За обедом все изрядно нервничали и торопились поскорее съесть суп и жаркое. Йена уже почти разделалась со своей порцией, когда я увидела, что она, а также те, кто сидел напротив меня лицом к выходу из столовой, одновременно прекратили жевать.

— Это кто? — испуганно прошептала Элана.

Я оглянулась, в столовую входил мужчина в черном балахоне. Стоит отметить, что за время учебы мы уже привыкли к темным, не шарахались от них и более того, даже могли спокойно есть и болтать в их присутствии. Но этот некромант даже при беглом взгляде казался опасным, причем до такой степени, что и смотреть на него было страшно. И шел он как повелитель: плечи расправлены, спина прямая, подбородок вздернут. Его темные глаза, кажется, стремятся проникнуть в самую суть души, а позади развеваются длинные, черные, словно тьма Нави, волосы.

Я поспешила отвернуться и заметила, что в столовой воцарилась оглушительная тишина.

Между тем мужчина прошел до столов, где сидели студенты-некроманты, и властным тоном приказал:

— Группа Н20, вы почему не выполнили практическое задание? Я что сказал: поднять, допросить и упокоить! Так почему по подвалам скачут зомби?! Быстро выполнять задание!

Те некроманты, к которым был адресован данный приказ, сорвались с мест, побросав столовые приборы, и бросились прочь из столовой. Другие же в страхе смотрели на своего магистра. В том, что именно этот мужчина — глава факультета некромантов, я не сомневалась.

Тем временем темный молча развернулся на каблуках и быстрым шагом покинул помещение.

Теперь все, не только темные, перевели дух.

— Это и есть знаменитый Гронан ир Браке! — тихо поведала Ланира.

Мы воззрились на нее.

— Тот самый Гронан? Главный некромант Норуссии, которого опасаются даже перворожденные! — переспросила я.

— Ага. И я теперь их понимаю, — кивнула Ланира.

— Да-а уж, не повезло некромантам! — вздохнула Нелика.

— Ты бы с таким магистром тоже темной стала! — усмехнулась Зила.

— Немудрено! — согласилась одногруппница Йены Сая.

— Такой кого угодно поднимет, допросит и упокоит, — констатировала Йена.

— Ой! — Элана испуганно прикрыла рот ладошкой. — Вы слышали, что он сказал?

— Это ты про то, что по подвалам зомби скачут? — догадалась я.

Все переглянулись, кто со страхом, а кто просто с отвращением. Зила резонно напомнила:

— А вы что думали? Некроманты в своих подвалах чем занимаются — цветочки поливают или мороки наводят?

Все напряженно задумались, одно дело представлять и совсем другое — знать точно! Но вслух с полугномкой никто спорить не стал.

Вечером мы с подругами отправились на очередное факультативное занятие физкультурой. Эти уроки проходили у нас здесь же, в общежитии, тут на первом этаже располагался небольшой спортивный зал.

Из нашей группы изъявила желание заниматься физкультурой только наша «четверка». Этому факту мы были даже рады, а само занятие проводила старшекурсница с факультета боевой магии.

Сегодня у нас, помимо самого урока, имелось к Ирнии еще одно дельце. Нам предстояло уговорить ее сопроводить нас с кузинами на Арену. Идея принадлежала Зиле, и она была единственной, кто сделал дельное предложение.

Мы, выполняя упражнения на растяжку, отчаянно переглядывались. Спрашивать надлежало мне, но я все никак не могла дождаться подходящего момента.

Нелика, видя мои терзания, слегка подтолкнула в бок Зилу, предлагая полугномке начать разговор. Зила не заставила себя долго упрашивать, а напрямик спросила:

— Ирния, а ты можешь нам помочь побывать на Арене в эту субботу?

Старшекурсница открыла рот, недовольно оглядела нас и произнесла:

— А вы знаете, что только со второго курса разрешено посещение этих боев?

Мы хмуро кивнули.

— И зачем вам это?

Я поморщилась и решила рассказать:

— Это мне надо! Точнее, мне и моим сестрам.

— Зачем, не скажешь? — прищурилась Ирния.

— Если пообещаешь сохранить все в тайне, то скажу.

— Это что-то серьезное? Что вы задумали, девочки?

Я посмотрела на подруг и, решившись, поведала:

— У нас там встреча назначена с еще одной нашей сестрой.

— Это с которой? Уж не с Этель ли?

— Ты ее знаешь? — удивилась я.

— А кто же ее не знает? Я имею виду здесь, в академии, а уж на факультете боевой магии и подавно! — хмыкнула старшекурсница.

Мы с девочками переглянулись и с интересом посмотрели на нашу учительницу. Последняя усмехнулась и поведала:

— Да у нас на факультете про Этель мир Лоо’Эльтариус легенды слагают! Неужели твоя кузина Лисса ничего не слышала?

— По крайней мере, она ничего не говорила по этому поводу, — пожала плечами я.

— Какие легенды? — не удержалась Нелика.