Под пристальными взорами трех саламандров мы с Икциаром покинули зал, и в коридоре налетели на рыжеволосого мага.

– Дамара? Дамара Светлова? – послышалось его удивленное восклицание. – Помнишь меня? – улыбнулся.

Я кивнула, впрочем, не столь убедительно, заставляя его засомневаться и представиться.

– Олвин Ветров!

Теперь я вспомнила, что слышала о нем из рассказов Ани и ее подруги Рьяны Еловой. Олвина и магов из его гильдии «Хмельной саламандр» Веснушка заколдовала по приказу Эрии, как по мне, то ничего ужасного в этом не было. Но сестру все осудили, и ей пришлось исправлять свою ошибку. Для этого потребовалась помощь Ар'рцелиуса и его родственников. Но расколдовала магов не Ани, а Рьяна. По секрету эта ведьмочка сообщила нам, что полюбила Ветрова, но посчитала возникшее чувство неправильным, запретным. Сестрица моя начала возражать, я помалкивала. «Интересно, - подумалось мне сейчас, пока рассматривала молодого огневика, - а он помнит свою спасительницу?»

– Приятного дня, Олвин! – произнесла вслух, обогнула мага и ускорила шаг, так и не найдя ответ на возникший вопрос.

Да и беседу с огневиком продолжать не хотелось – вдруг сболтну лишнее?!

Обсудить полученные сведения мы с Икциаром смогли поздним вечером, когда в особняке стихли голоса. После перевоплощения дух противоречия выглядел уставшим, на его лбу поблескивали капли пота.

– Что с тобой? – я проявила заботу.

– Простым подземцам тяжело даются преображения, мы – не высшие демоны и не изменчивые!

– Спасибо, - в благодарность я прикоснулась губами к черной чешуйчатой щеке.

Икциар кивнул в первый раз искренне, без издевки, и молвил:

– Мне нужна пара дней, чтобы отдохнуть и восстановить силы. Постараешься никуда не встревать?

– Конечно! – ответила я, но, видно, слишком поспешно, и подземец посмотрел на меня с укором.

– Лея?

– Ладно, но мне всего-то нужно раздобыть метлу!

– Для чего? – не скрывая опасений, поинтересовался он.

Вынуждена была признаться:

– В единственной книге, что была не об изменчивых, сказано, что переселенной душе важно забрать в новую жизнь ценную частичку старого мира, чтобы вернуть утраченное!

– И ты решила, что лучшей помощницей станет метла?

Я отвела глаза и шепотом сказала, хотя поначалу и не хотела:

– В прошлой жизни у меня было совсем немного того, что дорого сердцу. Метла – единственное, что доступно на сегодняшний день, - голос не дрогнул, чтобы собеседник не догадался, как мне тяжело.

Икциар вздохнул, вынуждая меня вскинуться.

– Не подумай, не осуждаю! – торопливо проговорил он. – Но разве твоя работа не приносила тебе удовольствия?

Растеряно повела плечами:

– Раньше я была уверена… Но сейчас понимаю – не это главное!

– Любовь? Дружба? Привязанности? – дух противоречия прекрасно понял, о чем хотела сказать.

– Все и сразу, - отвернулась. – Но, увы, из тех, кого любила, осталась только сестра, с которой мне пока не позволено общаться! А лучшей и единственной подругой была и остается метла! – шутка не удалась.

– Тяжела ведьмина доля, - посетовал подземец, опустив руку на мое плечо. – Не горюй! Попробую обсудить твою проблему с владычицей! – и пропал, не дожидаясь, что отвечу.

И что мне было делать? Только лечь спать! Случайно взор упал на небрежно брошенную сорочку, почти невесомую, обшитую кружевом. Подняла, повертела в руках и облачилась, решив прислушаться к советам внутреннего голоса.

Предчувствие еще ни разу не обмануло ни одну из ведьм. В чем я лишний раз убедилась, как только проснулась. Спрятав лицо на моем плече, перекинув руку через мою талию, дыша прямо в ухо, рядом крепко спал Огнев.

С минуту разбиралась в своих чувствах и поняла, что чувствую себя неловко, как и в прошлом. Ни умиротворения, ни умиления, ни теплоты, как в прочем, и раздражения, я не испытывала.

Скинула руку, лежащую на моей груди, толкнула мужчину локтем в ребра и, развернувшись, прошипела в самые очи:

– Я запрещаю вам спать в моей кровати!

Дюран зевнул, чуть отодвинулся и хрипло ото сна откликнулся:

– Вам жалко?

Подняла взгляд к потолку, по привычке молясь богине, чтобы она одарила меня безграничным терпением.

– Вы не ответили! – усмехнулся мужчина, а так как я решила, что безопаснее изображать из себя статую, то он поднялся. И стал медленно натягивать на себя аккуратно развешенную на стуле одежду.

Выдохнула и мирно полюбопытствовала:

– Вас сразу убить или немного подождать?

Огнев обернулся, одарил ослепительной улыбкой, прищелкнул языком и сделал вид, что интересуется пуговицами на собственной сорочке. Про себя я считала… куда именно и сколько раз ударю его!

– Погодите пока! – Дюран потрудился разомкнуть свои уста. – Я вам новости свежие принес!