгляд на Кани, которая элегантно приподняла бровь. — С чего это я подозрительная?!

— Ну, начнём с того, что ты не ведёшь себя как принцесса, — начал я перечислять. — Врываешься в таверну в грязных доспехах, выглядишь как бродяга после недельного похода, и вообще больше похожа на наёмницу, чем на особу королевской крови.

— Э-это… мы уже неделю в пути! — попыталась оправдаться она. — И доспехи… это для безопасности!

Пока мы препирались, её стражники выглядели всё более растерянными. Видимо, никто раньше не осмеливался так разговаривать с их принцессой. Но поскольку именно она была главной, они просто стояли и ждали приказов, как хорошо выдрессированные псы.

— Безопасность? — я изобразил задумчивость. — Допустим. Но разве принцесса… дочь короля великой нации… может позволить себе врываться в захудалую таверну и тыкать пальцами в посетителей, требуя отчёта?

Моё обвинение произвело эффект разорвавшейся бомбы.

— Это… я… — принцесса открывала и закрывала рот, как рыба на суше.

— А теперь взгляните на мою госпожу, — я театрально указал на Кани. — Она до сих пор не произнесла ни слова! Потому что истинная аристократка никогда не опустится до публичной перепалки с простолюдинами!

Посетители таверны недовольно заворчали, услышав, что их назвали простолюдинами, но мне было плевать. Я был в ударе, используя все навыки манипуляции, освоенные за время в Сумеречном Подземелье. Выживание там научило меня многому, включая умение нести убедительную чушь с серьёзным лицом.

— Это… это правда… — принцесса выглядела потрясённой.

— И вот вы, — я смерил её презрительным взглядом, — ведёте со мной, простым слугой, оживлённую беседу на глазах у всей этой… публики.

— О боги! Я осквернена! — взвизгнула принцесса, схватившись за голову.

— Так кого же здесь следует признать настоящей аристократкой? — я скрестил руки с видом победителя.

Принцесса резко развернулась к своей страже:

— Стража! Почему вы позволили мне опозориться?!

Стражники переглянулись с видом людей, которые не понимают, как они вообще оказались в этой ситуации. Наконец, их командир прокашлялся:

— Простите, Ваше Высочество, но… вы всегда настаивали на том, чтобы всё делать самостоятельно. Ваш отец постоянно говорит, что вам следует вести себя более… подобающе вашему статусу…

— Гах! — принцесса побледнела, словно ей врезали под дых.

— Я должна немедленно переодеться в подобающее платье! — взвизгнула она. — Это недопустимо!

— Да, Ваше Высочество! — стражники отсалютовали, и вся эта цирковая труппа наконец покинула таверну.

Я выдохнул с облегчением, откидываясь на спинку стула.

— Блядь, повезло, что она оказалась полной идиоткой, — пробормотал я, утирая пот со лба.

— Это было… впечатляюще, — тихо произнесла Кани.

— Навык «Несение херни» прокачан до максимума, — усмехнулся я. — Спасибо Сумеречному Подземелью за бесценный опыт выживания среди психов.

— Знаете, мне кажется, мы тут подзадержались, — прошептал я девушкам, оглядываясь по сторонам.

Антигуманистические настроения в городе зашкаливали сильнее, чем токсичность в онлайн-играх. Одно дело, когда местные просто не любят чужаков — с этим можно жить. Но мы умудрились попасть в мир, где ненависть к людям возведена в ранг религии. К тому же мы привлекли внимание самым худшим способом. И хотя я успешно заморочил голову принцессе-недотёпе, не факт, что она не спохватится и не вернётся с подкреплением.

В итоге я швырнул на стол золотые монеты (с щедрыми чаевыми — вдруг пригодится репутация) и мы осторожно выскользнули через чёрный ход в переулок. Там я быстро открыл портал, и мы дружно свалили из этого ксенофобского рая.

Оказавшись в безопасности (относительной — мы всё ещё были в том же мире), я попытался осмыслить полученную информацию. Возможно, где-то здесь существовала страна людей, что-то вроде резервации за океаном. Насколько я понял из обрывков разговоров, люди должны были жить на территории этого самого Фаерита — своей исторической родины, откуда когда-то вторглись в мир фей.

К сожалению, телепортироваться туда я не мог — для порталов нужно либо видеть место назначения, либо уже там побывать. А пересекать океан вслепую было самоубийством.

Пока я размышлял о наших дальнейших действиях, из-за деревьев раздался рёв, от которого у меня чуть душа в пятки не ушла. Из кустов выпрыгнул здоровенный волкоподобный монстр размером с небольшой автобус. Морда как у бешеной собаки, клыки как сабли, а в глазах — желание сожрать нас на завтрак.

БАМ!